— Успокойся, я просто должен перестраховаться. Сегодня важное дело, и я не хочу срываться в замок, защищая тебя от очередной попытки изнасилования.

— А если мне надо в душ?

— Слева от входа дверь, там полотенце и халат, пользуйся. — Рейес довольно откинулся на спинку стула, наслаждаясь моей беспомощностью. — К тому же ты как раз напишешь письмо своей сердобольной подруге, а днем я его отправлю.

— И читать его никто не будет? — с надеждой вопросила я уже заплетающимся языком: мысли в голове начали путаться.

— Если тебя это утешит, то я читаю все письма, которые приходят и уходят из замка.

— Замечательно. — Я допила вино, остававшееся в бокале.

Горячая жидкость разлилась по телу, что позволило мне немного расслабиться и порядочно захмелеть. Вино до этого я пила пару раз, и то по паре глотков, а от целого бокала окружающий мир превратился в цветные блики.

Не говоря больше ни слова, лорд наполнил мой бокал и вышел из столовой. «До чего я докатилась», — пронеслось в голове. Сижу в одной рубахе в покоях у хозяина замка, по совместительству верховного черного мага империи, и пью какое-то дорогое красное вино. Все кардинально изменилось за такое короткое время и продолжает меняться дальше… Но думать об этом сейчас совершенно не хотелось.

Когда я допивала второй бокал, в столовую вошел лорд, полностью одетый в свою повседневную одежду. Черный камзол, такие же черные сапоги, в которые заправлены кожаные штаны, и длинный дорожный плащ. А на поясе красовались различные рунические символы и знаки, которые переплетались в неизвестные мне слова.

— Поцелуешь на прощанье? — с насмешкой произнес лорд, окидывая меня взглядом, задержавшись на оголившихся ногах.

— Мм… — неуверенно протянула я заплетающимся языком.

С одной стороны, мне хотелось снова прикоснуться к нему, с другой — этот человек только что разорвал на мне одежду и с силой прижимал к кровати.

Опершись плечом о дверной косяк и приподняв одну бровь, он ждал, что я буду делать дальше. Немного подумав, я вылила остатки вина в себя и неуверенной походкой двинулась к лорду. Оценив мое состояние, он засмеялся, протягивая руку:

— Пойдем в кроватку.

— А поцеловаться? — расстроенно протянула я.

— В кроватке поцелуемся.

— Поче… почему в кроватке? — Я замотала пьяной головой и уперлась, не желая выходить из столовой.

Правильно поняв мой настрой, лорд, не церемонясь, схватил меня на руки и уже через секунду опустил на кровать, накидывая поверх одеяло.

— Радуйся, что опаздываю, — весело сказал Рейес. — В другое время я бы непременно воспользовался твоим положением.

Он наклонился и поцеловал меня, игриво прикусывая нижнюю губу. Когда за лордом захлопнулась дверь, я медленно начала проваливаться в темноту, погружаясь в сон.

Проснувшись под утро, не сразу сориентировалась, где нахожусь. В комнате все так же царил полумрак, но робкие лучи восходящего солнца пробивались через плотно закрытые шторы. Когда мысли все же вернулись на место, было решено спать дальше. Если я больше не работаю, значит, могу себе позволить поваляться в постели. Я повозилась, устраиваясь поудобнее. Но когда перевернулась на другой бок, с трудом подавила желание закричать. Меньше всего я ожидала увидеть рядом мирно спящего лорда.

Рейес был в одежде. Он лежал на спине, закинув руки за голову. Я аккуратно приподнялась на локтях, пытаясь изучить его черты. За весь тот месяц, что живу в замке, мне не представилась такая возможность. А сейчас он спокойно спит, не предпринимая никаких попыток мне помешать.

Если бы я не знала возраст лорда, дала бы ему не больше тридцати пяти. Черные как смоль волосы были забраны в тугой хвост. Резкие черты лица можно назвать хищными, но во мне не было страха, только желание дотронуться до его бледной кожи. Лорд выше обычных людей, с натренированной фигурой. Под плотной тканью камзола просматривались твердые, четко очерченные мускулы. Скорее всего лорд много тренируется, чтобы поддерживать свое тело в таком состоянии. Безупречную красоту портил только широкий шрам на левой стороне лица.

В конце концов чувство самосохранения проиграло моему непомерному любопытству. Протянув руку, я коснулась его гладкой белоснежной кожи. Сердце на миг остановилось и забилось в сотни раз быстрее, словно я делала что-то запрещенное и тайное.

— Не спится? — хриплым сонным голосом спросил лорд, открывая глаза.

Я резко отдернула руку, пряча ее под одеяло. Лениво потянувшись, словно большая кошка, лорд перевернулся на бок.

— Иди ко мне. — Протянув руку, он прижал меня к себе. — Спи, еще рано.

Не имея ничего против, поудобнее устроилась в кольце его рук и, уткнувшись в грудь, закрыла глаза. Через пару минут я снова провалилась в сон.

В следующий раз из сна меня выдернул резкий неприятный звук. Открыв глаза, села на постели, непонимающе осматриваясь.

— Карр! — Ворон Рейв, устроившись на спинке кровати, в упор смотрел прямо на меня.

— Чего тебе надо? — простонала я, сползая обратно иод одеяло.

Сколько сейчас времени, непонятно, по ощущению уже давно перевалило за полдень, но почему-то все так же хотелось спать. Лорда в комнате не было, сейчас тут только я и его надоедливый ворон.

— Карррр! — Поняв, что я не собираюсь вставать, Рейв перелетел на покрывало и закричал еще громче.

— Ох, ну ладно, встаю! — недовольно зарычала я и снова села на постели.

Стоило мне сдаться, как ворон перелетел на прикроватную тумбочку и снова каркнул. На тумбочке оказалась записка, и нет никаких сомнений, кто ее автор. Протянув руку, взяла послание. Слова были написаны ровным, но явно торопливым почерком.

Возможно, в другое время такие слова заставили бы меня рассердиться. Все-таки малознакомый мужчина пытается мне указывать, что и когда следует делать. Но сейчас это вызвало только улыбку и желание поскорее его увидеть.

Я сползла с кровати и увидела свои вещи. Все вещи и дорожную сумку. Стоп, он что, перенес все это к себе в комнату? То есть я не последнюю ночь провожу в его покоях? Вот теперь точно весь замок будет думать, что я залезла к нему в койку, а в первую очередь Джеффри.

Перед глазами всплыл минувший вечер: возвращение в замок, письмо и Лорен. Интересно, чем лорда так разозлило письмо? И что еще за мертвые девушки, про которых писала Веста? В любом случае об этом лучше не спрашивать. Если судить по вчерашнему поведению, именно это разозлило лорда и именно из-за этого досталось Лорен. Непонятно, чем все могло закончиться. Но лорд не похож на человека, который просто так готов убить. Даже если он черный маг, это ничего не значит.