Только вытянув из меня всю Силу природника, лекарь потянул вторую – лунную. Обычные маги ее не видят, только во время работы лунного она заметна. Да никто и заподозрить не мог, что я лунник.

Все это было сказочно интересно, только вот Темная Сила, которой набрался Ольгерд через портал, так же, как и он сам, все это время тихо и мирно спала в нем. А после пробуждения – очнулась.

- И что? Она теперь пойдет по миру?!

- Нет, если ты поможешь – не пойдет.

- Я помогу?!

- Да, Лунка. Ты. Я… Прости, но я не могу использовать тебя просто как наживку. Сангир Эльгаро дал мне право решать самому, потому мы и говорим сейчас.

- То есть, ты ожидал нападения на обоз?

- Нет. Да и не напала бы Тьма, если бы не чуяла тебя. Во дворце Верховного до сих пор гадают, почему я пробудился, если все данные говорили, что должен помереть – он невесело усмехнулся.

Помолчали. Он – терпеливо, я – ошарашено. Потом Ольгерд продолжил:

- Темная Сила, проснувшаяся вместе со мной, пока еще слаба. У нее не было времени восстановиться и размножиться.

Понимаешь, есть такое понятие – темная триада. Вот одну треть ты уже убила. Сейчас Тьма боится и будет прятаться, но твой зов услышит и пойдет на него. Она мечтает заполучить тебя.

- Но почему ты хочешь молчать?! Ведь есть и еще маги пусть не слишком сильные, но они есть. И многие придут на помощь, обязательно придут!

Он как-то тоскливо глянул на меня и отвернувшись сказал:

- Слава Силе, что в обозе не было магов кроме тебя. Ты была еще мала в войну и не видела нечисти. Это… Это не только те твари, что нападали на нас…

- А что еще?!

- Выпив мага Тьма не просто растворяет его силу в себе. Она берет и его сущность, его душу. А потом, обезображенный Тьмой, они вступают в бой с нами.

- Подожди, я не понимаю…

Он как-то резко тряхнул головой и сказал, глядя мне прямо в глаза:

- Последний, кого я убил у портала, была моя мать… Её темная ипостась…

Меня передернуло… Что-то такое мелькнуло в голове и вдруг я вспомнила! Вспомнила этот жутковатый стих. Теперь это звучало для меня почти как пророчество!

Я к вам из мест, откуда нет возврата.

Где никого — нет ни зверей, ни птиц,

А только тьма, и этой тьмой объята

Во все края пустыня без границ.

Там не найти ни рек, ни горных пиков,

Одна лишь пыль, чернее, чем агат.

И душ заблудших горестные крики

Хоронит под собой вселенский хлад.

Я был там эры или же минуты -

В аду и время изменяет суть.

Однако, вдруг, всесильному кому-то

Измыслилось на свет меня вернуть.

И я опять пришёл под это небо,

Неся с собой свой леденящий сон,

Наполненный дыханием Эреба.

Я — ваш Господь. Мне имя — Легион.

- Ты хочешь сказать…

- Да. Из Тьмы выйдут все мертвые маги, которых ты знала в этом мире. И нам придется убивать их. Я разговаривал сейчас с Верховным сангиром. Мне собирают людей, обычных людей, но лучших воинов. В мире, оказывается, осталось еще несколько действующих порталов, и один из них ведет из столицы в Анрино. Потому Харт – он усмехнулся – и держит сейчас путь туда. Если ты пойдешь с нами… – он не договорил.

Я и так понимала, что тогда шансы на победу сильно увеличатся. Раз уж я смогу призвать Тьму – хоть бегать искать ее не придется. Мертвые маги пугали меня, как ни странно, меньше всего. Я не представляла их, не знала никогда и для меня они будут просто порождениями Тьмы.

- Подожди, но ведь ты сам говорил, что тогда на прорыв к порталу шли маги и воины.

- Да. Только это были боевые маги, которые сражались не один год и знали, что их ожидает. Ты еще почти ребенок, Алуна. И я… Я не могу тебя заставить… Просто не могу… И ты можешь погибнуть. Но сейчас, как это ни странно звучит – ты можешь спасти мир. Вот этот самый, где мы живем.

Еще помолчали.

- Скажи, Харт. А сейчас ты маг? Я не вижу.

- Нет. Я выгорел у портала полностью. Но я воин, Алуна. И не из худших. Так что я буду защищать твою спину. Если ты пойдешь со мной.

_____________________________

Стихотворение Леонида Чернышова.

За окном посветлело, в коридоре послышались шаги первых проснувшихся людей. Я лежала лицом к стене и думала. Вопросов у меня было значительно больше, чем ответов, только задать их было некому. Похоже, ответы мен суждено узнать самой.

Харт ушел объяснятся с ронсом Цинтом. Последнее, что он мне сказал, было:

- У тебя есть два дня на принятие решения. Уговаривать не буду, ты и сама понимаешь, если сейчас не выжечь Тьму, она спрячется и расплодится. Да, на это нужно время. До реальной угрозы миру может пройти еще лет восемь-десять… Отсыпайся сегодня, я скажу, что ты просидела около меня всю ночь.

Я трусила. Совершенно отчетливо – трусила. Я боялась. Вспоминала и мерзкое колыхающееся полотнище Тьмы, и тварей, что растекались прямо на глазах по обочинам дороги смердящими лужами, и изуродованные тела погибших.

Я честно пыталась ответить себе на вопрос – есть ли у меня выбор? Десять лет жизни – не так уж и мало! Почему я должна рисковать ими ради неведомых мне людей?! Нельзя сказать, что этот мир встретил меня радостно и ласково. Да и люди… Мачеха и ронс Каштер, мои названные братья и лекарь, «высушивший» меня. Кто они мне такие, что ради их спокойствия я должна рисковать?!

А так же – дядя Ангус и тетя Рима, ронса Верта, что бесконечно подкармливала меня в замке, и ронс Ингар, и тетушка Вайра, да даже ворчунья Жарма, которая передала с рынка для меня траву для лекарственного взвара – думала, что я простывшая. Они, конечно, хорошие люди и были добры ко мне. Только вот жизнь у меня одна!

Я лежала, со злостью пялилась на яркий прямоугольник утреннего солнца на стене и пыталась принять честное решение.

Харт все еще не возвращался и в какой-то момент я поняла – нет, ни за какие блага мира я в эту историю не полезу! Пусть сами разбираются. Какое ко мне имеет отношение этот отряд бойцов? Они военные, они за это деньги получают, вот пусть они и воюют!

А я сделаю все так, как и хотела раньше – устроюсь в большом портовом городе, буду вязать и просто наслаждаться жизнью. В конце концов, вояки вполне могут справится и без меня. Тогда и вообще все будет отлично. Конечно, наверное, их погибнет больше, чем если я буду рядом. Но они мне вообще чужие и незнакомые!

И внутри меня ласково запела Тьма…