говорить Чалому было ещё труднее, как и дышать горлом.

– Щас! Придумал мне тоже! Хорошая шутка на первое апреля. Враг не дремлет! После тебя и помоют, и в чистое переоденут.

Российский дублёр-советник погибшего комбата, Близнец, был выбрит, модно подстрижен, благоухал французским парфюмом, одет в новенькую форму, модернизированный бронежилет, кевларовую каску и весьма категоричен в собственном самодурстве и волюнтаризме в отношении к простым солдатам.

«Мне солдат дороже себя», – сказал великий генералиссимус Александр Суворов. Подполковник Близнец так не считал, и сержант Чалый с горечью убедился в этом в очередной раз, вспомнив, что сегодня действительно первый день апреля – всемирный День дурака…

Грязных бойцов, пропахших порохом, гарью костров, смесью месячного пота и мочи, наспех покормили уже остывшей гречкой без тушёнки, сухарями и простой водой из баклажек. Дим Димыч, Рома Агээсник, Юрваныч с остальными бойцами своей роты отправились на Рогань контролировать трассу Чугуев – Харьков. Взвод снайперов в полном составе, с ними Чалый, Андрюха Кибало и ещё несколько гранатомётчиков, утрамбованных вместе с вещами и оружием, в тесном кузове «газели» под рваным тентом выехали в сторону Суворовки.

Глава третья

Суворовский тупик

Серёга Савин родился и всю сознательную жизнь прожил в Донецке. Военным человеком себя он не видел, вложив свои ученические усилия в копилку инженерных компетенций. Сразу после школы отучился на регулировщика радиоэлектронной аппаратуры. Потом поступил в политехнический университет и на военной кафедре получил армейскую специальность инженера связи. Дальше всё просто: инженер-конструктор, ведущий конструктор. Семья, жена, дочь и мирная жизнь. Когда Донбасс накрыло войной в 2014 году, Сергей не стал брать оружие и становиться в ряды ополчения. Созидатель по своему внутреннему устройству, он считал более важным и правильным оставаться в мирной профессии. Однако, получая повестки из военкомата, безоговорочно отправлялся на различные командно-штабные учения и сборы, которые в республике периодически проводили для мобилизационного резерва. Учеником лейтенант запаса Сергей Александрович Савин был прилежным, азы и теорию военного ремесла усвоил неплохо и, когда война постучала в дверь его дома, без колебаний отправился на мобилизационный пункт.

В 100-й бригаде в условиях хаоса, неразберихи и отчаяния первых дней мобилизации формирование полков, батальонов, рот и взводов шло нервно и не всегда конструктивно. Если с самого начала в приоритете были запасники с боевым опытом, то уже к концу второго дня офицерские штаты комплектовали теми, кто под руку попадёт. «Мужики, кто хочет стать офицером? Подходи! Есть две должности комвзвода и одна – ротного!», «Есть желающие на прапорщика?! Подходи, я записываю!» – «А рядовые подойдут?» – «Подойдут! Лишь бы срочная служба была!» Можно было наблюдать, как рядовые становились взводными, прапорщики – заместителями начальников штабов полков на майорских должностях и так далее, и тому подобное.

Невероятно, но именно в этом ералаше никогда не служивший в армии и даже не принимавший в своей жизни военную присягу лейтенант запаса Сергей Александрович Савин неожиданно для себя и знавших его друзей стал заместителем командира роты. Командиром был назначен настоящий офицер с успешным боевым опытом и позывным Феликс, что соответствовало железному характеру и некоей внешней схожести с первым красным чекистом Дзержинским. Но уже через пару дней мужиков, имевших боевое прошлое, собрали в один ударный кулак и отправили в район Трудовских, в штурмовые отряды. Так Савин начал исполнять обязанности командира роты и заодно приобрёл позывной Сава. Через день был сформирован стрелковый полк, и Савину буквально всучили на очередном (сотом за день) построении списки личного состава сразу двух рот третьего батальона, и до появления российского советника подполковника Близнеца Сава стал командиром батальона в составе двух рот. Такие вот перипетии судьбы в течение недели довели бывшего запасного «пиджака» до старшего командира пусть не полного, но боевого подразделения.

В первой роте командиром одного из взводов поставили некоего Александра Всякого. Не у всякого такая фамилия, которую можно свободно использовать в качестве позывного, но этот взводный назвался Сентябрём, что в дальнейшем стало поводом для разного рода насмешек.

Сам он утверждал, что пришёл из МЧС, где занимал должность круче варёного яйца, соответствующую званию полковника. Позже, рисуя портрет данного персонажа, Сава изображал его весьма подлым, скользким, тщеславным ужом-карьеристом. Ничтоже сумняшеся Сентябрь прилюдно заявлял, что уже готовился стать президентом Украины и только события на Майдане подпортили ему многоходовую партию с самим Ринатом Ахметовым. К подчинённым такие люди по определению не могут относиться по-людски, считая любого ниже себя по званию недостойным не только уважения, но и элементарного снисхождения. Стоит ли сомневаться, что личный состав до последнего старался брезгливо устраняться от общения с этим недоразумением? Даже патологические стукачи-осведомители и подлипалы, умеющие лизнуть вышестоящее анальное отверстие ради близости и особого расположения, во взводе Саши Всякого воротили от него свои подхалимские сусала.

Он умудрился испортить отношения не только с подчинёнными, но и с командиром параллельного взвода Олегом Малым, который не являлся Сентябрю ни подчинённым, ни начальником, ни любовником его секретарши, которой всё равно не было. Малой был непререкаемым авторитетом, что вполне соответствовало его жизненному опыту и возрасту далеко за шестьдесят. Доброволец, отец добровольца, любящий дед и верный семьянин оказался достойным командиром, за которым готовы были идти на смерть. Рассмотрев всю «сучность» натуры Сентября, Олег первым переиначил этот позывной на Долбоябрь. Почин был принят с воодушевлением, и вскоре до уха командира первого взвода Александра Всякого дошла информация, что за глаза почти весь личный состав батальона ассоциирует его совершенно с другим месяцем в году, где традиционно не хватает пары дней. Так он стал Февралём – с явным намёком на хронический дефицит мозгов.

* * *

Но вернёмся к Серёге Савину… Ещё по прибытии полка в Отрадное российский советник Близнец, не дававший настоящему комбату от ДНР майору Фесенко самостоятельно принимать решения и руководить своими донбасскими парнями, поставил задачу всем командирам рот и отдельных взводов начать окапывание и подготовку к обороне по всему периметру посёлка. Вся эта возня вокруг вчерашнего тылового населённого пункта противника вызывала откровенное недоумение у российских союзников из питерской мотострелковой бригады, захватившей все оперативные высоты вокруг Отрадного за неделю до прибытия стрелкового полка из Донецка. Но делать нечего, и Сава, не имевший ни малейшего опыта и даже мизерной практики в постройке огневых точек и блиндажей, обратился к знающим бойцам, прежде всего к Васе Тутову, знатному забойщику и добровольцу ещё с 2014 года.

Ребята не подвели: быстро обустроили земляные огневые точки, пулемётные гнёзда, позиции для гранатомётов, включая АГС и «сапог». Уже к