Только вот атмосфера там была очень напряженная. Нет, не думаю, что сангиры до моего прихода ругались, но ощущение, что Ольгерд узнал какую-то скверную новость было полным. Он через силу улыбнулся мне, помог сесть и лакей снял с горячих блюд большие серебряные крышки.

Ели молча. Сангир Зорт пробовал было рассказывать какие-то придворные новости, но Ольгерд мрачно глянул на него и беседа увяла. Я не слишком понимала, что произошло, потому маялась от неловкости и молчания. После ужина сангир Ольгерд встал, отодвинул мне стул, коротко поклонился и подхватив сангира Зорта под руку попробовал его вывести из комнаты.

- Нет, Ольгерд! Она пойдет с нами.

- Нет, не пойдет!

- Сейчас не время спорить, ты это уже понял.

- Она останется здесь, я даже обсуждать это отказываюсь!

Я видела, что сангиры злятся, но смысла не понимала. Однако и выйти из комнаты не могла – они загородили выход, да и лакей, стоящий чуть сбоку от них, тоже мешал мне пройти. Между тем сангир Зорт начал повышать голос и я, как ни странно, сочла нужным вмешаться.

- Может быть, вы просто объясните мне, что случилось, а я сама буду решать, стоит ли в это вмешиваться?

- Сангира Алуна, пройдемте в кабинет – там можно будет спокойно поговорить.

- Лунка,  я запрещаю тебе лезть в это!

Ответили они одновременно, перебивая друг друга, но если сангир Зорт говорил почти спокойно, то Ольгерд явно был раздражен. Я посмотрела сангиру Зорту в глаза и согласно кивнула. Что бы не произошло, я предпочту решать сама. Сангир выпустил локоть взбешенного Ольгерда и в два шага подойдя ко мне подал руку. Потом, глядя прямо в глаза Ольгерду он сказал:

- Мальчишка! Сейчас не до игр в прекрасную сангиру и рыцаря-спасителя! Если нужно будет – я перережу горло и ей, и тебе прямо здесь. Понимаешь?! И себе, если будет нужно…

После этого наступила долгая пауза.

Они оба были взбешены, у Ольгерда вокруг крепко, в полоску, сжатых губ расползалось бледное пятно, у Зорта гневно раздувались ноздри, его предплечье под моими пальцами закаменело, казалось, что он скручивает в себе гнев и раздражение в тугую пружину и я испугалась, что они сцепятся прямо сейчас. Лакей уже давно предусмотрительно отошел к стенке и стоял там в странноватой позе, почти на цыпочках. Я догадалась, что он в любую секунду готов кинуться разнимать их…

- Ольгерд, иногда жизнь не дает выбора – сказал сангир Зорт. Удивительно спокойным, каким-то вялым голосом.

Ольгерд потупился, как-то странно, как будто смахивая липкую паутину, провел по лицу и непонятно посмотрел на меня. Молча, как будто все проблемы были уже решены, сангир Зорт повел меня к двери, Ольгерд шел, отставая от нас только на шаг.

В кабинете, усадив меня в одно из кресел, сангир Зорт подошел к обитой ветхим зеленым бархатом стене и провел вдоль рукой. Ткань расползлась в странную дыру, открывая стальную дверцу сейфа. Оттуда сангир вытащил несколько  свернутых в рулоны листов бумаги разного размера и небольшую шкатулку. Из шкатулки достал перстень, надел его себе на руку и требовательно посмотрел на Ольгерда. Тот нехотя достал из кармана куртки кольцо, то самое, что определяло правдивость слов. Потом санигр Зорт заговорил:

- Сангира Алуна, не примите за насмешку, но вы прожили в Лесном почти всю жизнь и не получили образования. Знаете ли вы, что это за кольцо?

- Оно очень похоже на кольцо санигар Ольгерда. Оно определяет ложь?

- Да. Я рад, что это вам известно. Тогда смотрите на карту.

Сангир расстелил на столе довольно большой свиток, который начал увеличиваться прямо на глазах и покрываться цветными линиями. Длинный, чуть крючковатый палец указал на центральную часть карты, где четко выделялся правильной формы черный овал. От одной из половин овала в разные стороны торчали лохмотья, чем-то напомнившие мне линии и изгибы Тьмы, напавшей на нас.

- Это – закрытый портал, сангира Алуна. А вот эти черные линии – направления силы. Старые направления. Понимаете? Вот по этим линиям происходило вторжение нечисти через портал. А вот это – сангир крепким ногтем провел по одной из чуть размытых двух красных линий – вот это – свежие…

- Вы хотите сказать, сангир Зорт, что через портал снова стала просачиваться нечисть?

- Пока еще нет. Но эта карта – старый артефакт и зачарована сильнейшими магами академии. Она работает на опережение. Еще несколько дней назад линий было три, но они были гораздо слабее. И обратите внимание на красную кайму вокруг портала. Сейчас эти две стали гораздо четче, так же, как и то, что сочится сквозь портал. Видите, где они сходятся?

- Вы хотите сказать, сангир Зорт, что бой с Тьмой произойдет прямо здесь, в городе?

- Нет, Лунка – неожиданно вмешался сангир Ольгерд – сангир Зорт хочет сказать, что мы, ты и я, тянем на себя Тьму. И что для того, чтобы ее уничтожить полностью и навсегда, нам нужно уйти в портал.

Я оторопела. Вот так просто – взять и самоубиться?! Я жить хочу, просто жить! Кто, ну кто способен принести себя в жертву добровольно? Нет, безусловно, во все времена были фанатики, но я-то не из них!

Сангир Зорт заговорил размеренно и спокойно:

- Не нужно считать нас убийцами, санги Алуна. Все не так страшно, как кажется, уверяю вас! Никто не будет приносить вас с Ольгердом в жертву Тьме.

- Тогда я не понимаю, чего вы хотите?!

- Вы должны вернуться на нашу прародину. В тот мир, который сейчас закрыт.

- Но… Зачем?! Ведь именно там обитает вся эта нечисть, именно оттуда сочиться Тьма. Как мы там будет… Что мы там станем делать?! Присоединимся к Тьме?!

Сангир смотрел на меня с мягкой усмешкой:

- Вот что значит отсутствие классического образования! Не обижайтесь, санги Алуна, но любой маг, окончивший хотя бы начальную школу сейчас бы от души веселился.

Я разозлилась. Может, это чистой воды высокомерие! Что сделало государство для того, чтобы маги получили хоть какое-то образование?! Ничего! А кто ничего не делает, тот не смеет спрашивать отдачу или насмехаться! Именно это я и заявила сангиру Зорту. Похоже, он не совсем бесчувственный болван, раз несколько смущенно откашлялся и примолк. А я с раздражением продолжала:

- Может быть вы, сангир, в общих чертах просветите глупую магичку?!

- Приношу вам свои извинения, санги Алуна.

Сангир Зорт извиняюще склонил голову и вопросительно глянул мне в глаза.

- Прошу, не сердитесь. Я осознаю вашу правоту. Если позволите, я постараюсь объяснить вам поподробнее. Итак…

Итак, история этого мира оказалась довольно интересной штукой. Разумеется, та история государства, что я слушала сейчас. Когда-то, когда я слушала про уход через портал, я не додумалась уточнить, а что остается за порталом? Почему-то я четко представляла себе пустые выжженные земли. Однако, все было не совсем так.