выдаю целую гневную тираду, не стесняясь в выражениях и не пряча эмоций: — Что значит — не акцентируйте внимание на своих компетенциях и заслугах?! Притвориться, что без работодателя мы — нули без палочек?! У меня вообще-то высшее образвание! Опыт! Практика! Свои проекты! И вообще… Одного из нас уволят! Почему я не имею права рассказывать о себе и рекламировать себя?! Мне же нужно будет где-то работать, если оставят тебя, а не меня!

— Тшшш, — Артем пытается меня успокоить, но безуспешно:

— Не буду я молчать!

— Я с тобой согласен, не надо мне ничего доказывать, — объясняет он терпеливо. — Просто… ты не думала, что она боится, что нас могут переманить до окончания испытательного срока? Мы себя неплохо показали, знаешь ли. Именно вместе, как тандем.

Я задумываюсь:

— Ты правда так считаешь?

— Вполне, — он кивает.

— Тогда нам тем более следует говорить о себе! — возмущаюсь я.

— Так мы и поступим, — соглашается мужчина и тянет меня к себе на колени, но я увиливаю из его объятий:

— Рабочий день еще не закончен.

Зато когда он заканчивается — мы и вправду отправляемся в ближайший супермаркет за молотым кофе и вином, а потом — сразу к нему домой.

Зайдя в подъезд, я мрачно смотрю на закрытые створки лифта, припоминая проведенную взаперти ночь, а потом лукаво на Артема:

— Ты обещал отнести меня по лестнице на руках на тринадцатый этаж.

— Ты была больная и слабая, — отшучивается он, но я настаиваю:

— Обещания нужно выполнять! — и несколько раз ударяю кончиком языка в щеку изнутри, намекая на утренний минет. Артем закатывает глаза:

— Коза! — а я улыбаюсь.

Мужчина быстро подхватывает меня на руки.

— Ух ты, какой сильный! — иронично комментирую я.

— Держись крепче! — говорит Артем и начинает подниматься.

На третьем этаже он останавливается и, не спуская меня с рук, восстанавливает сбившееся дыхание. Еще две остановки он делает на седьмом и десятом этажах. Когда на тринадцатом он наконец опускает меня на землю, я тут же обхватываю его за шею и награждаю крепким заслуженным поцелуем.

— Я и так еле дышу! — ворчит Артем, но все равно целует меня в ответ, одновременно воруя у меня дыхание и пытаясь втянуть воздух в легкие.

В его квартире я уже чувствую себя хозяйкой — как и он чувствовал себя хозяином в моей, пока варил утренние каши и вечерние бульоны на моей кухне. Артем достает с дальней полки кофемашину, и я тут же принимаюсь за дело. Мужчина же тем временем разливает по бокалам красное вино, один бокал протягивает мне и тут же предлагает тост:

— Выпьем за то, что смогли найти общий язык, несмотря ни на что!

— Мне нравится, — я киваю. Бокалы легко ударяются друг о друга, оставляя в воздухе хрустальный перезвон, и я делаю первый глоток вина.

— Ну как тебе? — спрашивает Артем.

— Вкусно.

— Почти так же вкусно, как твои поцелуи, — он притягивается к моим губам, но не успевает поцеловать, потому что раздается звонок в дверь.

Я вздрагиваю от неожиданности:

— Ты кого-то ждешь?

— Я… нет… Блять! — он как будто что-то резко вспоминает.

— В чем дело? — спрашиваю я, ничего не понимая.

— Я идиот, — мужчина ударяет себя ладонью по лбу и идет открывать. Я иду за ним: любопытно, кто к нему пожаловал.

Когда дверь распахивается, за ней обнаруживается длинноногая ассистентка, с которой сегодня утром Артем делал селфи перед фотосессией.

— Приве-е-ет! — протягивает она задорно, не сразу заметив меня.

— Привет, — мрачно отзывается Артем, а я закатываю глаза: тоже мне, ловелас.

33 глава. Брызги шампанского

У незваной гостьи в руках запотевшая бутылка шампанского. Напиток явно очень холодный: бедняжка без остановки перебирает по зеленому стеклу задубевшими пальчиками. Хорошо подготовилась, продуманная, зараза! Я все еще стою за спиной у Артема, крестом сложив на груди руки, и меня не видно в дверном проеме. Барышня что-то радостно щебечет и уже почти переступает порог, когда мужчина упирается ладонью о косяк, не давая ей пройти в квартиру:

— Жанна, мне очень жаль, но ты зря пришла.

— Что значит зря?! — голосок сразу меняется, приобретая обиженные нотки. Девчонка хватается свободной рукой за его запястье, но Артем по-прежнему крепко держится за дверной косяк. Я с удовольствием наблюдаю за этой сценой. — Ты меня сам пригласил, помнишь?! Или уже нашел кого-то помоложе?!

— Поумнее, — мужчина поджимает губы, а я ухмыляюсь, почти готовая сделать ему еще один минет за такой комментарий.

— По-твоему, я тупая?! — взрывается Жанна.

— По-моему, ты наивная… Прости, что позвал тебя сюда. Я был в отвратительном настроении. Мне просто хотелось… — он заминается, и девушка тут же договаривает фразу:

— Трахнуть кого-нибудь?!

Тут уже я поджимаю губы. Что же, не такая уж Жанна и тупая. Вполне сообразительная девочка.

— Провести с кем-то время без обязательств, — выкручивается Артем, и я мысленно хвалю его за тактичность.

— А теперь?! Теперь что изменилось?!

— Все, — мужчина драматично разводит руками, а я усмехаюсь. — И тебе лучше уйти.

— Ну уж нет, сначала я посмотрю, кто там умнее меня! С кем ты?! Покажи мне эту шлюху! — Артем снова пытается перегородить ей дорогу, но она ловко ныряет под его локоть и оказывается внутри, тут же лицом к лицу сталкиваясь со мной.

— Привет, — я машу ей рукой.

— Вы что, трахаетесь?! — взрывается Жанна, узнав меня, и мы с Артемом, не сговариваясь, хором возмущаемся:

— Вообще-то, мы вместе работаем! — и тут же оба прыскаем от смеха.

— Ну да, конечно! — девушка обиженно выпячивает вперед нижнюю губу и вдруг начинает отколупывать пробку от бутылки шампанского, а я быстро выставляю перед собой обе ладони, почувствовав угрозу:

— Осторожнее, пожалуйста!

— Да пошла ты, стерва! — Жанна встряхивает бутылку, нагоняя пену, снова выкручивает пробку и, ударив ладонью по донышку, выпускает мне прямо в лицо струю пенящегося алкоголя. Я захлебываюсь, едва успевая закрыть глаза, и отступаю, а девчонка уже переключается на второго обидчика и просто выливает остатки шампанского на голову Артема. Ошалев от неожиданности и такого агрессивного напора, мужчина даже не успевает увернуться. Затем сумасшедшая дура размахивается и бьет бутылку прямо у наших ног. Зеленые осколки разлетаются по полу, позвякивая и перекатываясь в золотистой луже. В нос ударяет аромат шампанского, но все, кажется, живы и даже здоровы.

— Я все расскажу Торецкой и Котику! — заявляет Жанна и, хорошенько хлопнув дверью, наконец исчезает из поля нашего зрения.

Мы с Артемом секунд десять стоим в тупом онемении, а потом начинаем хохотать.

— Ты правда собирался ее трахнуть? Ну ты и придурок! Она же