В столовой послышался грохот посуды. Разбитой посуды. Рейес либо убирал ее, либо куда-то выкидывал, что, впрочем, не имело никакого значения. Черный маг перешел границы жестокости, указывая мне мое место. Я не имею никаких прав в этом доме и должна мирно сидеть, когда наказывают других. Но если бы я знала, чем все закончится, то все равно заступилась бы за Лорен. Она ничем не заслужила такого. Она просто обычная девушка, с такой же тяжелой судьбой, как и у меня.

Я медленно сползла с кровати и накинула предложенную альтернативу платью. Рубашка висела на мне, как мешок, спадая до колен, и закрывала абсолютно все. Закатав рукава, я отправилась в столовую, но остановилась около самых дверей, не решаясь войти. Оттуда уже не было слышно звуков битой посуды, и в покоях стояла угнетающая тишина.

— Что ты там скребешься? — громыхнул голос лорда, внезапно вселяя панику.

Я толкнула дверь и вошла на негнущихся ногах. Вокруг все было чисто, никакой посуды и еды, а стол стоял на прежнем месте. Куда все убрал лорд, для меня осталось загадкой.

— Садись, — проникновенно сказал он, и я устроилась напротив. Сердце бешено колотилось, я все еще не пришла в себя после случившегося. — Ты поняла меня, аристократка?

Я уверенно закивала, не в силах что-либо сказать. Хотелось уйти и укрыться от всех, а в первую очередь — от самого лорда. Так жестоко со мной никто не поступал, никогда я не чувствовала себя такой оскорбленной. А сейчас это чувство разрушало меня изнутри, я не желала верить в то, что произошло.

Лорд с первых дней излучал смертельную угрозу, и я отлично это понимала, соглашаясь на его предложение. Но в ответ на мою дерзость он не изнасиловал меня и даже не ударил, а просто припугнул. Наглядно показал, как легко ему будет сломать меня, если я еще раз вмешаюсь в его личные дела.

— Хорошо, предпочитаю больше не касаться этого вопроса. — Побарабанив пальцами по столу, Рейес спросил: — Будешь вино?

— Буду, — не раздумывая согласилась я. Выпить сейчас точно не помешает.

Встав из-за стола, лорд открыл небольшой шкафчик и достал оттуда бутылку какого-то вина и два небольших бокала. Наполнив их наполовину, протянул один мне со словами:

— За взаимопонимание.

Я сделала маленький глоточек. Красная горячая жидкость разлилась по горлу, согревая все тело. Сделав еще парочку глотков, поставила бокал на стол. Лорд, все время наблюдавший за мной, спокойно произнес:

— Хорошее вино, десятилетней выдержки и достаточно крепкое. Тебе понравилось?

— Вкусное, — произнесла я, поднимая голову.

На секунду встретившись с ним глазами, отвела взгляд, изучая свои запястья. На них уже красовались темные синяки, которые пройдут не скоро.

Проследив за моим взглядом, лорд заявил:

— Я не буду тебя лечить, пускай это тебе напоминает о незабываемом вечере.

На его слова я только фыркнула. Ну и не надо! Само заживет, раньше же как-то без его помощи справлялась.

— Я хочу тебе кое-что показать, — сказал лорд, выходя из столовой и возвращаясь с тем самым письмом, которое ему вручил Джеффри. Бросив письмо передо мной на стол, он приказал: — Читай.

Неуверенно развернув небольшой и уже немного помятый лист, узнала такой знакомый почерк. Почерк человека, с которым я провела год бок о бок, обучаясь в пансионе.

— Прочитала? — осведомился маг, делая глоток вина.

— Причина в письме? — До меня постепенно начало доходить, что произошло.

Лорд весь день был в хорошем настроении, но все изменилось, когда мы встретили Джеффри.

— Какая причина? — спросил он, приподнимая бровь.

Я посмотрела на его лицо, но оно медленно начинало расплываться. Вино ударило но мозгам.

— Ты злишься из-за письма? — Для убедительности потрясла им в руках и положила на стол. После этого я закрыла глаза и нервно засмеялась. Лорд с удивлением проследил за моей явно неожиданной реакцией, что только сильнее меня развеселило. Со стороны я, наверное, походила на сумасшедшую. — Все, что случилось! Все это — из-за какого-то жалкого письма?!

— Нет, — жестко отрезал Рейес.

Но я ему не поверила, продолжая безумно хихикать, постепенно успокаиваясь и приходя в норму.

— Я хотела написать уже давно, только ты не разрешил отправить ей весточку. Естественно, Веста беспокоится, она ведь моя единственная подруга, и она знает, что больше у меня никого нет.

— Лекси, пойми правильно, — спокойно сказал лорд, но от нехорошего блеска в глазах пробежали мурашки, — я не разрешил тебе писать обо мне, но о себе ты могла писать что угодно. За все время, что ты провела здесь, я больше не запрещал тебе переписываться с тем, с кем посчитаешь нужным. И я не хочу, чтобы эта активистка появилась в моем замке только потому, что ты забыла написать какое-то письмо.

— Я сообщу ей, что у меня все хорошо, и она успокоится, — примирительно предложила я, понимая, что лорд прав и глупо это отрицать.

— Хорошо. Надеюсь, мне больше не придут письма с различными обвинениями в убийстве, — недовольно заключил Рейес и отпил вина. Последовав его примеру, я тоже сделала глоток. — Завтра хочу начать заниматься с тобой теорией и практикой одновременно. Еще надо съездить в город и купить тебе одежду, а то такими темпами скоро по замку будешь разгуливать исключительно в моих рубашках.

Я поморщилась, представляя себе картину, как я выхожу в столовую, а на мне длинная мужская рубашка лорда. Бедная Джойс точно в обморок упадет. Ничего не отвечая, отпила еще несколько глоточков.

— Мне нужно сейчас отъехать, вернусь только к утру. Все комнаты в твоем распоряжении.

Я удивленно посмотрела на лорда и неуверенно спросила:

— А я не могу вернуться к себе в комнату?

— Теоретически ты все можешь, — усмехнулся лорд. — Но практически вряд ли тебе это удастся.

— То есть я буду спать в твоей комнате?

— Да.

— В твоей рубашке?

— Можешь снять, если она тебе мешает.

Я опять рассерженно засопела, вызывая новый приступ смеха у лорда: