— «Ладно. И прекрати называть меня господином. Меня зовут Марк», — попытался я пресечь эти его замашки.

— «Ха, не хочешь быть господином — будешь хозяином. А если серьезно, Марк, субординация — важная штука. Да и мне будет полезно не забывать, кто вытащил мою призрачную жопу из того долбаного круговорота».

Хочет звать меня хозяином — пусть зовет. В чем-то он даже прав. А сейчас время сделать следующий шаг. Хватит уже медлить. Чувствую, что и так не успеваю. Если остановлюсь, сделаю перерыв, спрячусь за спинами других, то меня сожмет и перемелет в жерновах Системы. Плотно поужинав вареным картофелем, грибами и мясом, я поднялся в комнату, подготовился и без лишних раздумий приступил к распределению эссенции.

Характеристика «Воля» достигла первого предела и готова к эволюции, выберите вектор:

Общее усиление организма по вектору воли

Моделирование

Для первых эволюций я давно решил сфокусироваться на общем развитии, поэтому подтверждаю выбор, и сознание гаснет. Я не знал, чего ожидать от эволюции воли и, очнувшись, на первый взгляд, ничего особенного не почувствовал. Однако предел характеристики расширился до двадцати двух, и главными моими первичными характеристиками стали выносливость и воля. Но это была только подготовка, а вот теперь настало время для самого интересного.

Характеристика «Манипуляция энергией» достигла первого предела и готова к эволюции, выберите вектор:

Манипуляция чистой энергией

Сопряжение с первостихией

Моделирование

Эволюция воли и допуск к информации ранга II только подтвердили мои выводы после многочисленных экспериментов с манипуляцией чистой энергией. Сейчас я лучше чувствовал источник и точно могу сказать, что чистая энергия никогда не станет лезвием, как я раньше надеялся. Чистая энергия не способна держать форму, она лишь наполнение, топливо. В чистом виде её используют ремесленники и зачарователи всех мастей для создания оружия, подобного моему ножу, брони, артефактов, зелий и прочего. Но если я хочу эффективного боевого применения, мне нужно выбрать первостихию. То, что придаст энергии законченную форму энергетического конструкта — заклинания, если перевести с системного языка. Первостихией может быть, например огонь, вода, земля. Или что-то более необычное, на стыке двух первостихий. Как…

— «Кровь!» — воскликнул я, перебирая в уме варианты.

Каждая первостихия имеет свои преимущества и недостатки, свои особенности и ограничения. В ином случае я сломал бы себе голову, пытаясь выбрать лучший вариант. Но игнорировать то преимущество, что дает оружие-накопитель, будет просто глупо.

— «Хороший выбор, хозяин», — услышал меня Сантар. — «Сочетание гибкости воды и коварства жизни. Кроме того, кровь всегда с тобой, да и тот молчун тоже», — похоже, он смог сохранить не только имя, но и какие-то знания. Или они стали возвращаться теперь, когда он вырвался из цикла.

— «Ты имеешь в виду мой нож?» — догадался я.

— «Так точно, хозяин. Этот малыш обладает зачатками разума. Где-то на уровне кошки. И потребности те же — пожрать да поспать. Ха-ха», — вот же весельчак. Или это у него нервное? Впрочем, не важно. Подтверждаю выбор. Ох, что тут началось. Меня выворачивало наизнанку. Энергоканалы горели огнем. Я… кровоточил, весь. Кровь просачивалась через поры, капала из носа и глаз, покрывая меня с ног до головы. Вместе с тем, почувствовав свою стихию, ожил каменный нож. Мыслеобразы удивления, радости, предвкушения и чего-то там еще просто бомбардировали мой разум. А я думал только о том, как хорошо, что я снял одежду, а еще, что не выбрал первостихию огня. Спалить гостиницу не хотелось.

Манипуляция кровью II — проводит сопряжение источника с первостихией. Позволяет манипулировать кровью.

Придя в себя, я с радостью обнаружил, что вся кровь втянулась обратно. Ну, или испарилась. Не важно. Главное, что не придется объяснять этот неловкий момент прислуге и Гансу. Недолго думая отправил остатки эссенции в интеллект и ловкость, подняв их на две и одну единицу соответственно.

Марк Лоренц, ранг II

Звание — «Воитель»

Первичные характеристики

Сила — 8 [10]

Ловкость — 6 [10]

Выносливость — 10 [22]

Интеллект — 8 [10]

Воля — 10 [22]

Восприятие — 5 [10]

Вторичные характеристики

Восстановление II — 1

Сопротивление I — 5

Манипуляция кровью II — 1

Хищная тень (фамильяр) I — 1