- Молодец, - похвалила я, забирая его обратно.

Руотаний улыбнулся, садясь на водительское сидение. Я уместилась в соседнем.

В этот момент откуда-то издалека донёсся разъярённый, пробирающий рык. Оглушил, придавил, вызвал дрожь в коленях и желание мчаться стремглав.

- Что это? - пробормотала я, ощущая, как всё внутри леденеет.

- Что? - не понял Руот, запуская двигатель.

- Ты не слышал?

- Нет.

Я с недоумением огляделась. Кажется, я знала, кому принадлежит этот рык. Только не могла понять, каким образом почувствовала его.

В ближайшем доме загорелся свет, мелькнул силуэт на фоне окна: похоже, хозяин «кузнечика» нас всё-таки засёк. Руот врубил полную мощность, машина чуть присела, оттолкнулась и понесла нас гигантскими скачками прямо через дома.

- Куда теперь? - прошептала я.

- Законспирироваться. Есть одно местечко. Пополнить запасы и штурмовать стену.

Он покосился на меня и всё же спросил:

У тебя ничего с собой не было?

- Было, - вздохнула я. - В тайнике в машине. Я даже не успела... Надеюсь, Ночные не найдут.

Действительно, и «хамелеона» мне отсыпали, и ещё парочку средств. Только везти их на себе я не могла. Слишком сильно действие артефакта. Да и при обыске нашли бы. Вот и вышло, что даже воспользоваться не успела.

- Всё равно через стену не помогут, - отозвался Руот.

Я кивнула. Да, стену укрепляли ещё эльфы, там столько защит и амулетов! Засекут.

«Кузнечик» притормозил у одного заброшенного на вид дома почти у самой окраины. Городская стена хорошо отсюда просматривалась, а немного поодаль виднелась Папоротниковая роща.

- Я сейчас, - Руотаний выскочил, забежал в дом ненадолго, чтобы вернуться буквально через несколько минут.

В его руках находился плотно загруженный заплечный мешок.

- Накинь, - сунул он мне что-то в руки, снова забравшись на сидение.

Свёрток оказался тонким дорожным плащом. Присмотревшись, я поняла, что он весь пропитан иллюзорной магией.

Дроу плохо знакомы с нашей магией. Есть надежда, что всё получится.

К сожалению, мы с их тоже не очень. Поэтому я не представляла, каких ещё сюрпризов от них можно ждать.

- Но стена... - пробормотала.

- Увидишь, - хмыкнул эльф, оставив меня в недоумении.

Уж сколько всего перебрали, когда отправляли меня!

Я завернулась в плащ, размышляя, что же он придумал. И почему-то никак не могла выкинуть из мыслей Наррана де'Лавра, этот странный, растревоживший душу крик.

Кузнечик снова поскакал, на этот раз уже по дороге и не так высоко, чтобы не привлекать внимания постовых.

Светало.

Светало.

Траверта ускользала, с каждой потерянной секундой становилась всё дальше.

Я чуял это физически, умом продолжая цепляться за следилки, охрану, Лунных и «незаметных». Не желал признавать, что она улизнула у меня под носом.

Да ещё и с кем! Со смазливым белобрысым эльфом!

- Не может быть, чтобы он всё это время её тащил, - бросил я.

- Не может, - согласился Слоу, извлекая из следилок информацию. - Наверняка разбудил.

- И она помчалась с ним добровольно?! - рык нарастал изнутри, и сдерживать его становилось всё сложнее.

Новые и новые дроу прибывали в кабинет дознавателя через порталы, приносили изъятые монетки. Брали чистые, чтобы вернуть на места слежения.

- Вас это удивляет?

Спокойный вопрос Слоу отрезвил. Если вдуматься - разумеется, помчалась. Если он нашёл, чем её увлечь, что предложить. Здесь она была пленницей. Дважды едва не изнасилованной.

- Расходится с моими планами, - отозвался я хмуро.

- Не нравится мне это, - дознаватель задумчиво побарабанил пальцами по столу. -Ворвался, воздействовал какой-то дрянью. Усыпил всех. Выглядит гладко, но... что-то не так. Не могу объяснить.

- Почему ни одна оргова следилка не засекла ни одного разговора! - рыкнул я.

Что он ей наобещал? Куда потащил?! От этих вопросов кровь просто вскипала.

Слоу с’Айсмет кивнул.

- Только не говори мне, что они научились вмешиваться в наши следилки, - пристально глянул я на него.

- Не скажу, - отозвался дроу. И тут же добавил: - Пока.

- По «стрекозе» ничего нового?

- Нет. Обычная старая развалюха. Но на всякий случай обследуем ещё раз. Может, мы не обнаружили какой-нибудь тайник.

Если тайник, то... девчонка подставная? Если подставная... почему сбежала?

- Кальвер уже за городом, - бросил я мрачно, поднимаясь. - Связался с ним, пока ты информацию искал. Возвращаются. Пойду поговорю с эльфами.

Слоу кивнул:

- Повожусь со следилками. Как только что-то выясню - дам знать.

Обходя очередных прибывающих дроу, я приблизился к портальному камню. Активировал, шагнул сразу в башню эльфов, в прихожую на этаже Люсьенды.

Здесь уже было пусто, не считая эльфийской охраны. Все следилки собраны первым делом, заменены на новые. Просмотрены. И - ничего!

Кулаки сжались сами собой.

- Что случилось, братец? - Грантер отделился от стены, шагнул навстречу.

- Как раз выясняю, - сухо отозвался я.

- Помощь нужна?

- Обойдусь.

- С родственниками нужно делиться... - я снова едва удержал внутренний рык, Грантер же невинно добавил: - неприятностями.

- Жди в кабинете, - кивнул я холодно. - Поделюсь.

- У скользнула твоя невинная птичка?

Хотелось рвать, крушить, вмазать по наглой физиономии! Но нельзя ему показывать своих эмоций.

- Не уверен, что птичка была невинна.

- А запах какой, ммм, - подлил масла в огонь Грантер.

- Я следил за ней, потому держал под присмотром. И если узнаю, что ты как-то причастен к исчезновению...

- Я пришёл послушать версии эльфов, - проигнорировал он мои слова, лениво растягивая свои. - Брата поддержать...

- В этот доме хозяин - я, - выцедил я сквозь стиснутые зубы. - И ты будешь делать то, что я скажу. Или не побоюсь гнева матери, верну тебя ей в посылке!

Не знаю, тон ли мой подействовал, или решимость исполнить обещанное, но Грантер подобрался весь. Даже отступил на шаг.

- Не кипятись.