Кого же им предпочёл Бесков? В первом — и очень тяжёлом — гостевом поединке с Уэльсом и Гаврилов-то на замену вышел под конец игры. А играли (защиту не берём) Бессонов, Буряк, Оганесян, Кипиани, Андреев и Блохин.

О тренировочном матче сборной СССР с мадридским «Атлетико» 1 августа Константин Иванович высказался в интервью В. Синявскому для «Советской России» от 18 августа следующим образом: «Да, если не считать спартаковцев Дасаева и Гаврилова, то она (сборная. — В. Г., И. Р.) из футболистов тбилисского и киевского “Динамо”. Потому что именно они демонстрируют сейчас вполне современный футбол...

Ну а что же “Спартак”? Будем объективны. Спартаковцы тоже исповедуют остроатакующий стиль, с частой сменой мест, изменением ритма. Такая игра нравится болельщикам. Но... Есть существенное “но”. Как показала практика, по-настоящему современной игра спартаковцев выглядит лишь во встречах на первенство СССР. В международных же матчах, где требования гораздо выше, стало видно, что подготовка команды ещё недостаточно высока».

Если знать, что один и тот же Бесков руководит и сборной, и столичным «Спартаком», то получится какая-то непонятная картина, сегодня названная бы когнитивным диссонансом. Это что: «Бесков против Бескова»?

Да хоть бы и так! Принципиальность Константина Ивановича не знала границ. Неистовый художник, он постоянно думал, сомневался, уже было решался и — вновь мучился перед тяжёлым выбором. И ни слова о том, что знает «своих ребят, как родных», что годами их в клубе наигрывал. Один критерий: нынешнее состояние исполнителей.

С киевлянами насчёт международных встреч, правда, не всё так однозначно выходило. Украинцы вылетели ещё в сентябре 80-го из Кубка УЕФА, пропустив вперёд болгарский «Левски-Спартак». Правда, на Олимпиаде-80, доставившей старшему тренеру столько горя, из украинских динамовцев был один Бессонов, а в квалификации Буряка и Блохина сомнений никогда не возникало.

И всё-таки: «Как собрать лучших?» (Так назывался материал в «Советской России».) Очень это тяжело. Особенно когда приходится объясняться, в сущности, с самим собой. Аргументированно, с фактами в руках доказывая себе, что твои собственные воспитанники играют хуже, чем реальные конкуренты по чемпионату СССР. А как же международные матчи годичной давности, в которых спартаковцы выглядели недурно?

Ответ таков: «По сравнению с прошлым годом, когда наша сборная неплохо выступила против команд Швеции, Дании, Чехословакии, Бразилии, Аргентины, ГДР, общий уровень подготовки ряда футболистов несколько снизился. Это относится к Шавло, Черенкову, Романцеву, Тарханову, Бубнову, Оганесяну, Андрееву. Явно утомлёнными выглядят Чивадзе, Сулаквелидзе.

И если у каждого порознь наступил спад, то и собранные вместе они взлёта не обеспечат».

Заключительный вывод бесспорен. Что до перечня снизивших уровень подготовки, то он, как и в случае со списком Колоскова, неоднороден и требовал бы отдельного разговора. Мы, не углубляясь в тему вследствие её обширности, заметим, что «утомлённые» Чивадзе с Сулаквелидзе играли с «Атлетико», а Оганесян с Андреевым и в дальнейшем из «обоймы» сборной не выпадали, успешно «доехав» до Испании 1982 года.

На наш взгляд, значимее то, что Черенкова и Шавло Бесков называет сразу же, первыми. Предположим: не случайно. Константин Иванович начинает с самых трудных для себя персонажей. Шавло-то ещё в 77-м для первой лиги из «Даугавы» призван, и всё проведённое в команде время неутомимый полузащитник себя не жалел, ни в каких нарушениях замечен не был.

А Черенков? Ведь если брать вышеозвученные надежды старшего поколения, то Бесков, без сомнения, был наиболее наглядным и характерным их выразителем. И потом: эти ребята чуть не каждый день у него перед глазами. И ни загулов тебе, ни даже хоть какой малой недобросовестности по отношению к работе. При этом, например, добрый их друг по четвёрке полузащиты «Спартака» Гаврилов в сборной, как мы знаем, остался.

Про так называемый «спад» не будем повторяться. Разве что добавим: бывают моменты, когда один талантливый игрок видимо, заметно (это подчеркнём) прогрессирует быстрее, нежели его не менее даровитый конкурент по позиции. И как кто «рванёт» вверх через год-два из любимых воспитанников, и как на том фоне кто-то вроде приостановится — никто не мог знать. Даже Бесков.

В сборной же место спартаковца занял Буряк. В чём нет ничего сенсационного, коли вдуматься: как раз Леонид и располагался среди 33 лучших футболистов Советского Союза выше Фёдора — и в 79-м, и, если помните, через год. К тому же в сборной чуть по-новому зазвучала связка Буряк — Блохин. А затем образовался и новый тандем: Буряк — Шенгелия. Так что у Черенкова оказался достойный (и хорошо знакомый Бескову ещё по олимпийской команде 1975 года) «сменщик».

Всё так. Однако не исходим ли мы с вами из излишне идеализированных, «праведных» представлений? Вспомним: обыкновенно спортсмен переходил в клуб «на повышение», дабы получить искомое место в сборной. Тут же всё наоборот: футболист никуда не уходил, не приходил, напротив — четвёртый год за клуб непрерывно выступал. И здесь такой поворот судьбы. Разве не обидно? Наверняка. Но ни слова осуждения, обиды, какого-то резкого комментария мы от Фёдора не дождёмся. Ни тогда, ни, что весомее всего, потом — когда говорить можно будет всё и всем.

Что ж, оставалось биться в чемпионате 1981 года. К тому же и раздражитель особый подоспел. Ровно через две недели после финала Кубка судьба предоставила спартаковцам возможность своеобразного реванша: календарная игра 23 мая прошла в Ростове. Евгений Серов так рассказывал в «Советском спорте»: «Пока армейские форварды приковывали к себе всеобщее внимание, в центре поля происходили события, коренным образом повлиявшие на исход матча. Спартаковцы Гаврилов, Черенков, Шавло и Гесс, которого выделю особо, не обращая внимания на промахи и неудачи в задней линии, упорно, невозмутимо и неутомимо боролись за инициативу. В конце концов московские полузащитники расшатали и рассекли боевые порядки СКА, заставили армейцев раз за разом ошибаться, причём в конце встречи выглядели намного свежее ростовчан, которые, судя по всему, не выдержали темпа».

Судя по всему, конкретно к данной игре дончане готовились, сознавая желание москвичей отыграться. Оттого Александр Заваров трижды выводил хозяев вперёд после передач Сергея Андреева. Однако на всю игру сил у ростовчан не хватило. В этой связи слова Серова об упорстве и невозмутимости с неутомимостью воспринимаются особенно. Раньше-то это вроде не относилось к фирменным достоинствам «Спартака». И Черенкова — в первую очередь.

Но вот настала такая пора, когда нужно стиснуть зубы и потерпеть. Мушкетёры Александра Дюма, с которыми иногда соотносили квартет красно-белых хавбеков (где Черенков — безусловный д’Артаньян), тоже не всегда рубились и бражничали. Приходилось и преодолевать уныние, и не обращать внимания