– Наши новые танки, это чудо-оружие рейха, как назвал их доктор Геббельс, с легкостью пройдут оборонительные порядки русских! Теперь их знаменитые «дридцатшчетвэрка», – с трудом и по складам выговорил Брокман на русском, – не смогут противостоять бронированному кулаку Клюге и Манштейна! Мы превратим их в железный хлам! Мне обещали устроить прогулку на борту «панцерз-шесть»…

Титов мысленно хмыкнул. Максимум, что могли обещать этому надутому индюку, – это посмотреть в стереотрубу с командного пункта за ходом боя. Впрочем… прощелыга из конторы Геббельса мог добиться особого разрешения.

О новых немецких танках майор слышал, но не более того. Неплохо бы было получить дополнительные сведения, однако у него другая задача, и отвлекаться не имело смысла.

Вместо этого Титов стал осторожно вызнавать планы Брокмана на этот день, куда тот должен заехать, кого увидеть и где его ждут. Корреспондент охотно отвечал, подробно рассказывая, кого именно он хотел увидеть и чего ему стоило устроить интервью у самого фельдмаршала фон Клюге.

– Наш прославленный военачальник не любит много говорить, – игриво подмигивал Брокман. – Но отказать самому доктору Геббельсу командующий не посмел. Завтра я буду в его штабе. А сегодня еще есть время для отдыха.

Брокман поерзал в кресле и бросил на Глемм выразительный взгляд.

– Госпожа унтер-офицер танцует? В Конотопе неплохой офицерский клуб…

В тесном салоне «опеля» приходилось сидеть впритык друг к другу, и Титов ощутил, как подрагивает нога Мариты. Девушка испытывала вполне понятное волнение. Однако вида не подавала, вела себя естественно.

– Я уже забыла, когда последний раз была на танцах, – сказала она, опуская глаза. – Служба отнимает все время.

– Каждая немецкая девушка в трудные годы должна отдавать фатерланду все силы и время! – одобрительно кивнул Брокман. – Однако не стоит забывать и об отдыхе. Тем более вам, фройляйн! Вы станете истинным украшением вечера! Даже в вашем мундире!..

– У нас мало времени, дружище! – растянул губы в улыбке Титов. – Завтра надо возвращаться обратно. Вы ведь знаете, самая большая суета и неразбериха как раз перед наступлением. Командир с трудом выделил сутки…

– Жаль, – не сводя глаз с Мариты, покачал головой Брокман. – Я познакомил бы вас с хорошими парнями. Теми, кто зарабатывает награды, не выходя из казино, клубов ресторанов, и знает, как покорить Россию одной танковой дивизией!

Шутка вышла едкая. И Брокман довольно засмеялся! Себя, видимо, он к тыловым крысам не причислял…

– Мы тоже не каждый день бываем на передовой! – заметил Титов. – Так что…

– Да, служба снабжения – не пехотный полк, – ухмыльнулся Брокман. – Но Кресты за хорошо написанные справки не дают, не так ли?

Его обтянутый кожей перчатки палец ткнул в Железный крест на груди Титова.

– Это память о сорок первом! Бои под Ельней, – скромно ответил Титов. – Тогда я был лейтенантом и командовал взводом как раз в пехотном полку. И уже после ранения был переведен сюда.

– Достойная биография, друг мой! – патетически воскликнул Брокман. – О вас можно делать репортаж! Заслуженный фронтовик после тяжелого ранения не оставил службу, а приносит пользу отечеству в строю! Пусть даже и не водит солдат в атаку! Это хорошая идея!!

– Благодарю, Гельмут. Но я не подхожу на роль героя передовиц «Фелькишер беобахтер»…[5]

– Как знать, Карл, как знать!..

Карлом Брокман называл Титова, имевшего документы обер-лейтенанта Карла Грассе.

Не желая обсуждать этот вопрос, майор свернул разговор на другую тему. Его интересовали ближайшие намерения корреспондента. И знал ли об этих намерениях кто-нибудь еще…

Как оказалось, никто! Брокман и не думал никому докладывать о своих делах, тем более в его намерения входил отдых в клубе.

Титова это устроило как нельзя больше. Он изначально планировал захватить какую-нибудь машину – или две, если потребуется. А сейчас случай привел в его руки этого восторженного болтуна. Его исчезновение не вызовет подозрений и даст фору как минимум в сутки. А суток должно хватить, чтобы добраться до Нежина.

И теперь майор прикидывал, в каком месте устроить нападение. Нужно выбрать тихий укромный уголок, желательно неподалеку от леса, рощи или реки. Чтобы получше спрятать трупы.

Титов поглядывал в окошко, оценивая обстановку и вспоминая карту. Скоро Локоть, за ним поворот на юг, а там… надо предупредить Глемм…

Захват прошел быстро, без проблем. Выгадав момент, Титов попросил остановить машину, мол, укачало – последствие старой контузии. Брокман вышел вместе с ним. Встал на обочине, глядя по сторонам и любуясь природой (он еще и натуралист вдобавок).

Когда корреспондент повернулся спиной к Титову, тот оглушил его ударом кулака по затылку. А Глемм в машине припечатала рукоятку ножа к виску водителя.

Через пять минут машина вновь ехала по проселочной дороге, только за рулем теперь сидел обер-лейтенант, а рядом с ним девушка унтер-офицер.

Трупы Брокмана и водителя лежали в небольшом овражке, заросшем кустарником и травой. С дороги их не видно, найти можно, только если целенаправленно искать. Во всяком случае, день-два в запасе имелись…

– Доедем до Шостки, а там сядем на поезд, – прикидывал майор. – Если все пойдет нормально, завтра будем в Чернигове.

– Нас не остановят по дороге?

– Только если на постах. Документы в порядке, подозрений мы с тобой не вызываем. Проскочим, – уверенно заявил Титов.

И как оказалось, ошибся…

…Они влипли при первой же проверке. При первом требовании фельдфебеля на дорожном пропускном пункте показать документы. Что показалось подозрительным этому не в меру ретивому служаке, сказать сложно. Обер-лейтенант и унтер-офицер армейского управления снабжения. Представители, инспектирующие тыловые службы передовых частей и соединений. Форма, документы, поведение – все безупречное, не вызывающее подозрений. Машина в порядке, номера настоящие, пропуск на проезд имеется.

И все же вызвали! Фельдфебель, бегло просмотрев документы, козырнул и извиняющимся голосом предложил проехать в комендатуру. Мол, там должны проверить. Приказ такой…

Титов мысленно поставил бдительному фельдфебелю пятерку и про себя обреченно вздохнул. Поездка в комендатуру, проверка, при которой почти наверняка выяснится, что никто от армейского управления никого не посылал, а обер-лейтенанта Грассе не существует, не входила в его планы.

А это значит только одно – пробиваться с боем. Придя к такому выводу, майор прикинул расклад сил. Дело проходило на проселочной дороге неподалеку от какого-то поселка. Судя по всему, комендатура там, а значит, и комендантский взвод местной полиции и немецкая рота охраны, а то и представители службы безопасности из СД.