Витя обнял Ирочку:

– Это потому, что я у тебя как праздник – раз в неделю! А жили бы бок о бок все эти четыре года – грызлись бы, как две собаки. И вся любовь кончилась бы. Ты ж, Ирка, даже стирать не умеешь!

Ира поморщилась:

– Стирать! Вот этими вот ручками? Фи! Я все в прачечную отдаю, ты же знаешь. Не способная я к этому… Зато… – Ира лукаво улыбнулась, – зато у меня другие способности есть! – И она сама кинулась на Витю…

Тут не вовремя зазвонил телефон.

– Господи, кто ж это? Может, квакушка твоя?

– Не! Симка не станет никогда звонить! – сказал Виктор.

– Ну вот скажи, ну честно, ты что, за все эти четыре года с ней ни разу, а? Ну что, ни разу? Ну, колись, колись! – смеялась Ирочка.

– Да я сказал тебе – ни разу! Она с ребенком спит, я один. А потом, она так упахивает меня по работе, вечером прихожу, валюсь с ног, даже жрать неохота! А ты глупости болтаешь… Скажи лучше, что ты делаешь, когда меня нет? – заинтересовался Зорин.

– Я? Я скучаю!

Пронзительная трель телефона раздалась снова.

Ира вскочила, схватила трубку. Звонил Пал Палыч:

– Привет, моя девочка. Не очень потревожил тебя?

– Нет, нет, что вы!

– Ну, судя по голосу, ты не одна, – засмеялся Пал Палыч.

– Да нет! Это вам показалось. Я слушаю!

– Надо бы нам встретиться и поговорить, Ирина Александровна. Завтра тебя устроит?

– Да, – прошептала она, чуя что-то неладное.

– Завтра в три. В обеденный перерыв в кафе «Купидон». Не забудь!

Ира положила трубку и вернулась в кровать.

– Кто это? – спросил Витя.

– Да так, по работе.

– Работа у тебя странная – целый день дома сидишь!

Ира взорвалась:

– Откуда тебе знать, что я делаю? Ты сюда раз в неделю нос кажешь! А я вон в магазине пять дней торчу, продаю китайское барахло, впариваю, как умею. А то, думаешь, на что живу? А ем на что? На твои подарки? Да всех подарков-то – два колечка… А простыни эти шелковые на что куплены? На мои трудовые! А маникюры, педикюры, чтобы тебе понравиться…

Она капризно захныкала. Витя обнял ее.

– Да ладно тебе. Я так сказал. Думал, с девчонками из магазина познакомишь – буду хоть знать коллектив твой, что там у тебя и как!

– Я что, дура тебя с подругами знакомить!

– Что, думаешь уведут? – засмеялся Витя.

– Ой-ой! Эко сокровище. Только я одна и могла на тебя польститься! А как я девкам в глаза смотреть буду, что я им скажу: здрасте, девочки, вот муж чужой, посещает меня по воскресеньям, да? Думаешь, это приятно кому! Да я со стыда сгорю людям в этом признаться! – запричитала Ира.

Ответить ему было нечем. Тяжело жилось Зорину до бурного романа с Ирочкой. А теперь стало еще тяжелей.

Приятный, небольшого росточка мужчина в очках обсуждал с Симой проект дома. Архитектора, который строил Симе дом, звали Василий Аркадьевич. Рядом стояла верная Мария Ивановна.

– Как вы просили, Серафима, кое-какие изменения я внес! Вот вместо одной спальни – две. Большая комната делится перегородкой надвое. Так устроит? – Он показал рисунок. – Тесновато, правда, но вы сами две отдельные спальни хотели!

Сима кивнула:

– Ну и отлично. То, что надо. И в каждой спальне свой балкон.

– Как и было задумано!

Сима забеспокоилась:

– До зимы-то успеем, Василий Аркадьевич?

– Обижаете! Вот-вот все будет готово.

– Осенью на переезд времени нет. Хозяйство большое!

– Цыплят считать будете? – улыбнулся Василий Аркадьевич.

– Ну и это тоже. Куры у нас тоже водятся, – согласилась Сима, – до зимы-то точно надо успеть!

– А куры-то ваши хоть несутся?

– Еще как несутся! Вы не представляете, Василий Аркадьевич, какая она у меня талантливая, – с гордостью заявила Мария Ивановна. – У нее все работает как часы: куры несутся, коровки доятся… Не нарадуемся!

– Сима ваша младшая сестра? – пошутил архитектор.

– Да ладно, льстить вовсе не нужно. Ну какая она мне младшая сестра: она моя ученица! – выпалила педагог.

Архитектор внимательно и лукаво поглядел на Марию Ивановну:

– Не поверю!

Учительница покраснела, прячась за Симину спину. Архитектор ей явно нравился!

– Вы мне, пожалуйста, Марию Ивановну не смущайте! Это член моей семьи, – велела мужчине Серафима. – Комната на нижнем этаже предназначена для нее. До деревни бегать не близко, будет у нас оставаться!

Архитектор внимательно и как-то очень тепло посмотрел на учительницу:

– А семья не против?

Мария Ивановна покраснела еще больше и опустила глаза:

– Я не замужем… Пока…

– Кстати, ваш супруг, Серафима, ни разу не видел проекта. Понравятся ли ему две раздельные спальни? – спросил архитектор.

– Понравятся-понравятся… – заторопилась Сима.

Ей хотелось быстрее перевести разговор на другую тему.

– А садитесь-ка вы в мою машину! – предложила она. – Поедем в райцентр. Там ресторан открыли, назвали, правда, по-дурацки, но кормят отлично! Мы им продукты поставляем. Все свежее, отравиться нереально, а вот поесть от души – самое то!

– Отлично. А музыка там есть? – повеселел Василий Аркадьевич.

– А музыка зачем?

– А когда в ресторане живая музыка, то и посетителей больше! Вы им про то скажите, Сима!

– Непременно! Поехали.

В зале маленького ресторана архитектор вдохновенно танцевал с Марией Ивановной. Он нежно держал ее руку в своих руках, женщина доверчиво прислонилась к плечу архитектора. Видно было, что нравится ему сельская учительница.

Сима задумчиво смотрела на них.

Музыка кончилась, Василий Аркадьевич подвел партнершу к столу:

– Благодарю!

– Господи, я не танцевала двадцать лет! Да, да, я не вру! Вот ровно двадцать лет! – прошептала счастливая Мария Ивановна.

– А я никогда не танцевала, – произнесла Сима тихо.

Архитектор услышал и удивился:

– Как?

– А так. В юности никто не приглашал – стенки подпирала. А теперь уж и некогда.

Архитектор встал и протянул руку Симе:

– Так давайте исправим положение. Я вас приглашаю.

– Спасибо! Уже горячее принесли. Поздно мне учиться, Василий Аркадьевич, – засмеялась Серафима.