Вадим любил свое лицо. И сейчас, глядя на себя в зеркало, он выработал план. Совершенно ни к чему ему сейчас возвращаться в зал и ругаться с Ларисой. А не ругаться не получится, потому что, как только он скажет, что не может пустить ее ночевать, она тут же начнет скандалить. Это ничего не значит, что раньше она никогда не повышала на него голоса, он-то знает, какой бывает обиженная женщина.

У нее не прошел вариант с внедрением в его квартиру, разумеется, она разозлится. А он, Вадим, терпеть не может выяснять отношения и всегда старается этого избежать.

Как хорошо бы сейчас оказаться далеко от этого кафе и выбросить из головы всю эту историю, да и Лариску в придачу!

Вадим осторожно выглянул в холл. Как раз сейчас из зала вышла колоритная пара. Очень толстый немолодой мужчина отдувался и недовольно пыхтел. Сбоку семенила его спутница, тоже не слишком молодая, но относительно стройная.

– Что толку, что в кафе зашли, – ворчал он, – все равно есть хочется… Порции маленькие, нужно было две взять…

– Андрюшенька, – нежно ворковала жена, – ты так хорошо похудел! Давай не будем возвращаться к прежнему весу! Давай остановимся на достигнутом!

Андрюшенька недовольно хрюкнул и потянул ее к выходу. Вадим выскользнул из туалета и под прикрытием толстяка проскочил в дверь. На улице умерил шаг и пошел к своей машине, которую оставил за углом, на стоянке.

Очень удачно, из окон кафе ее не видно.

В машине он достал телефон. Написать, что ли, ей эсэмэску, что все кончено? Нет, лучше не надо.

Вадим заблокировал телефон и тронул машину с места.

Лариса рассеянно помешивала остывший кофе. Вадим ушел, и этим все сказано. Ясно, что ночевать ее он к себе не пустит. Ушел, чтобы придумать какую-нибудь приличную отговорку. Трубы, к примеру, протекли или тетка двоюродная из Кологрива приезжает.

Насчет тетки Лариса не поверит, и он это знает. Стало быть, сидит теперь в сортире и придумывает что-то правдоподобное.

Лариса бросила ложку и отхлебнула кофе. Он был остывший и невкусный. Или уж сегодня ей все кажется отвратительным. Это перед предстоящим разговором. Ясно же, что после того, как Вадим ей откажет, ничего не остается, как послать его подальше. Хоть какую-то гордость нужно иметь, в конце концов!

При мысли о том, что придется расстаться с Вадимом, Лариса ощутила не боль, а некоторое облегчение. В самом деле, не нужно будет следить за лицом и за разговором, не нужно будет все время сохранять в глазах безмятежное выражение, не нужно беспокоиться, как себя вести, чтобы он не подумал чего-то, чтобы не разочаровался в ней раньше времени. И вот все кончилось. И ничего не случилось.

Так, может, не нужно было бояться, что Вадим ее бросит? Себя не изводить…

Ладно, что ни делается, все к лучшему, теперь нужно быстренько сказать ему, что ей некогда, и идти отсюда. Потому что вопрос о ночлеге стоит ребром – времени десятый час. Машке звонить, больше некому. Лариса ей нахамила, но Машка не обиделась, это точно.

Лариса поерзала на стуле. Однако что-то долго Вадим там пропадает. Расстройство желудка у него приключилось, что ли?

– Еще что-нибудь заказывать будете? – Это официантка появилась рядом.

– Нет, спасибо, – отмахнулась Лариса.

– Тогда счет принести?

– Да подождите вы! – Лариса повысила голос. – Столиков свободных полно, что вы посетителей гоните!

Она подождала еще минут десять и набрала номер Вадима. Не утонул же он там, в самом деле!

Номер не отвечал. Разозлился и не берет трубку. Лариса представила, как он стоит там, возле раковины и смотрит на экран мобильника. Ах да, мы же не звоним друг другу, это полный отстой! Черт бы его побрал с его эсэмэсками!

Дрожащими пальцами она отстучала Вадиму сообщение:

«С тобой все в порядке?»

Никакого ответа.

Подождала еще немного и написала:

«Вадим, отзовись! Я жду!»

И снова никакого ответа. И официантка явилась в сопровождении солидного мужчины средних лет.

– Вот, – сказала девица, – вот она.

– У вас какие-то проблемы? – спросил мужчина вкрадчиво.

– В чем дело? – оторопела Лариса. – Вы вообще кто?

– Я старший менеджер, – мужчина показал на бейдж у себя на груди, – давайте решим ваши проблемы без лишнего шума.

Лариса усмехнулась про себя – вряд ли этот тип способен решить ее проблемы, хоть с шумом, хоть без. Разве что разрешит в подсобке переночевать.

– Я вас слушаю, – сказала она сухо.

– Она отказывается платить! – немедленно влезла официантка.

– Что значит отказываюсь? Вы даже счет не принесли! – возмутилась Лариса. – И вообще, я жду своего друга!

– Его нет, он давно ушел! – В голосе официантки слышалось нескрываемое злорадство.

– Как – ушел? – Лариса не смогла сдержать растерянность.

– Вот так вот. Ушел – и все!

– Иванова… – менеджер твердой рукой тронул официантку за плечо, – помолчи!

Пока они отвлеклись, Лариса успела собраться с мыслями. Значит, Вадим действительно ушел. Вот просто так взял и сбежал из ресторана, не заплатив, как в плохом анекдоте. А она сидит здесь и ждет его, как полная дура.

Ярость придала ей силы.

– Очень хорошо, что вы пришли, – сказала она менеджеру, – я даже хотела сама вас вызвать. Дело в том, что девушка совершенно не умеет работать, к тому же отвечает недопустимо грубо. Дамам хамит, с мужчинами кокетничает. У вас приличное заведение, но вот персонал оставляет желать лучшего.

– С персоналом я разберусь, – кивнул он, – а вот насчет оплаты хотелось бы решить.

– Так где же счет? – Лариса достала карточку и отдала ее менеджеру в руки. – И проверьте, пожалуйста, его правильность и не вздумайте приплюсовывать чаевые.

Лариса вышла из ресторана злая, как ведьма.

Мало того, что Вадим поступил с ней, как последняя скотина, мало того, что он плюнул ей в душу, – она осталась буквально на улице, и ночевать сегодня негде…

В самом мрачном настроении Лариса брела по улице. Сумка казалась неподъемной и жизнь беспросветной, как вдруг рядом раздался знакомый голос:

– Лиса! Лисичка! Куда идешь? Садись ко мне!

Лариса вздрогнула, обернулась – и увидела микроавтобус Лаптя. И сам Лапоть был тут как тут – он выглядывал из своей машины, как всегда растрепанный и с дурацкой улыбкой на губах.

– А ты что здесь делаешь? – раздраженно выдохнула Лариса. – Ты как здесь оказался? Следишь за мной? Выслеживаешь? Шпионишь? Что тебе вообще от меня нужно?

Она бросала в лицо Лаптя злые, несправедливые слова – и видела, как его круглое добродушное лицо бледнеет, уголки губ горестно опускаются. Ей было стыдно своих слов, но они вырывались у нее помимо воли, их диктовала злость на Вадима и вопиющая безысходность собственного положения…