– Мы на острове! – удивлённо произнес Светловзор. – Прямо посреди Великой Реки Ра!

Вдруг он изменился в лице и стал внимательно всматриваться вдаль.

– Смотрите! – наконец сказал он, указывая направление рукой.

Приглядевшись, Радомир увидел вдали две чёрные точки возле самого берега.

– Лодки костобоков? – спросил он.

– Да, – нахмурившись, кивнул Светловзор, – а главное, что стоянку они разбили в трех саженях от нашего Сокола.

– Раз мы на острове, то без лодки нам отсель никак не выбраться, – размышляя вслух, сказал Твастар.

– А пока внизу Костобоки, нам и с горы не спуститься, – задумчиво добавила Всеслава.

Некоторое время друзья молча смотрели вдаль, как вдруг тишину нарушил какой-то равномерный глухой стук снизу. Светловзор подошёл к краю выступа и осторожно поглядел вниз. Когда он вернулся к друзьям, лицо его было ещё мрачнее прежнего.

– Костобоки дерево рубят, – глядя прямо в глаза Радомиру, сказал он. – Прислонив его к горе, они заберутся на выступ и совсем скоро пойдут по нашему следу.

– Получается, мы в ловушке? – с отчаянием в голосе, спросила Всеслава.

Никто не проронил ни слова. Светловзор задумчиво ходил взад и вперёд, а Твастар с растерянным видом, следил за его передвижениями.

– Что будем делать, потомки Славного Рода? – вновь нарушила тишину Всеслава.

Светловзор молча пожал плечами и, опустившись на одно колено, медленно погладил Котофея.

– Как будто всё сегодня против нас, – тихо прошептал он и понуро опустил голову.

– Положение неминучее, – подтвердил Твастар и, схватившись за голову, начал ходить взад и вперёд.

Уныние и безнадёжность безмолвным грузом повисли в воздухе. Радомир сел на землю и, прислонившись спиной к дереву, закрыл глаза.

Вдруг необыкновенная усталость окутала всё его тело. Сквозь туман ему почудились две фигуры, две девушки, в светлом и в тёмном. Сидя напротив друг друга, они пряли белые и чёрные нити.

Вот девушка в тёмном медленно повернула голову и посмотрела в глаза мальчику. «Славься путь твой нелёгкий, странник, ведаешь ли меня?» – Плотно сжатые губы девушки оставались неподвижны, а её холодный голос звоном раздавался в голове Радомира. «Ведаю, – мысленно ответил он, – Недуля имя тебе». «Ведомо ли тебе, что судьба твоя у меня в руках? – вновь зазвенел голос». «Ведомо мне, что неправда это, – смело ответил Радомир. – Ведомо мне, что Доля с Недолей всегда рядышком ходит, и между вами всегда один шаг. И шаг этот я всегда сделать вправе!».

Едва произнёс Радомир эти слова, как Светлая Доля повернула к нему свою белокурую голову, тепло улыбнулась и молвила звенящим хрустальным голосом: «Ты прав, Радомир. Но шаг этот может сделать лишь тот, кто смелость, мудрость и решительность в союзники взял».

Открыв глаза, Радомир быстро вскочил на ноги.

– Я понял! Выход всегда должен быть! – воскликнул он твёрдым голосом.

Друзья удивлённо переглянулись. В их глазах мальчик увидел надежду, и это придало ему силы и решимости. Внезапная мысль вдруг вспыхнула в его голове!

– Нужно постараться задержать Костобоков, а самим лишь надо с горы спуститься!

– Но как это сделать? – спросила Всеслава.

– Твастар, ты мастер великий! Ты можешь придумать, как нам с горы улететь, не разбившись? – глядя прямо в глаза другу, спросил Радомир.

Твастар задумался, потом начал оглядываться по сторонам и вдруг многозначительно подняв вверх указательный палец, подбежал к деревьям.

– А и вправду! Ужели мы да не сдюжим!?! Из листьев могу я крыло смастерить! – воодушевлённо закричал он оттуда. – Лишь бы управиться.

Радомир кивнул и повернулся к Светловзору.

– Ты ведь воин искусный, сможешь ли наших ворогов задержать?

Светловзор кивнул и, улыбнувшись, устремился к горной тропе, доставая на бегу лук и стрелы.

– Ну а мы, чем мы можем помочь тебе, Великий Мастер? – вновь поворачиваясь к Твастару, воскликнул Радомир.

– Ищите листья побольше да покрепче, – что-то чертя на земле, ответил мальчик. – А ещё мне ветки прямые надобны и верёвки.

Подбежав к деревьям, Всеслава и Радомир быстро выбрали самый большой лист. Затем девочка ловко забралась на ветку и достала нож.

– Ты прости нас, помоги нам, – закрыв глаза и приложив ладошку к стволу дерева, начала приговаривать Всеслава. – Мы возьмём листок, но на месте его пусть два новых вырастут.

Затем, ловко перерезав стебель ножом, она спрыгнула вниз, и вдвоем они отнесли лист Твастару. Мастер тут же принялся измерять его, то повдоль, то наискосок, а потом задумчиво почесал волосы.

– Ещё два таких же надобно, – наконец уверенно сказал он.

Радомир и Всеслава молча кивнули и, не теряя времени, вновь помчались к деревьям.

В это время Светловзор осторожно спускался по тропинке. Он всё отчетливее слышал внизу тяжёлую поступь костобоков и бряцание их грозного оружия. Высунув голову, он увидел, что костобоков было пятеро, и они уже преодолели бульшую половину подъёма. Впереди всех шёл главарь Дюрд, а за ним гуськом следовали остальные. Замыкал шествие одноглазый старик Драсдраш, который то и дело останавливался и, тяжело дыша, отпускал громкие проклятья.

Встав на одно колено, Светловзор выбрал стрелу с заточенным острием без наконечника и бережно приложил её к тетиве лука.

– Ну вот и вороны запели, – еле слышно произнёс он.

Подождав, когда недруги подойдут чуть ближе, он наклонился вниз, резко натянул лук и выстрелил. Раздался сухой щелчок, и стрела, стремительно разрезав воздух, насквозь пробила ступню идущего впереди Дюрда. Главарь охнул и, схватившись одной рукой за ногу, второй молниеносно достал из-за спины щит.

– К защите! – прохрипел его грозный голос.

Костобоки удивительно быстро сгрудились в одну кучу и закрыли её со всех сторон своими щитами. Лишь старый Драсдраш, отстав от остальных, неуклюже сидел поодаль и с опаской озирался по сторонам своим единственным глазом.

Светловзор достал ещё одну стрелу. Видя, что уязвимым остаётся только одноглазый старик, он, помешкав мгновенье, всё-таки вскинул лук и выстрелил. Опять раздался глухой щелчок, и стрела вонзилась Драздрашу прямо в мягкое место пониже спины. Он громко взвизгнул и начал вертеться вокруг себя, тщетно пытаясь достать её оттуда.

Светловзор поднялся и, пригнувшись, бесшумно побежал назад к своим друзьям.

Выскочив на площадку, он увидел, что Твастар и Всеслава привязывали три больших листа к уже скрепленным вместе перекладинам, а Радомир острым орихалковым ножом что-то выстругивал из длинной прямой ветки.

– Ну что? Они уже близко? – увидев его, спросила Всеслава.