Той женщиной, которая сумела прочнее всего привязать Леопольда к себе, стала балерина Ливия Раймонди. Считается, что они познакомились в Пизе примерно в 1786 году. Балерина настолько ошеломила Леопольда, что герцог предоставил в ее распоряжение небольшой дворец во Флоренции на углу площади Сан-Марко и улицы дельи Арацьери. В 1788 году появился на свет младенец, которого окрестили Людвигом; впрочем, матери было привычнее называть его на итальянский манер Луиджи. Но в 1790 году Леопольд был вынужден переехать в Вену, каковой факт, невзирая на все связанные с ним радости, стал для него также и поводом для печали, что можно видеть из следующего письма к Ливии:

Но особых причин для печали по поводу расставания не было, ибо уже в следующем письме Леопольд совершенно по-деловому обсуждает переезд любовницы в Вену:

Ливия, не мудрствуя лукаво, действовала согласно инструкциям Леопольда. Она явилась в Вену со всем своим выводком, сыном, родителями и братьями, император предоставил в ее распоряжение дом на Кольмаркте. После смерти монарха Луиджи отобрали у матери и отдали под опеку законного сына Леопольда, императора Франца I. Подросток позднее получил фамилию фон Грюнн, учился в Венском университете и по его окончании служил в дворцовом ведомстве. Людвиг фон Грюнн скончался в 1814 году от чахотки. Ливии же переселение в Вену счастья не принесло — Леопольд тут же переключился на других женщин, и балерина засобиралась обратно во Флоренцию. Это видно из письма, которое Леопольд написал ей незадолго до своей скоропостижной смерти:

Как видно из этих писем, Леопольд очень трепетно относился к своему побочному отпрыску, полной противоположностью чего выглядят его старания во что бы то ни стало отмежеваться от любого участия в спасении его родной тетки, королевы Франции Марии-Антуанетты. Безусловно, своим расточительным и легкомысленным образом жизни она не только внесла немалый вклад в финансовые беды королевства, но и погубила репутацию супруга, пытавшегося спасти свою власть[43]. В результате в стране совершилась революция, Мария-Антуанетта с Людовиком ХVI и детьми оказалась практически на положении заложников в мятежной Франции и отчаянно взывали к свой многочисленной родне о спасении.

Леопольд оказался поразительно равнодушен к мольбам королевской четы. Конечно, у него было немало проблем с волнениями в Венгрии и Австрийских Нидерландах, но он вообще не желал оказывать никакой помощи тетушке. Когда та пыталась с семьей бежать из Франции в чужие края и попросила племянника сосредоточить на границе несколько полков для обеспечения своей безопасности на случай преследования, тот принялся под всякими предлогами отговаривать ее избрать местом выезда за границу Австрийские Нидерланды. К тому же денег же на организацию побега не дал ни гроша. Впоследствии в семье Габсбургов стыдливо предпочитали не говорить о трагической судьбе казненной Марии-Антуанетты.

1 марта 1792 года Леопольд скоропостижно скончался, хотя и пошли слухи об отравлении, но нынешние доктора подозревают перитонит. Сына Луиджи у Ливии отобрали, но она еще некоторое время оставалась в Вене, к большому неудовольствию нравственно устойчивого молодого императора Франца I (1768–1835). Он хотел как можно быстрее отделаться от свидетельств грехов отца, но балерину удалось сплавить обратно во Флоренцию только после многочисленных напоминаний. Сам Франц, человек меланхоличный, безвольный, трусливый, в сторонних связях замечен не был, хотя обладал отменным сексуальным аппетитом. Во всяком случае, ходили упорные слухи что именно таким образом он свел в могилу трех своих первых жен.

Воспитанием Франца занимался его дядя, Иосиф II, предъявляя к юноше повышенные требования, но не сказать, чтобы это принесло какие-то щедрые плоды. Невесту ему также подобрал дядя, ибо принцесса Елизавета-Вильгельмина Вюртембергская была родной сестрой жены российского императора Павла I, после крещения в православную веру ставшей Марией Федоровной. Такая родственная связь в ту пору была сочтена выгодной для Австрии. Девочку-подростка забрали в Вену, где обучали в монастыре и подготовили к переходу из лютеранской веры в католическую. Франца женили в возрасте 19 лет, но уже довольно быстро ему было суждено испытать тяжелое потрясение: практически в один день скончались как его дядя, так и жена в результате преждевременных родов. Наследнику престола не подобало оставаться холостяком, и через семь месяцев после кончины супруги он сочетался браком с принцессой Марией-Терезией Бурбон-Сицилийской, дочерью его тетки, вышеупомянутой королевы Неаполя и обеих Сицилий Марии-Каролины.