Вольфганг Бельтракки фотографировал жену на фоне «семейных» картин на черно-белую пленку, поэтому казавшиеся старыми снимки создавали впечатление, что произведения уже в течение долгого времени принадлежат уважаемому роду.

Супружеская чета сочиняла для картин волнующие провенансы и продавала работы через респектабельных дилеров, убедить которых в подлинности подделок удавалось еще и благодаря высокому качеству произведений. Бельтракки реализовывали фальшивки в течение долгих лет и были разоблачены только в 2010 году.

Вольфганга Бельтракки приговорили к шести годам заключения за подделку произведений, суммарная стоимость которых составила около €30 000 000. Его жена получила четыре года заключения за пособничество в преступлениях. Обоим была предоставлена возможность отбыть часть наказания в открытой тюрьме[4], а уже по истечении половины срока оба получили полную свободу. После освобождения Вольфганг пробует создать себе собственное имя в качестве художника. О жизни супругов в 2014 году вышел документальный фильм «Бельтракки: Искусство подделки».

При необходимости для предположительно поддельных произведений искусства проводится технико-технологическая экспертиза. Она проводится, однако, далеко не всегда, поскольку качество многих подделок настолько низкое, что специального исследования не требуется. В таком случае небольшая группа экспертов может на основании визуальной оценки определить, является произведение подлинником или фальшивкой. Это не более сложная задача, чем для повара-профессионала распознать, из каких ингредиентов приготовлено блюдо.

Если же в отношении сделок с фальсификатами возбуждается судебное расследование, задача усложняется. Защита торговцев-мошенников оспаривает заключения экспертов, вынесенные на основании визуального осмотра. Согласно утверждениям адвокатов, арт-дилеры действуют bona fide, то есть добросовестно.

Интересно, что бы вы почувствовали, если бы вас пригласили на судебное разбирательство давать оценку, хорошо или плохо поет человек? Редкие люди имеют абсолютный музыкальный слух, но все же многие из нас способны отличить хороший вокал от плохого. На судебных процессах о подделке произведений искусства совсем нередки случаи, когда адвокаты арт-дилеров, давно работающих на рынках искусства и продающих фальшивки, ставят под сомнение абсолютно все доводы обвинения.

Для идентификации подписей во всем мире издаются справочники, в которых представлены подписи наиболее известных художников в разные периоды творчества. Экспертиза подписи, которая выполняется в рамках экспертизы почерка, позволяет выяснить, действительно ли она принадлежит определенному художнику.

Технико-технологическую экспертизу произведений искусства можно условно разделить на две части: технические исследования и анализ материалов. Технические исследования проводятся с помощью ультрафиолетового излучения, стереомикроскопа, инфракрасной камеры и рентгена. Эти методы позволяют опытным реставраторам легко распознать подавляющую часть подделок, однако, когда речь идет о более искусных фальшивках, необходимо выполнить анализ материалов, в рамках которого устанавливается наличие в живописных произведениях типичных для того или иного автора материалов. Эта информация имеет огромную ценность для определения времени создания и атрибуции произведений.

Отделы реставрации всех крупных музеев используют в своей работе методы исследования картин в ультрафиолетовых и инфракрасных лучах, рентгенографию, а также стереомикроскопию. К более редким методам относятся инфракрасная Фурье-спектрометрия, Рамановская спектроскопия, поляризационная микроскопия, растровая электронная микроскопия и рентгенофлуоресцентная спектрометрия.

Применение ультрафиолета в исследовании произведений искусства основывается на том, что различные материалы флуоресцируют, то есть излучают свет по-разному. Ультрафиолетовые лампы относятся к числу недорогих приборов и продаются в обычных магазинах электротоваров. На кассах магазинов они помогают обнаружить фальшивые денежные купюры, а в клубах белая одежда и зубы светятся в их лучах.

Масляные краски и лаки на основе канифоли, которыми пользовались старые мастера, излучают свет не так, как современные материалы. Если ультрафиолетовый луч направить на картину в темноте, поверхности, покрытые краской позже остальных, будут выделяться. Ультрафиолетовый свет поможет определить, закрашена ли на картине оригинальная подпись и нанесена ли новая: свеженанесенная подпись на типичной подделке выглядит темной.

При выявлении с помощью ультрафиолетового излучения на подписи следов каких-либо изменений необходимо воспользоваться стереомикроскопом, чтобы внимательно рассмотреть этот участок при многократном увеличении. Основная часть качественных подделок появляется так: фальсификаторы или арт-дилеры покупают хорошие и относительно недорогие старые живописные работы с подписью автора или без нее, в первом случае закрашивают оригинальную подпись и наносят подпись известного художника.

Стереомикроскоп поможет в трехмерном измерении изучить поверхность холста, пигменты и мазок. Поверхность любых картин со временем трескается. Трещины на красочной поверхности полотен, возраст которых насчитывает сотни лет, под стереомикроскопом напоминают глубокие каньоны, снятые с высоты птичьего полета. Если картина позднее реставрировалась, создается впечатление, будто эти «каньоны» залиты краской.

Исследование в инфракрасном диапазоне, рентгеновская съемка и исследование в боковых лучах света позволяют обнаружить имеющиеся под поверхностным слоем картины живопись, рисунки и наброски. Благодаря цифровым технологиям инфракрасные снимки можно сразу же увидеть на экране.

На старых работах часто есть печати, эскизы и другие знаки и метки. На картинах XV и XVI веков, например кисти Альбрехта Дюрера, под верхним слоем краски очень часто обнаруживают более раннюю живопись. Многие художники перед работой масляными красками наносят на холст изображение карандашом или углем. Эскиз должен содержать уголь, чтобы его можно было различить под нанесенными на него красками на инфракрасном снимке.

Рентгеновские снимки позволяют особенно четко выделить мазок, поэтому с их помощью легко распознавать и сравнивать авторскую манеру. Если исследователь располагает достаточным объемом материала для сравнения, он сумеет достоверно отличить подлинник от подделки.

В случае исследования в боковых лучах света на произведение направляют мощный световой поток сбоку, что позволяет детально проанализировать технику живописи, а также дефекты красочной и лаковой поверхности.

Анализ пигментов служит для определения использованных пигментов, их возраста и происхождения. Это бывает нужно, чтобы установить, мог ли художник использовать краску с соответствующим пигментом. Анализ выполняется либо неразрушающим методом, либо путем забора микроскопических проб с помощью супертонкой иглы, не наносящей вреда картине. Пробы исследуются под поляризационным или растровым электронным микроскопом, а также с помощью рентгенофлуоресцентного спектрометра или Раман-спектрометра.