— Риш, я уже говорила, — сложив руки перед собой, пристроила на них подбородок, продолжая сверлить недовольным взглядом предводителя вампиров, невозмутимо попивающего кофеек и просматривающего свежие новости на небольшом планшете.

Кто бы сказал, что на одной кухне окажусь я и мой заклятый враг в одних пижамных штанах, сверкающий красивым полуголым торсом и занятным крестиком на сильной шее — ни в жизнь бы не поверила…

Особенно в то, что пялюсь больше не на затейливый анх с тонкими линиями контура и пустыми промежутками, а на отчетливо перекатывающие мышцы плеч, рук, груди и далее, по списку. Там было на что посмотреть на самом-то деле!

— Стася, это глупости, — снова укоризненный взгляд невыносимых синих глаз. — Ты нам не мешаешь. К тому же, нас дома почти не бывает. А тебе еще рано домой, ты еще не поправилась. Харлей вернется только через несколько дней.

— Риш, я скоро чокнусь, — вздохнув, уткнулась носом в собственные ладони, избегая смотреть девушке в глаза, чувствуя себя последней неблагодарной свинкой. — Спасибо, конечно, что приютили, позаботились, починили, а клыкастой няньке вообще положена премия за терпение и человеколюбие… Но хватит. Пора и честь знать. Сколько я буду еще ваш диван продавливать?

— Продавишь, куплю новый, — лениво парировал Потапыч, не отрываясь от телефона. Только недоуменно посмотрел на чашку в своей руке, когда глотнул и не обнаружил в ней содержимого. Скривился, потер нос, и потянулся за сигаретами, попутно интересуясь. — В чем проблема-то?

— В кого ж вы такие все понимающие-то? — пробурчала, наблюдая за друзьями, явно претендующими на звание «совершенства» если ни всей вселенной, то хотя бы одного отдельно взятого клуба!

Вот как им объяснить, что я чувствую? Что боюсь привыкать к заботе, кажусь тут лишней, не хочу навязываться и причинять неудобство и дальше, да и вообще…

— Коротышке просто скучно.

О, да. Мои тяжелые думы, страхи и сомнения красноречиво на лице написаны, или кто-то взял пример в Эдварда Каллена и научился читать мысли?

— Что б я без твоих подсказок делала? — саркастично поинтересовалась, лениво протягивая ладонь за своими сигаретами, купленными добрым плюшевым мишкой. Они даже про такую мелочь не забывали, как и кое-кто обаятельно-зубастый о том, что дымить мне пока стоит как можно реже.

Я отвыкла от такой заботы. Просто отвыкла. И сейчас она не казалась мне навязчивой, вовсе нет… Хотя было немного неудобно.

Просто, признаваясь самой себе, я не хотела к ней привыкать, чтобы потом, если лишусь ее, снова не стало так больно и тоскливо как когда-то.

— У меня сегодня выходной, — неожиданно улыбнулась Риша. — Можем сходить, прогуляться. Миш, что скажешь? Влад?

— Нас до вечера не будет, — отозвался Потапыч, покачивая ногой и задумчиво соскребая пепел с сигареты об край пепельницы. — Так что развлекайтесь.

— В пределах разумного, — посмотрев на невесту брата, напомнил Цепеш, чем заставил меня от души скривиться. Впрочем, когда он невозмутимо добавил, залпом допив свой кофе и утыкаясь в планшет, я чуть к кружку с остатками чая носом не булкнулась! — На Стасю у меня далеко идущие планы.

— Ась?!

— Влад, ты б аккуратнее, — хохотнув, Мишутка затушил окурок. Спрыгнув со стула, обошел стойку, попутно выдернув из подставки парочку салфеток, после чего подошел и широким жестом вытер мою обалдевшую и мокрую от чая физиономию, вызвав ощущения дежавю, переместив нас лет так на пятнадцать тому назад. — Поймает инфаркт прежде, чем услышит суть твоего заявления. Ладно, я пошел натягивать парадное… Риш, поможешь?

