выйти. Слишком большой риск.

На мой призыв никто не откликнулся, а страх стал настолько сильным, что казалось, словно его уже можно потрогать рукой.

— Хозяйка, мне очень не хочется портить ваш дом, поэтому попросите своих постояльцев выйти из их укрытия для небольшой проверки. Если всё в порядке мы сразу же уйдём и даже не станем сообщать в соответствующие органы. Да и соседям скажем, чтобы не лезли к вам. Слишком вы топорно всё проворачивали. Поступили жалобы и вот мы тут.

Тринадцатый не выдержал и подтолкнул женщину дулом автомата. Она взвизгнула и пробежала мимо меня, к двери, ведущей в подвал. Я же лишь покачал головой, глядя на бойца. На что он просто пожал плечами.

Показал на дверь в конце коридора, явно ведущую на улицу. Восьмой отправился туда, а мы с тринадцатым остались ждать хозяйку вместе с её постояльцами. И первые появились через пару минут.

Всё это время я ощущал усиливающийся страх. А вот сила тьмы совершенно не изменялась. Словно тёмные даже не собирались ничего предпринимать.

Это оказались парни, максимум лет тридцати. И если судить по разрезу глаз, то прибыли они с востока. Что было совершенно неудивительно. Там постоянно была нехватка рабочих мест и вот такие трудовые эмигранты сотнями тысяч ждали своего шанса попасть в империю, или любое другое государство, где они смогут зарабатывать на жизнь. Устроиться на любую, даже самую непрестижную работу.

У них не было денег, чтобы сделать всё официально, поэтому прибегали к помощи вот таких рекрутёров, которые потом в течение нескольких лет забирали львиную долю их дохода. Но даже это было гораздо лучше, чем выживать в своей стране.

Эмигранты выходили и с опаской смотрели на бойцов с оружием в руках. А на меня они смотрели с неподдельным страхом. Я бы даже сказал, с ужасом в глазах. Похоже, что они прекрасно знали, кто такой князь Добрынин. Что было довольно странно. После моего ухода в запой обо мне практически перестали говорить. Если забыли даже в империи, то что говорить про соседние государства?

Похоже, что эти люди видели мою дуэль с Мышкиным. Телевизор здесь точно есть.

Когда вышли все мужчины, практически полностью заняв вместительную гостиную, вместе с хозяйкой дома поднялись шесть женщин. Три несли на руках совсем маленьких детей, а ещё одна вела за руку девочку лет трёх. Видимо, это её коляску нашёл тринадцатый.

Никто из этих людей не имел никакого отношения к тёмной магии и тем более, скверне. Все они были пустыми. Перепуганными до смерти эмигрантами, которые уже считали, что придётся вернуться на родину.

— Внизу остался кто-то ещё? — обратился я к хозяйке и она отрицательно начала мотать головой.

Как-то совсем у нас с ней не идёт диалог. Ни одного слова так и не услышал. Она была единственным магом в доме и походу, пыталась меня обмануть. Отчего-то сразу не додумался повесить на женщину руну правды. Но это быстро поправимо.

Ощущение присутствия в доле силы тьмы никуда не делось. Значит, здесь есть кто-то ещё.

— В доме есть кто-то ещё, кроме этих людей? — немного изменил свой вопрос.

Но снова получил отрицательный ответ. И руна правды молчала.

Что-то здесь было не так. И разбираться с этим следовало в подвале. Именно оттуда тянуло тёмной магией.

Стоило мне только сделать первый шаг к двери, ведущей в подвал, как ситуация резко изменилась.

В мою сторону бросились ближайшие гастарбайтеры, которыми оказались женщины с детьми. Но и их мужчины не сильно отставали.

Глава 14

Применять за один раз сорок рун сна мне пришлось впервые. От этого слегка загудело в голове, а перед глазами появились яркие круги. Но стоило проморгаться и всё пришло в норму. Восьмой и тринадцатый держали оружие на изготовке, но не стреляли.

Молодцы ждут моего приказа.

Но отдавать его точно не буду. Справиться с пустыми для меня не проблема. Теперь осталось разобраться, что же или кто находится в подвале, почему эти люди пытались меня остановить? Может, местные жители всё же были правы? Хотя и верилось в это с трудом.

— Стоите здесь и никого не пропускаете. Если что-то вырвется из подвала, разрешаю открыть огонь на поражение. За меня можете не переживать. Пара очередей из автомата мне ничего не сделают. И скажите остальным бойцам, занять оборону по периметру участка. Не хватало ещё, чтобы нам ударили в спину. Был у меня уже подобный опыт.

Самое поганое, если здесь засели некроманты. Но вроде поблизости кладбищ не было. Так что можно не опасаться массового нашествия мертвяков. А без них некроманты не представляют никакой опасности.

Тринадцатый тут же принялся отдавать приказы, а я двинулся вниз, предварительно убрав с дороги женщин. Они продолжали держать детей на руках, которые также крепко спали. Оказывается, руна сна может действовать сразу на несколько человек, если они находятся в тесном контакте. Нужно будет взять это на заметку. И если нет в родовых записях, то обязательно внести.

Практически каждый патриарх рода оставлял потомкам свои наработки. А я даже не приступал к этому. Вот это и будет моя первая запись.

Спустившись, увидел длинный коридор со множеством дверей. На каждой стене было минимум дверей по тридцать. Да тут хватит места ещё человек для сорока, если селить их по несколько в комнату. Но это было не главное. Сила тьмы внизу ощущалась намного острее, но я всё равно не мог определить её точного местонахождения.

Складывалось такое впечатление, словно она окутала собой весь подвал. Везде была в одинаковой концентрации. А ещё здесь вновь начал ощущаться страх. Хотя все, кто мог его испытывать сейчас крепко спали.

— Выходи, и я даю слово, что сохраню тебе жизнь. По крайней мере, до того момента, пока ты будешь мне полезен.

Врать тёмному собрату совершенно не хотелось. Пусть считает, что это такая своеобразная солидарность. Но тёмный маг так явно не считал и не спешил показываться.

Делать нечего, значит, буду искать.

Кто не спрятался — я не виноват.

Проверил защитные руны и на всякий случай повесил ещё парочку. Теперь в меня можно из танка стрелять, но не нужно!

Помещение было отлично освещено, и вообще здесь всё выглядело вполне прилично. Словно какая-то дешёвая провинциальная гостиница. Чисто, светло и ничем не воняет. Все двери были открыты, что мне очень помогало. Я тупо начал заходить в каждую комнату и проверять её на наличие спрятавшихся тёмных магов.

На каждую комнату уходило буквально секунд десять.