«Что ставишь?» — с готовностью выпалил мой головоногий друг. У него вообще были определенные проблемы с азартом. А может богу было просто скучно. Ну а кому понравится сидеть и 24/7 следить за чужой жизнью. Скукота, да и только. Только сериалы и книги спасали.

«Так у тебя нихрена нет».

«Ну почему же! Если проиграю, то при следующем перемещении дам тебе несколько тел на выбор!»

«При следующем что⁈» — малость охренел я.

«Да шутка! Смотри, какой пугливый…»

Хммм… шутит он. Как говорил мой дед — я твой дед. А если серьезно, то у него было свое мнение по поводу подозрительных приколов. Мол, в каждой шутке, есть доля шутки. Все остальное — правда.

— Арти, выходим! — послышался голос Аньки.

Двери машины отъехали в стороны и с каждой из сторон показалось по работнику концертного зала. Аньке подали руку, ну а мне просто пожелали приятного вечера, а заодно вручили букет, который мы заказали перед вылетом. И вот что мне делать с этой махиной⁈

Работник словно прочитал мои мысли, поэтому сразу предложил:

— Давайте я принесу его вам непосредственно перед окончанием спектакля. Это будет удобно и вам, и другим зрителям.

— Спасибо, — я передал парню эту здоровенную охапку цветов и облегченно выдохнул. Не придется таскаться с ним, как идиот.

Последующие пол часа прошли без приключений. Мы с Анькой зашли внутрь, немного пофоткались на красной дорожке, а потом пообщались с ее друзьями. Последние, к слову, то и дело бросали на меня нехорошие взгляды. Как и добрая половина других гостей мероприятия.

— Ты уверена, что мне стоило приходить? — полушепотом спросил я. — После инцидента с Васильевым меня не особо принимают в аристократическом обществе.

Аньку же ни капли не смутили взгляды окружающих.

— Отец всегда говорил, что не стоит рефлексировать из-за чужого мнения. Слушать надо только тех, кого искренне любишь и уважаешь. Всех остальных можно смело слать нахрен! — Она остановилась, повернулась ко мне и нежно провела рукой по щеке. — Для меня имеет значение только то, что я пришла на мероприятие со своим любимым мужчиной. И плевать мне, что скажут остальные! Тем более, что на твоем месте я бы тоже хорошенько врезала этому придурку.

Я притянул девушку к себе и страстно поцеловал. И это, почему-то, вызвало нездоровый интерес у окружающих. По крайней мере, сначала все загомонили, а потом резко затихли и начали перешептываться.

— Ее Величество, Елена Романова, вместе со своей дочерью, Верой Романовой! — раздался громогласный голос диктора, пролетевший по всем помещениям концертного зала.

Походу это не нашим поцелуем народ впечатлился. Ну ладно, я не особо-то и надеялся.

Обернувшись в сторону входа, увидели большую свиту, по центру которой шли две девушки в коротких темно-синих платьях. Вера и без того была невероятно похожа на свою маму, а в одинаковой одежде они и вовсе выглядели как сестры-близняшки. Одинаковые глаза, одинаковая фигура, одинаковое слегка надменное выражение лица. Кажись, от Воронова дочке досталась только… да ничего походу. Может быть характер, но не заметил, чтобы Ярослав был таким говнюком.

Люди поочередно подходили к Императорской семье и глубоко кланялись. После чего обменивались парочкой ничего не значащих фраз и отступали назад. Их места тут же занимали следующие гости.

«Может быть сюда и Воронов заявится?» — предположил осьминог.

«Да нифига. Сам же мне вчера рассказывал, что он там какие-то вопросы в Индии решает».

«Точно, забыл…»

Между тем эта процессия дошла и до нас.

— Ваше Величество, — синхронно произнесли мы и изобразили глубокий поклон. — Ваше Высочество… — и снова эта чертова процедура. Так и спина скоро болеть начнет.

— Анечка, рада тебя видеть, — добродушно сказала Елена. Вот вроде бы с милой интонацией говорит, а все равно четкое ощущение, что разговариваешь с жуткой стервой.

Моя девушка счастливо улыбнулась и сделала еще один легкий поклон.

— А это у нас… — Императрица посмотрела на меня.

— Это тот самый парень, про которого я тебе рассказывала, — вмешалась в разговор Вера. — Кракенов Артур.

Ого! Рассказывала обо мне. Как неожиданно.

— Тот, который наспор разбил свою Волгу?

— Нет…

— Аааа, поняла. Это тот, который попытался пролезть в Императорский дворец, чтобы принести тебе любимое пирожное?

— А потом его почти неделю держали в Тайной Канцелярии, — вздохнула Вера. — Бедный Витька. И нет, это тоже не он.

Мда. Похоже, эта особа рассказывает матери обо всех подряд.

— Тогда…

— Мам, барон Кракенов — этот тот аристократ, который врезал сыну графа Васильева. Ну вчера же об этом говорили.

Судя по едва заметной ухмылке Императрицы, все она прекрасно помнила. И сейчас просто развлекалась, немного смущая подростков. У каждого свои шалости.

— Помню-помню… — девушка протянула мне руку, которую я, похоже, должен был поцеловать. Ну окей. — Анна, буду надеяться, что у твоей мамы получится правильно передать мой характер.

— Конечно, Ваше Величество. В конце концов, вы же столько общались лично. Это не могло не помочь.

— А кто там играет моего Ярослава? — она посмотрела по сторонам, будто устроила конкурс «кто быстрее ответит».

— Леон Низовский.

— Какая-то новая звезда? — удивилась Императрица. — Давненько я не интересовалась отечественным шоу-бизнесом. Ну посмотрим, чего они там напридумывали. Рада была встретиться, Анечка. — Она посмотрела на меня. — Артур… продолжай в том же духе и не обращай внимания на окружающих. Только так и можно достичь настоящего величия. Приятного вечера.

Напоследок Вера чутка посверлила взглядом меня, а потом наши сцепленные с Аней руки. Странная она какая-то.

До начала рок-оперы оставалось чуть больше пяти минут. Мы уже заняли свои места и включили специальные устройства. Вокруг нас тут же образовалось энергетическое поле, внутри которого была включена система