* * *

«Хорошо Сашка устроилась! Черт!» Света резким движением смахнула с плетеного кресла пожелтевший лист, села и насупилась. Да вот, пришлось возвращаться обратно – с розовым чемоданом и с клокочущей злостью в обнимку. Старый козел напугал ее и выгнал, и ничего не оставалось, как вернуться домой – к мамочкиным борщам и нравоучениям. О-хо-хо, триумфальное будущее она представляла себе совсем не таким. Совершенно не таким!

А что оставалось делать? Дождаться Сашку? И опять столкнуться с ненормальным бородатым сморчком? Нетушки, слишком большое испытание для гордости. А если посмотреть правде в глаза… то совсем дурно станет. Дедок этот ее сразу невзлюбил и ни за что не разрешил бы у него жить, а без жилья о карьере можно забыть. Не на улице же ночевать. Деньги, деньги… все упирается в проклятые деньги!

А как же Сашке повезло!.. Старику мозги запудрила своей порядочностью, втерлась в доверие, да так, что он ей квартиру завещать собирается – зараза! И он зараза и она зараза… Мучаясь приступом зависти, Света поджала губы и стукнула кулаком по подлокотнику. И тут взгляд сфокусировался на светловолосом молодом человеке, одетом в джинсы и синюю ветровку с отделкой в виде красных полосок на рукавах. Давно он уже маячит за забором, давно, но близко не подходит… Ха! Да это же Сашкин дружок! Бывший, по всей видимости. Это от любви к нему она тут порхала, как бабочка… Встречались-жались-мялись и расстались. Ага, расстались, а то бы она не укатила в Москву и он бы не болтался тут маятником… Света усмехнулась, встала и направилась к калитке. Что ж, пусть и ему будет плохо. Сейчас она расскажет горе-воздыхателю о своей двоюродной сестричке (которая прекрасно живет в двухкомнатной московской квартире и не страдает от ностальгии), и почувствует себя намного лучше.

Как зовут молодого человека, Света знала – пару раз, сгорая от любопытства, она подслушивала телефонные разговоры Саши. Однажды даже проследила за ней до кинотеатра и, убедившись, что парень не представляет собой ничего особенного (не олигарх уж точно). вздохнула с облегчением и потеряла к роману сестры всякий интерес.

– Эй, привет! – крикнула она, распахивая калитку. – Ты Павел, да?

Пашка дежурил около дома уже минут пятнадцать (в Сашиной комнате свет не горел, а значит, оставался шанс перехватить ее на улице) и, старательно проговаривая слова извинений (уже по сотому кругу), вышагивал туда-сюда, глядя под ноги. Услышав звонкий оклик, он поднял голову и оглянулся. Хм… дочурка Галины Аркадьевны – Света… ходячий кошмар номер два… из той же породы, что и Ирма…

– Ну, – ответил он, подходя ближе.

– К Сашке пришел? – поинтересовалась Света.

– Пришел.

– И долго здесь шлындать собираешься?

– Пока ее не увижу. – Дашке не хотелось вступать в переговоры.

– Поссорились?

– Не твое дело.

– Напрасно ты хамишь мне, – Света едко улыбнулась, – я же помочь хотела… Саша же… А, в общем, разбирайся сам.

Она дернула плечиком и нарочно медленно повернулась к Пашке спиной.

– Подожди, – торопливо выдал Пашка, попадаясь на крючок, – где она?

Света наклонилась, сорвала травинку и, предвкушая шоковую реакцию, не без удовольствия ответила:

– Далеко. Укатила в Москву.

– Зачем? – в голосе Сашкиного ухажера послышалось безграничное удивление.

– А надоело ей здесь, и ты, наверное, не оправдал ее ожиданий. – как можно более равнодушно постаралась произнести Светка.

Мысли и чувства у Пашки смешались. К такому повороту событий он действительно оказался не готов. Сашенька – добрая, милая, маленькая мечтательница и трусиха, вдруг уехала. Одна. В незнакомый город. Так вот почему она не звонила…

– Точно уехала? – на всякий случай переспросил Пашка.

– Ну, да.

– В Москву?

– Ага, – Света кивнула и манерно повисла на калитке, – и уже устроилась по полной программе: работа, квартира… Я ездила к ней в гости – все в ажуре.

Все в ажуре… В сердце у Пашки екнуло. То есть Саша встала утром, собрала вещи и… уехала. И бегать за ним она не собиралась, и о «давай попробуем еще раз» не думала. И (о, ужас!) теперь она где-то прекрасно живет и… он ее безвозвратно потерял. Или почти потерял?

– А когда она уехала?

– Давно, недели две прошло, – сообщила Света.

– Разве у нее в Москве есть знакомые?

– Теперь, наверное, есть, – искренне засмеялась Света. – Изначально она к подруге матери ехала, но та ее к себе не позвала, и теперь Саша проживает у… мужчины.

Чем дальше, тем хуже. Пашка тоже облокотился о калитку. Во рту пересохло. Неужели Саша предпочла ему кого-то другого и так быстро?.. Нет, это невозможно! По всем пунктам – невозможно!

– У какого еще мужчины?

Немного протянув с ответом – размышляя, сказать правду или наврать с три короба, Света нехотя ответила:

– Мужчина как мужчина, в возрасте уже. Сашка у него комнату снимает.

– А поконкретнее, сколько ему лет? – Паша волновался все сильнее.

– Ну, может, шестьдесят, может, больше… откуда я знаю! – сморщилась Света. – Он в ней души не чает, квартиру собирается подарить…

Следующий вопрос: «А на какие средства она снимает комнату?» Пашка проглотил. Кажется, Света что-то говорила про работу…

– А где она работает?

– В журнале… помогает не то главному редактору, не то еще какому-то…

– А он… мужчина? – голос Пашки явственно дрогнул.

– Кто?

– Редактор этот.

– Понятия не имею, – фыркнула Света, радуясь растерянности бывшего ухажера сестры. Пусть, пусть помучается. А еще лучше – пусть немедленно едет в Москву (уж адресок она непременно даст), обязательно там нарвется на ненормального старика и получит хорошенько по башке! Не все же ей одной страдать! А Сашка либо вернется и будет полной дурой, либо пошлет этого добра-молодца куда подальше… Лучше бы вернулась – приятнее как-то.

– Я ей позвоню… наверное, – проблеял бывший ухажер.

– Угу, только наберись терпения, мобильник у нее вечно где попало валяется. – заботливо сообщила добрая Света.

«Нет, не надо звонить, – подумал Пашка, теребя замочек «молнии» ветровки, – надо ехать. Все равно ничего толком не ясно, а один телефонный разговор может испортить ситуацию окончательно. Надо ехать!»

– Ты сказала, у тебя есть ее адрес… – робко начал он.

– Есть, – протянула Света и не менее сладко добавила: – записывай.

– Во сколько ты проснулась?

– В девять.

– Плохо.

– Но я больше не смогла, – оправдываясь, сказала Сашенька, перекладывая трубку к другому уху. Марина на сегодняшний день надавала кучу заданий, и, кажется, первое уже провалено.