– Её отец…

– Я знаю, кто он! – снова перебил его я.

– Так вот, он пришёл ко мне сегодня утром с предложением. Заметь, с хорошим предложением! Объединить наши фирмы, ну и, разумеется, семьи. И я подумал, почему бы и нет?! – сказал отец.

– Он подумал! – воскликнул в ярости я, потом немного успокоился: злость злостью, но до ещё одного приступа отца доводить я не хочу. – Так вот для чего ты всё затеял! Решил подороже меня продать?! – усмехнулся я. – А заявление в суд? Оно хоть настоящее? – ядовито спросил я.

– Не совсем! – нехотя ответил отец.

Я глубоко вздохнул и устало откинулся на спинку кресла. Теперь поступок отца мне стал ясен. Он решил увеличить свой бизнес. И в общем-то я его понимал, это хорошее предложение. Вот только у меня появился вопрос к отцу Вероники. Какого лешего он предложил на эту роль Маринку, а не Веронику?

– Ты хоть знаешь, что Серов Андрей является отцом Вероники? – устало, но не менее иронически спросил я.

– Что? – удивлённо переспросил отец.

– Что, удивлён? И как это ты пропустил такую маленькую формальность? – колко проговорил я.

– Я… у них же фамилии разные, – озадаченно сказал отец.

– Значит, так! – решительно заявил я. – Раз ты не хочешь в семье видеть Нику, не увидишь! Но и на этой… – выплюнул я, бросая бумаги назад на стол, – я жениться не собираюсь!

– Но я уже договорился! – снова стал серьёзным отец.

– Молодец! – похвалил его я. – Но тут ты, отец, просчитался!

Я встал и направился на выход. Остановился в дверях, повернулся к нему и сказал.

– С завтрашнего дня я возвращаюсь назад в Чикаго. И мы все забываем о Веронике и её сыне! Надеюсь, такой расклад тебя устроит и ты оставишь их в покое? – поинтересовался я.

– Вполне! – ответил он.

– Не забудь, что не только ты следишь за мной! – сказал я и вышел сначала из кабинета, а потом и из дома.

На душе было так противно, а ещё было горько и больно. Недолго думая, я поехал в один из популярных здешних клубов, чтобы залить все нехорошие ощущения бокалом-другим виски.

Не помню точно, сколько я выпил и сколько просидел в баре. Но когда осознал, что виски мне не помогает, решил, что хватит зря просиживать штаны в клубе. Возможно, это моя последняя ночь в этом городе, а я её трачу на виски!

Быстро рассчитавшись, я вышел на улицу. Вдохнув свежий воздух, я направился в сторону парковки. Пока шёл, подумал, что неплохо было бы для начала позвонить ей, предупредить. Достав телефон и набрав её номер, стал нервно ожидать ответа.

Не сразу, но она ответила!

– Дмитрий?! – неуверенно произнёс её голос в трубке.

От её голоса сердце забилось быстрей, и так захотелось её увидеть.

– Да! – подтвердил я. – Вот, звоню сказать, чтобы ты не беспокоилась! Больше никто из Тумановых не будет лезть в твою семью, как ты и просила! – сказал я. – Прости за всё! – и отключился.

Остальное я планировал сказать Веронике лично, как только доберусь до неё.

И больше не медля, сел в машину, выехал из парковки и направил машину к дому Ники. И пусть с отцом мы договорились, я не мог уехать, не попрощавшись и не вымолив у неё прощения.

Все произошло так быстро, что я просто не успел среагировать.

Всегда считал себя хорошим водителем и даже виски никогда не мешало моему вождению. Но в этот раз… какой-то лихач выскочил навстречу, а я не успел среагировать.

Удар металла о металл…

Жгучая боль…

И темнота…

После звонка Дмитрия я так больше и не смогла уснуть.

Сначала в голове вертелась мысль: что же это всё-таки было и как мне это воспринимать? Это он так попрощался? Или у него такой способ извинения?

