Что в этом предрассудительного? Всего лишь танец! Для них, для остальных пусть это выглядит как танец. Для него же было всё иначе. Он имел право обладать ею, она стала его женщиной, и каждый раз, при мысли, что из-за древних устоев придется отказаться от той, которая держит в ладонях твою душу, в этой самой душе становилось отвратительно мерзко. А что если узнают?! Что если это показать?! Ведь он всегда жил риском. Камиль сильнее привлек Тару к своему бедру, коснувшись её лица. Это был жест соблазна и обладания, имеющего виды на девушку. Из всех окружающих – его резанули глаза брата, тут же вспыхнувшие негодованием. Вот она причина – вольфгары никогда не допустят слияния с людьми. Придётся отпустить, даже оттолкнуть. Он чувствовал, что Тара тянется к нему, чувствовал, что сейчас сделает ей больно, потому что она, в силу своей человеческой сути, всегда на всё болезненно реагирует. Так было нужно.

– Ты мне не ровня, Тара, мы разные и точка. Нам нужно проститься, теперь между нами будет расстояние, но это даже к лучшему, – сухо выдавил Камиль. Она подняла свои глаза и просто кивнула. А он в первый раз для себя понял – каково это когда возникает желание умереть. Сколько же в её глазах было вопросов и мольбы! Камиль отвернулся, чтобы не взглянуть ей вслед. Лучше уж подойти к Алишеру и дать ему возможность прочитать наставления.

– Не смей больше этого делать!!! – прошипел старший брат. – Я предупреждаю тебя в последний раз – не смей играть с Тарой! Она не игрушка, которую потом можно убить! Если ты обидишь её – я сам найду способ тебя наказать! Ты ведь знаешь – она одна из её народа имеет для нас привилегию на неприкосновенность. Тара это табу во всех смыслах, Камиль!

«Да уж, интересно, если бы Алишер узнал правду, как скоро бы он убил нас обоих?»

Становилось как будто бы легче, когда я занимала себя делом. Чертила на полотне карты тайных троп. Тренировалась, размахивая мечом, чтобы скорее разработать плечо. По собственной воле я снова стала отшельницей. Я лечила себя от своего наваждения. Только каждый день я начинала заново. Потому что ночами я видела сны, где мы с Камилем были вместе. И эти сны были настолько реальны, что мне уже становилось сложно отличить – в какой же действительности я живу на самом деле. Я ругала себя, корила, истязала, за то, что сама, по своей воле, вернее по глупости, угодила в эту западню. А сердце моё постоянно находило для меня оправдание. Борьба с тенями изматывала мою душу.

Я …влюбилась в вольфгара. Самая немыслимая и дикая глупость, которая только могла произойти с девушкой из моего народа. Наверное, это всё из-за того, что всю свою жизнь, до встречи с вольфгарами, я жила в заточении, окруженная чертежами и тайнами лабиринтов, я не привыкла к пылким взглядам, к ласкам, к дружеской помощи, к парням. …Меня учили слушать свою интуицию, развивали во мне особое чутьё, помогающее мне вычислить ловушки, безошибочно угадывать направление, но получилось так, что в своей собственной жизни я запуталась безвозвратно. …Или нет? Может, я только то и сделала, что пошла по зову своего сердца? Кто имеет право распоряжаться и считать это ошибкой?! Неужели я, проводник, загублю свою душу в призрачных лабиринтах воздвигнутых предрассудками?!

Я уронила меч, а потом подобрала его, сжимая ещё крепче твердой рукой.

«Я готова пойти против ветра! Я хочу бороться за своё счастье, за того, кого полюбила! Пусть я женщина, но я воин!

Я проложу новый путь!»

Мой отец был одним из старейшин, поэтому я как его прямая наследница тоже имела право посещать собрание совета. Для начала, я просто хотела увидеть Камиля.

– Тара? – Дориан не скрывал своего удивления. – Займешь место Грегора? Что ж. Сегодня, голубиной почтой мы получили хорошие новости. Битва при Бургоне закончилась разгромом дигонов.

– Насколько я знаю, бургонцы ведь тоже заключили союз с вольфгарами? Я рада, что оказалась права! – с чувством собственного превосходства произнесла я. Несколько женщин и мужчин смотрели на меня, поджав губы, они явно были недовольны, что какая-то девчонка смеет им указывать. – Ведь только благодаря героизму наших воинов и вольфгарам все члены совета остались живы. Но это не надолго! – Я стала расхаживать вдоль длинного стола. – Часть дигонов всё равно скрывается в лабиринтах возле павшего Гульмира, возле Мэтчдока и Вислона. Своим бездействием мы помогаем им расплодить новую армию, в головы которой они вложат свои ошибки. Пока есть хотя бы пара дигонов – мы все в опасности! Ваши дети не смогут пережить этого ещё раз!

– Что ты предлагаешь, Тара? – сощурившись, задал свой вопрос старый Патрик.

– Я предлагаю полностью вычистить нашу землю от этих тварей! Но не одним нам это нужно. Отправимся к вольфгарам для переговоров, подтвердим наш союз и соберем отряды. Я проведу воинов по всем подземным закоулкам. Нужно найти в себе силы и поставить последнюю точку в истории дигонов! – решительно заявила я.

– Меня так же посещали подобные мысли, как и нашу юную Тару, – величаво протянул Дориан, вызвав у меня скептическую усмешку, которую я не собиралась сейчас не от кого прятать. – Крепких и уцелевших воинов после сражения осталось не много, почти каждый мужчина имеет разные ранения и даже увечья. А ведь кому-то будет нужно охранять стены Криленда!

– От кого?! Наша главная опасность сейчас затаилась под землей и выжидает! – выкрикнула я, теряя терпение. – Если мы подтвердим свой союз с вольфгарами, нам не нужно будет остерегаться удара в спину от ночных дьяволов, Алишер сдержит слово, это было проверено не раз. Вы просто не были на руинах Гульмира! Сотни детей погребены под слоем пепла! Если бы у них был такой шанс, какой есть у нас, о, они бы боролись!

– Хорошо, в этом есть разумное зерно! – кивнул Солл. – Мы рано успокоились, нужно снова взяться за оружие.

– Если так, то тогда нужно отправить кого-то из нас к вольфгарам, а это небезопасно! Им было проще явиться к нам – мы их не жрем! – недовольно заметил Дориан.

– Я отправлюсь к вольфгарам, не будем рисковать жизнью наших драгоценных старейшин, – с вызовом, глядя на заплывшее лицо главы правления, твердо заявила я, поднимаясь с места.

– Это неправильно! – Солл сделал решительный жест, чтобы я остановилась. – Я, пожалуй, тоже отправлюсь с тобой, и думаю, наш лекарь Мэт, не против будет составить нам компанию.

– Ну что ж, пусть тогда небеса соблаговолят вам! – успокоено кивнул Дориан, умащиваясь поудобнее, провожая нас елейной улыбкой.

– Ехать придется далеко, тем более что мы точно не знаем, где сейчас стоит селение вольфгаров, поэтому нам нужны лошади, – рассудительно заметил лекарь, собираясь в дорогу.

То, что я сидела в седле всего лишь два раза и при этом лошадь не двигалась с места – меня не останавливало. Я всё равно отправилась в путь. Оказывается, я на самом деле страшно упряма, только сейчас я наслаждалась этим качеством в себе. С рассвета, мы полдня скакали до прежнего места стоянки, но, как и предполагалось вольфгаров там не оказалось. Они ушли.