— Приходить нужно по предварительной договоренности, — Влад взмахом руки отпустил замершую девушку и поморщился от боли, надеясь, что таблетки подействуют быстро.

— Когда тебя будят, ты превращаешься в ворчливую бабушку, — француз совершенно не смутился, закинув ногу на ногу.

— Когда тебя будят, ты насылаешь проклятие, — в тон старому приятелю отозвался Влад, взлохматив влажные волосы. — Ты явно притащился сюда не обсуждать мое пробуждение и не по-дружески беседовать.

— Естественно, — француз не потерял и доли вида сытого кота. — Впрочем, я никогда не откажусь узнать, как у тебя дела, Влад.

Странно, но чех знал, что Грег совершенно не лукавит. Они относились друг к другу поразительно хорошо, познакомившись еще как-то в частной школе, куда определи Грега на пару лет родители. Француза нередко забавляли выходки Влада, к тому же он умел находить определённую пикантность во всевозможных темных развлечениях, к которым питал страсть мастер Случайности. В Европе несколько раз они неплохо повеселились. Правда, вряд ли чех когда-нибудь докажет, что развлекался в компании мастера Проклятий и что помнит его подростком. Непревзойденный любитель закулисных игр, француз часто забавлялся, стравливая людей между собой, и этим чем-то напоминал Владу Медведя. Вот только действовали они совсем по-разному.

— Мои дела прекрасны: я довел Софию до бешенства и подпорчу вам кровь на Совете. Чем не развлечение? — чех улыбнулся.

— Только София может из-за этого переживать, — француз едва не зевнул.

— Считаешь я не могу ни на что повлиять? — заинтересовался Влад

— А тебе это нужно? — скептически спросил Грег. — Дебаты, проверка пунктов о соответствии требованиям, голосование, наконец, если в нем будет необходимость. Заседание вполне может затянуться до вечера.

— Брр… — чех передернул плечами, в красках представляя подобное.

— Ну вот. Тебе совершенно нечего там делать.

— Отличная попытка, — Влад усмехнулся. — Ты почти убедил меня начать упрашивать тебя снять печать.

— Стоило попытаться, — не смутился француз. — Так, может быть, все же откажешься?

— Если бы происходящее не интересовало Арсения, наверное, я бы поразмыслил над твоим предложением. Но так уж совпало, что я, случайно раздраконив Софи, могу оказать услугу своему другу. Прости, это слишком большое искушение.

— Что ж, твое право, — Грег никогда не тратил время на лишние уговоры. — Увидимся завтра вечером? Я хотел зайти развлечься.

— Конечно, — чех с удовольствием согласился. — Приходи. Я покажу тебе пару новых фишек. Ты оценишь.

— Прекрасно. А теперь я откланяюсь. Раз я в России, попустительством будет не провернуть пару сделок.

— Успехов, chérie, — чех передразнил любимое обращение к женщинам Грега.

— Abientôt, — бросил француз, не обратив внимание на подколку, и вышел.

Влад же, прикинув, как они смогут поразвлечься завтра, отправился наверх. По его подсчетам, Карина уже должна проснуться, а если нет, он вполне мог устроить ей веселую побудку забавы ради. Мастер Случайности усмехнулся и толкнул дверь квартиры.

ДЕНЬ ВТОРОЙ. Карина

Ее разбудил настойчивый звонок телефона. Голова нещадно гудела, сопротивляясь любым попыткам пошевелиться. С трудом выпутавшись из покрывала и собственных волос, прилипших к лицу, Карина дотянулась до клатча и извлекла все еще неумолкающий телефон.

— Да? — прохрипела она в трубку, не глядя на дисплей.

— Доброе утро, соня. Твои привычки совсем не изменились? — жизнерадостный голос Сашки совсем не радовал.

Девушка кое-как улеглась на боку, стараясь пристроить голову так, чтобы она поменьше болела.

— Который час, раз ты решил меня разбудить? — во рту пересохло как в пустыне.

— Три часа дня. Во сколько ты легла? — хорошее настроение собеседника резко диссонировало с ее плохим.

— Не помню, — совершенно серьезно ответила она.

— Ты у себя? Я сейчас приеду, устрою тебе приятное пробуждение.

Его реплика действительно заставила Карину проснуться. Во-первых, потому что Александр не знал о ее отъезде, а значит, ему придется все объяснить. Во-вторых, его игривая фраза заставила задуматься о сути дружбы между мужчиной и женщиной. Вот какого черта он решил проявить свое дурацкое чувство юмора именно сегодня?!

— Эй, куда пропала? — не выдержал ее напряженного молчания собеседник.

— А ты когда вернулся? — решила потянуть время девушка, осторожно садясь и осматриваясь вокруг. Где она и как здесь оказалась, оставалось загадкой.

— Сегодня, — ответил друг, — выполнил все пожелания папочки и ближайшую неделю свободен. Можем делать все, что захочешь.

Его голос буквально излучал радость и довольство жизнью, а еще предвкушение. Они не виделись почти год ровно с момента прощания и ее отлета в Польшу.

— Михаил Юрьевич остался доволен? — продолжила она игнорировать намеки.

Отец Александра управлял довольно крупной компанией, занимающейся перевозками и имеющей филиалы по всей стране. В ближайшем будущем он собирался отправиться на покой и оставить все нажитое сыну, поэтому и требовал от него непосредственного участия в делах фирмы.

— Он всегда недоволен, ты же знаешь, — голос друга ни капли не изменился, — но в этот раз, кажется, его недовольство немного меньше. Так мне приехать? Надеюсь, ты за две недели еще не успела никуда вляпаться?

Карина натянуто хихикнула, урывками вспоминая, что вчера заснула еще в кабинете Влада. Значит, он отнес ее в одно из помещений клуба. Если бы они куда-то ехали, она точно запомнила бы.

— Вляпаться не успела, но встретиться пока не получится. Я сейчас не в Москве. Пришлось уехать, меня попросили сопроводить одну знакомую к родственникам.

На счет цели поездки она даже почти не соврала, лишь немного исказив истину.

— Куда сопроводить? — вот теперь Александр стал разговаривать значительно серьезнее и на два тона ниже. Своим настоящим голосом — низким и суховатым.

— В Алагорск. Ничего такого, обычная поездка. Через пару дней вернусь, и мы с тобой загуляем, как раньше, — еще одна ложь далась уже сложнее. Весь разговор вызывал в ней внутреннее ощущение полной неправильности происходящего.

— И кого же ты сопровождаешь? — подозрительно осведомился друг, а Карина невольно скрипнула зубами. Он знал всех ее знакомых и прекрасно понимал, что на альтруизм и бескорыстную помощь она абсолютно не способна.

— Племянницу пана Яцека, — жестко отрезала москвичка, а собеседник подавился вздохом.

— Он же поляк, какие родственники