Промучившись некоторое время, я решила перезвонить ему. Но механический голос оператора сообщил мне, что абонент находится вне зоне действия сети. Я пробовала набрать снова, потом ещё и ещё раз, но результат всегда был один и тот же. С каждой попыткой дозвониться до него в душе всё больше и больше разрасталось тревожное чувство.

Так и не добившись результата, я перестала мучить телефон. Стараясь успокоить себя, постоянно твердила, что у него просто разрядилась батарейка. И что завтра я обязательно до него дозвонюсь.

В эту ночь я так и не смогла уснуть. Тревожное чувство никуда не делось, оно крепко-накрепко поселилось в моей груди. Сначала я честно собиралась продолжить спать как ни в чём не бывало. Ведь по сути он мне никто! Да и принёс Дмитрий в мою жизнь одни проблемы. Я твердила себе, что он надругался надо мной и я не имею права за него переживать. Что я должна постараться забыть его! Ведь он сам сказал, что больше Тумановых я не увижу. Но чтобы я ни думала, как бы ни пыталась себя успокоить, ничего не вышло! Все мысли по-прежнему были о нём! Что могло с ним произойти? Зачем он мне позвонил? И многое, многое другое. Промучившись в размышлениях и прокрутившись несколько часов с боку на бок, я решила прервать эту пытку.

Поднявшись, направилась на кухню. Заварив себе успокаивающий чай, я отправилась в кабинет, решив, раз мне не спится, то можно немного поработать. Может, удастся хоть немного отвлечься.

Несколько часов пролетели довольно быстро, и вот за окном уже занимался рассвет. Откинувшись на спинку кресла, расслабленно стала следить, как всходит солнце. И сама не заметила, как погрузилась в сон.

А утро началось с крика сына!

– Мама?! Мама, ты где? – звал по всей квартире меня Дима.

Не успела я ничего ответить, как он уже ворвался в кабинет.

– Вот ты где! – констатировал он факт, когда отыскал меня. – Ну что же ты сидишь?! Мы ужасно опаздываем! – серьёзно-осуждающе сказал он.

Я посмотрела на часы и, ойкнув, сорвалась в свою комнату. Мы и правда опаздывали!

И если на работе мне никто ничего сказать не сможет, то вот в школе… Не очень-то хочется придумывать повод, почему сын опоздал на занятия. Не скажешь же им, что мама просто-напросто проспала из-за того, что мучилась бессонницей?!

Впопыхах собралась, выскочила в коридор, где, уже собравшийся, ждал меня сын. От нетерпения он переминался с ноги на ногу и постоянно торопил меня.

Выходя из подъезда и садясь в машину, я старалась не обращать внимания на ноющую боль в груди. Мне все время казалось, что я что-то забыла. Что-то очень важное! Но из-за спешки это все время ускользало из моего сознания.

День у меня не заладился с самого утра.

Мы опоздали везде, где только можно было! На работе полнейший аврал, и спихнуть хоть часть работы не на кого было.

Началось с того, что Кирилл, управляющий рестораном, заболел. И на работе появится нескоро, о чём сообщил по телефону. Потом у меня состоялся серьёзный разговор с поставщиками. Видите ли, их не устраивал наш изначальный договор! Переговоры велись в течение долгого времени, в итоге они ушли ни с чем, пообещав подумать. Потом в зале разгорелся весьма нешуточный скандал. Одни клиенты вели себя чересчур шумно, другим это не понравилось, они сделали замечание, в итоге завязалась маленькая потасовка. Еле утихомирили! И только я собралась вздохнуть свободно, как нежданно-негаданно в ресторане появились пожарные с проверкой. Конечно, нарушений никаких не нашли (в чём я не сомневалась), но нервов потратили изрядно. Мне уже стало казаться, что этот утомительный день никогда не закончится!