Рьяна мгновенно покраснела и промолчала. Ах! Она думала, что я не знал о её мелкой жалобе?

– Знаешь, по мне так порванная мантия, которую мгновенно заменили, – это маленькая шалость по сравнению с угрозой порвать нечто другое, – при мысли о том, что хотел сделать Алексис я начинал злиться. Мне хотелось постучать в его комнату и вновь врезать ему, если он успел вернуться из лазарета.

Некоторое время мы молчали. Впрочем, меня это не напрягало. Я чувствовал себя счастливым и умиротворённым. В конце концов, она рядом, никуда не убегает и не спорит.

– Я по-прежнему так мало знаю о тебе. И даже не могу понять, могу ли тебе доверять, – тяжело вздохнула Рьяна.

– Я и не настаиваю, – кивнул, соглашаясь. – Могу дать подумать тебе сутки до ответа на вопрос ≪Хочешь ли ты стать моей девушкой?≫. Приходи завтра в восемь вечера ко мне. Ты услышишь ответ на любой свой вопрос. Ну, и заодно сыграем в одну очень увлекательную игру, – последнюю фразу сказал шёпотом. Почувствовал себя пауком, который неспешно завлекал девушку в свои сети.

Некоторое время она молчала, а затем, резко сев на кровати, кинула на меня короткий взгляд:

– А если я не соглашусь? Если решу, что одной мне всё-таки лучше? – она вновь бросала мне вызов.

Вот ведь неугомонная!

– Значит, я сделаю всё, чтобы ты передумала, – тихо усмехнулся. Меня не пугала эта игра. Я всё равно знал к чему всё это приведёт.

Рьяна встала, намереваясь уйти. Она уже была у двери, когда я нагнал её, заключив в объятья. Она не ожидала, но вырываться не стала.

– Спокойной ночи, Рьяна, – прошептал и поцеловал её в лоб.

– Добрых снов, Дар, – коротко кивнула она, а затем ушла, оставив меня одного.

Но я впервые знал, что она вернётся. Просто не сможет устоять ни передо мной, ни перед моей магией.

Рьяна

Вечером я долго ворочалась и не могла уснуть. Кларисса пыталась задать мне очередную порцию глупых вопросов, но, наткнувшись однажды на мой, очевидно, красноречивый взгляд, решила, что лучше оставит свое мнение при себе. Я была благодарна уже за то, что второкурснице хватало страха перед более опытной и сильной потенциальной противницей, чтобы лезть ко мне не настолько нагло, как она могла бы.

Невыносимая девчонка. Интересно, могла ли она попытаться залезть в тайник? Нет, конечно, оставила бы массу следов, если только не ведома кем-то, но… Я велела себе не думать об этом. Хватало и других проблем. Эйдар упорно не шел с головы, и я то и дело возвращалась мыслями к нему, чувствовала себя, если честно, очень неуютно и никак не могла прийти в чувство.

Я не привыкла думать о чувствах. Уже много месяцев назад приняла для себя однозначное решение, что мне они не нужны, и плевать на то, что кто-то, возможно, будет искать взаимности с моей стороны. Думала, это ведь совсем не сложно - отказать, просто разумно объяснить причины?

Да, несложно, конечно. Но что-то мне подсказывало, что Эйдар попросту не станет меня слушать. Отступиться? Не про этого парня.

И, да. Как ни стыдно было это признавать, но я и не могла полноценно желать, чтобы он больше никогда ко мне не приближался. Сомневалась, что решусь прямо в лицо потребовать от него оставить меня в покое. Это будет звучать как попытка солгать самой себе, и он, разумеется, не бросит свои попытки завоевать мое сердце.

Будет очень смешно, когда я в самом деле не смогу ему отказать.

Да что там! Я уже не могу!..

Я в очередной раз перевернулась на бок и открыла глаза. В комнате было уже серо, и хотя вставала я обычно позже, сейчас выбралась из кровати. Надеялась, что, бодрствуя и заняв себя делом, перестану постоянно думать об Эйдаре. Об этом невыносимом некроманте, который никак не хочет покинуть мои мысли.

– Ты что, совсем одурела? – привстав на локтях, пробормотала Кларисса. – Рьяна, я всё понимаю, но это какой-то новый выверт? Ты чего среди ночи встаешь?

– Не среди ночи, а ранним утром, – отрезала я, хотя прозвучало это, если честно, немного лживо. – Я не считаю, что надо тратить столько полезного времени на то, чтобы хорошенько отлежать бока. А ты могла бы проявлять чуть больше активности, между прочим, Кларисса. Ты же жаловалась, что у тебя нет времени на учебу?

– Но мне нужно время на сон!

– Ну что за блажь, – закатила глаза я. – На сон!..

Увидев, что Кларисса привычно потеряла интерес ко мне, приняв за занудную заучку, с которой простой, нормальной второкурснице никогда не сладить, я облегченно вздохнула. Сказала бы правду, так уже через дня три-четыре слушала таинственный рассказ о том, что Рьяна Ходжес с ума сходит из-за новенького. А Эйдар… Нет, не буду лгать, он действительно занимал мои мысли. И я даже не могла назвать себя полностью адекватной – понимала, что должна проявлять чуть больше спокойствия и равнодушия, если хочу, чтобы о нас не поползли ещё более активные слухи.

Я действительно заняла часть утра походом в библиотеку. Только вот на этот раз, сопровождаемая пристальным взглядом нашего библиотекаря, уверенно направилась к тем нескольким книжкам о некромантах, которые у нас хранились. Добыла самый достоверный источник, открыла раздел о якорях и нахмурилась, продираясь сквозь высокопарный стиль. Там же, в книжке, нашла и несколько листов, забытых каким-то старательным студентом. На них было написано уже понятнее. Наверное, никто не стал вытаскивать чужие записки, потому что они помогали расшифровать все эти странные изъяснения давно уже мертвого мага.

“Встретить человека-якоря для некроманта – редкость и удел везунчиков. Часто полагают, что якорь мало чего общего хочет иметь с некромантом, но это заблуждение. Действительно крепкая связь может быть исключительно взаимной. Для того, чтобы обезопасить себя, некромант, встретивший якорь, старается держать его при себе. Если связь возникает между людьми противоположного пола, часто имеют место быть любовные отношения. Некромант, в отличие от обычного мага, всегда спешит вступить в брак и таким образом укрепить и узаконить собственную связь…”

Я фыркнула. Нет, к счастью, Эйдар пока не звал меня замуж, но все равно, не солгал ведь – теперь это подтверждала и книга. Я перечитала замысловатый абзац настоящего автора и согласилась с тем, кто его переделывал на человеческий язык. Речь действительно шла о свадьбе, отношениях и прочем, хоть и писали очень путанно.

Шло время ближе к лекциям, и я покинула библиотеку, всё ещё ощущая странное смятение. Мне все казалось, что что-то тут не так. Понимать бы, что именно…

Но до занятий Эйдар, к счастью, не спешил звать меня замуж, узаконивать связи или предавать их огласке – совести хватило. Придя в аудиторию, я поймала на себе его внимательный взгляд, ответила улыбкой, чувствуя, что вот-вот покраснею, и наверняка создала повод для лишних сплетен, но да ладно уж. Всё равно рано или поздно будут всякое болтать…