- Авес, я согласна на брак! - вытирая слезы, ответила девушка. - Постараюсь стать Вам хорошей и послушной женой.

Маркиз лишь кивнув на это и спешно удалился. Не мог он видеть ее слез. Совесть не давала покоя. Только сейчас мужчина понял, как был прав Аскольд. Но ничего уже изменить нельзя. Авес решил постараться не превратить их брак в кошмар.

Через несколько минут в комнату вошла женщина. Чуть полноватая, с рыжими, кудрявыми волосами, собранными в пучок и покрытыми чепцом.

- Дитя мое, не плачьте, - прошептала она, гладя девушку по голове.

- Мамочка, как же так? Я ведь люблю его, а он...- девушка разрыдалась ещё сильнее.

Мать обняла дочь и как в детстве начала ее уговаривать:

- Милая, все не так плохо как тебе сейчас кажется. Лорд просто только пережил войну, его сердце очерствело там, а ты своей любовью смягчишь его. А потом родятся дети, ты будешь растворяется в них и все наладится.

Они ещё долго сидели обнявшись. Девушка успокоилась и пообещала себе, что ее брак будет счастливый.

Авес выехал от Дреев, как ошпаренный. Разговор с Артуром дался ему легко и он никак не ожидал таких эмоций от Беатрис. Теперь же нужно объявить о свадьбе матери и можно собираться на Элиос.

Добравшись до дворца, маркиз отправился прямиком в покои леди Иларии.

- Матушка, здравствуйте! - произнес мужчина и поцеловал руку матери. - Я решил жениться и сделал предложение.

- Здравствуй, сын! - укрывшись пледом, ответила маркиза. - И кто же эта несчастная?

- Я женюсь на леди Беатрис Дрей! - объявил маркиз. - Ее отец дал разрешение на этот брак.

- Хорошая девочка… - задумчиво произнесла Илария. - Жалко ее, конечно, хотя в доме отца ей не слаще. Я даю вам свое благословение! Сын, ты ее не любишь. Не будь таким же как отец, это убьет ее.

- Никто ее не собирается убивать! - начиная злиться, произнес Авес. - Мне нужна жена и потомство.

- Это несомненно! - поддержала мать. - Останешься на обед или опять срочные дела?

- У меня и вправду есть дела, - ответил сын. Поэтому прошу меня извинить.

Попрощавшись с сыном, Илария удобнее уселась в кресле и поправила плед. Последние время ее состояние стало хуже, но Авес этого не замечал и она не винила его в этом. Сама во всем виновата. Женщина вспоминала свой брак, как ее муж тоже любил другую, как набросился в первую брачную ночь и полностью отбил все желание к постельным отношениям. Как убивал своей холодностью и придирками. Она никогда не призналась бы, но смерть Андреса принесла только облегчение. А теперь судьба повторяет все на их сыне. Женщина надеялась, что любви девушки хватит на двоих и Авес оттает.

***

Маркиз сидел в высоком кресле и разбирал письма. В покои вошла служанка, неся в руках поднос с ужином.

Он поднял взгляд на девушку и, на минуту, маркизу стало жутко. Перед ним стояла Ами. Он закрыл глаза, открыл и увидел, что девушка очень похожа на его единственную любовь.

Служанка продолжала накрывать стол, не замечая странной реакции хозяина. Он подошёл сзади, она замерла и от напряжения походила на натянутую струну. Маркиз снял с нее чепец и тяжёлые, пшеничные волосы упали каскадом ей на плечи.

- Как тебя зовут? - спросил маркиз пропуская сквозь пальцы слегка вьющиеся пряди.

- Агнеша, господин, - еле слышно от страха произнесла девушка.

Авес убрал волосы в сторону, открывая лебединую шею служанки и стал осыпать ее легкими поцелуями.

- Господин, прошу не надо, - взмолилась Агнеша и заплакала.

- Замолчи...- сквозь зубы прошипел Авес спуская платье с плеч девушки.

Он смел все со стола, толкнул девушку, заставив ее прогнуться, задрал юбки, рванул панталоны. Девушка закричала от невыносимой боли, пыталась оттолкнуть хозяина, но маркиз был сильнее. Он закрыл ей рот рукой. Она перестала кричать и сопротивляться, просто беззвучно рыдала.

Через мгновение излился девушке на бедро. Служанка упала на пол, с задранной юбкой, в следах хозяина, собственной крови, волосы растрепанные. Он поднял ее голову за подбородок и посмотрел в стеклянные, полные слез глаза.

- Прости меня, Агнеша...- тихо произнес Авес и стал вытирать девушку.

Вокруг валялись осколки посуды, еда, только служанке было уже все равно.

Мужчина почувствовал себя последней сволочью. Временное помешательство не принесло удовольствия, только горькое разочарование. Он помог девушке подняться и дал выпить вина.

-Успокойся, пожалуйста! - сказал мужчина. - Я понимаю, что тебе не было приятно, но это можно будет исправить. Ты мне понравилась. Будешь каждый вечер приносить мнеужин.

- За что господин? - упала на колени и взмолилась девушка. - Кому я теперь нужна буду? Я же и так сирота-безродная. - горько заплакала служанка.

- Агнеша! - поднял за подбородок голову девушки маркиз. - Когда наша связь мне наскучит, я дам за тебя приданое и найду мужа. Обещаю.

Девушку трясло, она попыталась убрать осколки, но все валилось из рук. Она несколько раз чуть не порезала руки.

- Ступай, девочка! - нервно произнес хозяин. - Позови кого-нибудь что бы убрали.

Служанка, шатаясь, вышла из покоев. Внутри все саднило и болело. Девушка не помнила, как просила убрать у хозяина, как пришла к себе в комнату и долго пыталась отмыться. Но чувство гадливости никуда не уходило. Забывшись тревожным сном, она с ужасом ждала следующего вечера.

***

В Белом дворце на острове Элиос с утра творилась страшная суматоха. Все готовились к свадьбе принцессы. Служанки хлопотали вокруг невесты: наряжали ее, делали прическу. Ангелика сидела с абсолютно безучастным лицом. Темные круги и искусанные в кровь губы красоты не придавали. Ей было уже все равно. Ее жизнь сегодня закончиться и все уговоры родных не имеют никакого значения. Она не спала всю ночь. Была мысль выбросится в море, но ее берегли, как зеницу ока.

В комнате на манекенах стояли два платья - эльвийское и красирское. Жених не скупился на украшения и подарки. Ангелику осыпали всю драгоценностями.

- Покупает, хрыч старый! - брезгливо подумала девушка.

Аглая с Евстахием накануне свадьбы опять поругались. Аскольд предпочитал не вмешиваться. К сестре он все-таки пришел и попросил прощение. Сердце принца разрывалось. Атмосфера была не праздничная, а, скорее, траурная. Все нервничали и переживали. Некогда любимый дом превратился в тюрьму.

Уже к обеду во дворец прибыли красирские гости. Для заключения