– Да, все равно, ты же моя подруга, – ответила Бомэй.

Снова зазвучал орган, но Чэн Ю прокричал кому-то за сценой:

– Достаточно, Чэнь Мэй! Эта часть не нуждается в музыкальном и световом сопровождении!

Чэнь Мэй – психотерапевт школы Сингуана – отвечала за музыку и освещение.

Чэн Ю повернулся к Найли.

– Выскажи все, что у тебя на сердце! Когда ты снимешь все свои маски, они перестанут на тебя влиять.

Найли глубоко вздохнула и подошла к подруге. Она подняла руку, дала Бомэй пощечину и громко закричала:

– Я тебя ненавижу! Почему ты манипулируешь мной? Почему зависишь от меня? Я не люблю тебя, а ненавижу. Хочу избавиться от тебя! Ты меня душишь! Не хочу играть мужскую роль в твоих спектаклях, не хочу притворяться, будто я в хороших отношениях с тобой!

Бомэй без колебаний дала ответную пощечину.

– Ты сама хороша! Почему ты игнорируешь меня? Разве не ты говорила, что хочешь быть моей подругой? Теперь сожалеешь об этом? Ты же знаешь, у меня действительно нет настоящих друзей, кроме тебя… Другие лишь видят маску принцессы, а ты знаешь и о моей стороне ведьмы… Я одинока, очень одинока…

Слезы текли по щекам Бомэй. Маски были сняты, девушки сидели на сцене друг напротив друга и не сдерживали рыданий. Они то кричали, то давали друг другу пощечины, пока их лица не покраснели. В конце концов, ни у одной из них не осталось сил.

– Неужели мы больше не можем быть друзьями? – спросила Бомэй.

– Нет, но мы можем наконец снять свои маски, – сквозь слезы произнесла Найли.

Затем они крепко обнялись, как два человека, которые уже перенесли достаточно боли и искали последнего утешения друг в друге.

Чэн Ю тихо спустился со сцены. Обернувшись, он увидел, как две девушки продолжают обниматься, и вздохнул с облегчением.

Если постоянно прятаться за маской, однажды эмоции вырвутся наружу с разрушительной силой, и вы столкнетесь с ужасающими последствиями, которых хотели бы избежать. Когда вы освободитесь от масок, перестанете скрывать свои настоящие чувства, ваша злоба, словно снег с приходом весны, растает и исчезнет.

Юань Юань, наблюдавшая за происходящим из зала, последовала за Чэн Ю и поспешно вышла из здания школьного театра. На глаза навернулись слезы. Кошмар этих дней должен закончиться, верно?

Ей часто снилось, как общежитие превращается в море крови, заливающей стены и пол, топящей Бомэй и Найли. Юань Юань знала, что этот кошмар вызван скрытой враждой подруг. Она также обнаружила, что Найли тайком купила высокотоксичное вещество, способное убить человека.

Юань Юань рассказала об этом только одному человеку – психотерапевту Чэнь Мэй из школы Сингуана.

Чэнь Мэй отерла вспотевший лоб и с облегчением расслабила плечи. Она услышала шаги Чэн Ю, поднимавшегося по лестнице.

– Все и правда закончилось? – спросила она коллегу. – Теперь они в безопасности? Это драматическое представление было по-настоящему страшным, да и ваш метод лечения тоже!

– Девушки освободились от подавляемых эмоций. Тьма внутри них стала менее агрессивной. Теперь они увидели настоящие чувства друг друга. Уверен, что они справятся, – ответил Чэн Ю.

Психотерапевт школы Наньшаня стоял в диспетчерской и спокойно наблюдал за поникшими девушками на сцене.

– Бомэй и Найли напомнили мне спящие вулканы. Эти девушки не плохие люди. Просто не знают, как противостоять тьме, скрытой в их сердцах, – произнес Чэн Ю.

– А за какой маской прячетесь вы, господин Чэн? – спросила его Чэнь Мэй. Она выглядела очень воодушевленной.

Молодой человек улыбнулся и вытащил из кармана карту Таро. Он медленно покрутил ее в руке и бросил в центр зала.

Это оказалась карта Повешенного9. Но, присмотревшись к ней, можно было увидеть, что это не карта из какой-то конкретной колоды, а рисунок Чэн Ю. Лицо Повешенного скрывала улыбающаяся маска. Из-за этой явно фальшивой улыбки он выглядел очень грустным. На макушке одновременно расцветали белые лилии и кроваво-красные розы.

Изначально Чэн Ю собирался оставить карту-рисунок себе, но внезапно решил избавиться от нее.

Он нажал кнопку управления, и бордовый занавес медленно опустился.

Повешенный

1

Учебный год заканчивался.

Капли дождя падали на пурпурный зонтик, который Лин держала в руке. По всему школьному городку звучали выпускные песни, царила теплая и сентиментальная атмосфера. Ученики обнимались и прощались друг с другом до осени. Но Лин не участвовала в этом. Ее не волновало подобное. Это был всего лишь фон жизни. Она всегда оставалась спокойной и отстранялась ото всех, храня эмоции в себе.

Лин не видела Чэн Ю уже целую неделю и наконец, сдав все экзамены, решила заглянуть к нему в кабинет. Кто знает, может он уже утонул в горе мусора и тоннах краски. Картина, представшая в ее воображении, вызвала улыбку.

Дверь кабинета для консультаций была приоткрыта, а табличка с логотипом слегка покосилась. Поправив ее, Лин вошла и оказалась в темноте: свет был выключен, а шторы – плотно задернуты. Лишь тонкий лучик, тянувшийся сквозь щель приоткрытой двери, позволял разглядеть очертания мебели. Несмотря на это, Лин была уверена, что ее наставник находится внутри.

– Господин Чэн? – осторожно позвала она.

Раздался шорох – в углу комнаты шевельнулась темная фигура. Лин вздрогнула, но, набравшись смелости, все же произнесла:

– Можно я включу свет? – она медленно протянула дрожащую руку и коснулась выключателя на стене.

Раздался хриплый голос:

– Не надо, не включай…

Лин немного успокоилась. Это однозначно был голос Чэн Ю. Но сейчас он звучал подавленно и сломленно, совсем не похоже на ее обычно решительного и жизнерадостного наставника.

Лин осторожно подошла к прячущейся фигуре, наклонилась и увидела, что Чэн Ю сидит на полу, обхватив голову руками. Психотерапевт выглядел как напуганный ребенок, а не уверенный в себе и своих способностях взрослый мужчина. Чэн Ю жался к стене и дрожал.

– Наставник? – Лин опустилась перед ним на корточки.

– Не смотри на меня так… Лин, я хочу побыть один, еще немного… – голос Чэн Ю звучал приглушенно, словно что-то сдавливало ему горло.

Лин хотела обнять его, прижать к себе и успокоить словами: «Не бойся, все будет хорошо». Но она просто тихо спросила:

– У вас что, приступ клаустрофобии? И часто у вас такое?

– Все не так… – слабо возразил Чэн Ю.

В этот момент дверь внезапно распахнулась, и в комнате раздался незнакомый мужской голос:

– Чэн Ю, что с тобой?

Вошедший мужчина пах дождем и как будто принес его свежесть в темную комнату.

– Не надо, не включайте свет… – Чэн Ю с трудом повысил голос.

Но в