— Конечно, — улыбнувшись своему жениху, девушка мягко соскользнула на пол и, ободряюще мне подмигнув, направилась в сторону гардеробной, чтобы проследить за медведем, не слишком любящим классические рубашки и прочие атрибуты строгого внешнего вида.

Хотя, если честно, лучшему другу Илюхи шло абсолютно всё: хоть классика, хоть драные джинсы и майки…

— Коротышка, лицо попроще, — не отрываясь от планшета, попросил доморощенный граф Дракула, по губам которого бегала нескрываемая, насмешливая и явно издевательская улыбка. — Я всего лишь хотел предложить тебе работу.

— Ноут сдох что ли? — промакивая салфеткой разлившийся по столешнице чай, хмуро поинтересовалась, мысленно выдыхая с облегчением. Не, я знала, что Цепеш — еще тот мастер недосказанностей и двусмысленных намеков… Но что б настолько? Или это изощренная месть за то, что вынужден был со мной нянькаться все эти дни? — Так бы и сказал сразу, чего пугать-то? Посмотрю я твою железяку.

— Ноутбук тут не причем, — отложив планшетник, мужчина подался вперед, складывая руки на стойку перед собой. И, сцепив пальцы в замок, добавил всё с той же бесившей меня улыбочкой, никак не вяжущейся с серьезным разговором. — Есть предложение помасштабнее.

— Планшет? Телефон? Комп? — сходу предположила, пугаясь всё больше и больше, глядя на откровенную насмешку в глазах блондина. И, не находя подтверждения своим догадкам, сдалась, на всякий случай отодвигаясь поближе к спинке стула. — Та-а-ак… Моя фантазия скончалась. Цепеш, что ты от меня хочешь?

— Обставить мой офис, — заявление прозвучало серьезно, спокойно и… бредово. Для меня, по крайней мере! — И предложить занять должность системного администратора в перспективе.

Мои брови медленно поползли вверх… а негромкий разговор, доносящийся со стороны гардеробной, наоборот, поутих, ясно давая понять, что нас собираются активно подслушивать.

— Не знала, что сотрясение мозга передается через совместные ночевки на одном диване, — задумчиво произнесла в ответ, почесав в затылке. И, покрутив в руках пустую чашку, уточнила на всякий случай. — Или ты меня всё-таки покусал ночью?

— Недавно я выкупил этаж в новом офисном центре, хочу перенести туда один из филиалов своей фирмы, — привычно не заметив моего ехидства, пояснил Цепеш. Мельком взглянул на дорогие часы на своем запястье, и, по всей видимости, решив, что время еще терпит, принялся дальше вводить меня в ступор. — Но там пусто. Нужно распределить отделы по кабинетам, заказать мебель и технику. Обставить мой кабинет, нанять кое-кого из работников… Почти с нуля организовать работу. И я хотел нанять тебя для этого.

— Сгоревший кулер тебе, да на новую видеокарту, — ляпнула, глупо хлопая ресницами. Где-то далеко позади раздалось сдавленное хрюканье, мгновенно перебитое укоризненным шиканьем, на что я почти не обратила внимания. Не каждый же день мне с таким предложением подкатывают! — Цепеш… ты обратился не по адресу. Я могу сделать тебе сайт, подключить компы к сети, настроить, проги закачать. Если быть уже совсем доброй, могу и затусить в дальнем углу на должности сисадмина… Но в остальном? Ты святой воды вместо чая хлебанул, что ли? Где я и где организатор интерьера? Ну или как он там правильно называется?

— В этом нет ничего сложного, — пристроившись напротив, привалившись пятой точкой к кухонному гарнитуру, мужчина сложил руки на груди. — Я могу нанять кого-нибудь для этой работы, но мне нужен человек, которому я могу доверять. Давать расклад о внутреннем распорядке и составе работников фирмы — значит почти собственноручно слить информацию конкурентам. Договора, база данных, контакты, всё это может оказаться не в тех руках. Я не могу брать кого попало с улицы.