— Войдите!

Тихо скрипнув, она впустила ожидаемых гостей в количестве трех штук. Сбившись хмурой стайкой у порога, они окинули меня многозначительными взглядами, и только на лице оборотня растекалась довольная и искушающая улыбка.

Подмигнув Коулу, я заставила его смутиться и отвести глаза.

Что, не такую тактику ты запланировал, кошак? Оторопел, стоило объекту охоты воинственно выставить когти?!

— Дара.

— Я слушаю, — покачивая бедрами, неторопливо прошагала до кресла и опустилась, демонстративно забрасывая ногу на ногу.

— Мы бы хотели поговорить с тобой, — сглотнув, Дормун едва не проглотил последние слова, заставив кадык нервно устремиться вверх и тут же рухнуть вниз.

— Я вся в вашем распоряжении.

Неоднозначность фразы заставила Рассела прикусить щеку изнутри. Кот совсем стушевался, примерзая к полу, а эльф стиснул кулаки, тут же пряча их в карманы своих идеально выглаженных брюк.

— Как видишь, ситуация сложилась нестандартная. Ты необходима нам так же, как и мы тебе, но в связи с неосведомленностью могло возникнуть недопонимание.

— Возникло, — поправила я, качнув плечом. — Не сглаживай ситуацию.

— Допустим. Но так как время к нам беспощадно, мы с братьями посовещались и приняли решение, которое, надеемся, ты одобришь с таким же энтузиазмом, как и мы.

— Слушаю.

— Дара, — подал голос Рассел и сделал смелый шаг вперед. — Возможно, у тебя сложилось неправильное впечатление о нас, но мы хотели бы это исправить.

— Каким образом?

Чем дольше они говорили, тем смешнее мне становилось. Удерживать высокомерную моську было практически нереально, но, подавив смешок, я все же собралась.

Ответил Дормун:

— Позволь нам, каждому и по отдельности, сходить с тобой на свидание, чтобы ты могла получше нас узнать?

— Но с тобой мы ходили к источнику в Темный лес.

— Именно, — скрипнув зубами, согласился он. — Поэтому следующее свидание принадлежит Расселу.

— А почему не Коулу?

— Потому что, — буркнул дракон, покосившись на вновь разулыбавшегося котяру.

Понятно. То, что произошло между нами, уже ни для кого не секрет. Трепло пушистое. Хотя кого я обманываю? Скрывать факт близости было бы так же глупо, как прятать ежика в шелке. Только бы слепой не понял.

— Хорошо.

— Ты согласна? — несколько удивленно хором спросили они.

— Да. Почему нет? — на риторический вопрос никто не ответил, поэтому я поднялась со своего места, уверенно направившись к Расселу. — Сейчас пойдем или попозже?

— Сейчас, — хрипло прошептал он, глядя на мои накрашенные губы.

— А куда?

— Я покажу. Иначе сюрприза не получится.

— Как мне одеться?

— Его бы воля, он бы тебя раздел, — насмешливо фыркнул кот, но дракон неожиданно кивнул, стряхивая наваждение.

За моей спиной открылся портал, и дождавшись разрешения, Рассел нежно взял меня за руку, делая шаг навстречу.

— Закрой глаза, — попросил он, и я послушалась, прекратив ощущать под ногами опору.

— А-А-А-А! — заголосила я, чувствуя ударную волну ветра в лицо.

Глаза от ужаса открылись сами собой и, казалось, способны вывалиться из орбит от увиденного.

Пушистые розовые облака, окрашенные закатом, пропускали мою летящую тушку сквозь себя, не позволяя зацепиться. Под ногами, а точнее, просто внизу, открывался вид на зеленые, искрящееся свежестью поля, обрывавшиеся у отвесных скал, своими зубастыми пиками пронизывающих уходящее солнце.

Мимо промчалась шокированная стая ворон, возмущенно гаркнув неожиданной помехе в воздухе, и умчалась по своим делам.

Именно в тот момент я пожалела о своей выходке с юбкой. Ткань безжалостно трепало встречным ветром, и время от времени хлопало ею о мою практически обнаженную задницу.

Бросив быстрый взгляд в сторону Рассела, я на секунду замолчала, ощутив, как необыкновенно спокойно дракону в падении.

Обычно Рассел волновался, краснел, смущался, но, проваливаясь в пропасть, он словно растерял все эти эмоции. Уверенный, красивый мужчина летел рядом со мной, крепко сжимая мои холодные пальцы и глядя на горизонт. Его ореховые глаза подсвечивались удивительно ярко, а на губах нарисовалась божественная легкая улыбка. Будто он был рад этому падению, ждал его, мечтая обрести свободу.

Глубоко втянув воздух, он прямо в полете резко развернулся спиной вниз и поднырнул под меня, оказываясь лицом к лицу.

— Рассел! — вцепившись окоченевшими от ужаса пальцами в льняную рубаху, я застучала зубами, чувствуя нарастающую истерику от вида приближающейся земли.

Но дракон не ответил, только осторожно развел мои ноги в воздухе, опуская на свои бедра. Я падала с невероятной скоростью, сидя на мужчине верхом, а он только продолжал загадочно улыбаться, погладив горячими подушечками пальцев мою щеку.

— Не бойся. Мы не упадем.

— Я бы не была так уверена! — проорала я и громко завизжала, вжимаясь в него уже всем телом.

Слишком близко! Слишком низко! Мы расшибемся в лепешку!

Из головы молниеносно вылетели все заклинания. Память отшибло напрочь, оставляя мне только рефлексы в виде громкого писка и крепко стиснутых пальцев.

Резкий рывок вверх вынудил вскрикнуть и окончательно обвить дракона своим телом. Будь он чьей-то шеей, я была бы огромным удавом, свернувшимся кольцами и давящим до легкого хруста ломающихся позвонков.

Ощущение бьющего ветра переместилось снизу наверх и теперь холодило спину, а неминуемая гибель задерживалась, не торопясь забрать меня в загробный мир.

Аккуратно приоткрыв один глаз, первое, что я увидела, — счастливую улыбку Рассела. Он улыбался небу, глядя прямо в него, взмахивал огромными кожаными крыльями и взлетал все выше и выше.

Осознав, что смерть в ближайшем будущем не предвидится, я открыла второй глаз и огляделась.

Земля действительно становилась все дальше. Облака вновь приближались, маня своей розовой пушистостью, а дракон бережно подхватил меня под ягодицы, позволив на нем натурально повиснуть.

— Смотри, — прошептал он и, взмахнув крылом, разрезал раскрашенную солнцем вату. — Правда, красиво?

— Краси-и-иво, — протянула я, любопытно крутя головой из стороны в сторону.

Рассел был прав.

Великолепные виды, которые открывались моему взору, просто поражали. Много ли кому удается увидеть землю с такой высоты? Разве что птицам и… драконам. Ну, может быть, еще магам-экспериментаторам, но это было последнее, что они видели, надо заметить.

И сейчас, паря в прохладном воздухе, я могла с лихвой насладиться этим ощущением, проглатывая его, как жадный ребенок разноцветные сладости.