class="p1">И все-таки, можно ли считать, что меня в очередной раз бросили на произвол судьбы? Пожалуй, нет. Мне щедро заплатили за помощь и не обязаны дальше со мной возиться. А значит, пора возвращаться к своим делам. Пусть теперь золота у меня достаточно, чтобы купить полноценного булькорга, в город мне путь заказан. Можно, конечно, подождать караванщика неподалеку. Завтра он все равно покинет Трикуни, но уж слишком это рискованно.

А еще есть вариант направиться в Экхайм – самый крупный город в округе. Именно туда, насколько я понял, спешила Уна. Не то чтобы я боялся встречи с этой дамочкой, но кто знает, что ей взбредет в голову? Вдруг случайно столкнемся на улице, и она заорет во всю глотку, что я колдун, и на меня не действует исцеление. Проверить ее утверждение недолго. А что потом? Меня убьют? Или просто бросят в тюрьму?

Все это, конечно, маловероятно, однако соваться в большой город с моим текущим уровнем, думаю, не стоит. Как я уже успел заметить, стражники и солдаты примерно пятидесятого уровня. Те, кто над ними, скорей всего, еще сильнее. Станут ли такие люди на равных разговаривать с мрачным голодранцем шестнадцатого уровня? Уж точно нет. Можно, конечно, припомнить мэру, что он сам звал меня пообщаться с глазу на глаз. Но тогда ведь придется раскрыть себя. Он знает, что кто-то что-то выкопал в подвале дома Старосты сгоревшей Листьеры. Теперь будет знать, кто именно. И явно не остановится на этом, а попытается получить ответ и на второй вопрос.

В любом случае я не собираюсь говорить ему, что прибыл по его приглашению. Нужен другой повод или хотя бы другой уровень. Так что аудиенция с мэром откладывается, как бы сильно я ни желал взглянуть на упомянутый Таллом артефакт.

Стало быть, сейчас у меня выбор не велик – остается только заводчик собак. Эх, светает уже. Покушать бы да поспать.

Но отдохнуть я позволил себе лишь часа через три – потратил это время на петляние по лесу. Я медленно продвигался к конечной точке маршрута, успокаивая попадающихся под руку волков. Один раз встретил весьма крупный экземпляр, но особых хлопот он мне не доставил, а вот опыта с этого хищника перепало почти в полтора раза больше обычного.

Я опасался, что стража Трикуни начнет расследование и выйдет на Тайона. А уже он им расскажет, что послал меня к заводчику, поэтому я не стал двигаться по самому тракту или вдоль него.

И вот, когда солнце уже поднялось достаточно высоко, я убедил себя, что хвоста нет и, выбрав дерево повыше, приступил к завтраку. Заполнив шкалу потребностей «Пища» и «Питье», я взглянул на свои текущее статы. Они высвечивались с учетом плюсов от предметов:

Уровень 16:

Телосложение 29.

Выносливость 30.

Сила 33.

Ловкость 35.

Интеллект 34.

Совершенно неожиданно на первом месте у меня оказалась «Ловкость». Виной тому подарки Талла. Мало того, что набор отмычек (висящий у меня на поясе) дает «+3», так столько же я получил и от «Радости акробата» – того самого подъемно-спускового устройства, что сейчас закреплено у меня на запястье. Оно дает еще и «+3» к акробатике, так что лазить с таким девайсом по деревьям стало совсем уж просто. Хм, надо ли будет при случае вернуть его и отмычки законному владельцу или можно со спокойной душой оставить себе? Пока буду считать, что это тоже плата за выполненную работу.

А вот так выглядят мои бытовые навыки:

Акробатика 5.

Взлом 5.

Скрытность 1.

При этом сражаюсь я магией и все получаемые за уровни очки характеристик вкидываю в интеллект. Но мое основное оружие – вилы, да и сила неплохо вкачана. Да уж… действительно получается универсал, с уклоном в стелс… В обычных ММОРПГ с таким билдом прослыл бы крабом, а здесь даже сложные квесты выполнять получается. Сумасшедшая игра, ничего не скажешь.

Мне удалось немного подремать, устроившись в основании толстой ветки, а затем я продолжил путь. Вчера на одной из моих карт Тайон поставил точку карандашом – мой единственный ориентир. Теперь же, чтобы не сбиться с пути, приходится время от времени выходить из леса на тракт. Довольно сложно петлять по неизвестной местности. Эх, опять вспоминаются старые-добрые компьютерные игры, заблудиться в которых практически нереально – твое местоположение всегда указано на карте.

Ближе к вечеру я умудрился потеряться – в очередной раз пошел в сторону тракта и не смог найти его. Чертыхнулся и полез на ближайшее дерево дожидаться темноты. Мне повезло, ночью по небу то и дело гуляли облака, система посчитала, что дорога «легко скрыта во тьме». Двигаясь за мерцающим маркером, периодически удаляющимся от меня, я в конечном итоге вышел из чащи и получил в награду немного Очков Веры. Учитывая, что меня наградили ими и за использования «Очей во Тьме» в темнице, сейчас на моем счету всего-то минус тридцать два.

Огляделся и, вернувшись немного назад, выбрал дерево метрах в семидесяти от дороги, на нем и заночевал.

Весь следующий день провел точно так же – уходил в лес, возвращался на тракт. Если б мой маршрут нанесли на карту, он походил бы на запутавшийся серпантин.

«Крупные черные волки» попадались все чаще и чаще, а когда я еще дальше ушел на запад, к ним прибавились и «Медведи-черныши» двадцатого уровня. Вот тут-то мне и пригодилась моя повышенная ловкость. Все это время я не снимал с запястья «Радость акробата». Да, устройство немного мешало, но плюсы к столь важной характеристике позволяли мне удачливее уклоняться от когтей и зубов хищников. К сожалению, не всегда получалось – после двух-трех стычек приходилось отсиживаться на дереве, восстанавливая показатели.

Вынужденная прокачка принесла свои плоды в виде повышения уровня. Получив семнадцатый, я, как обычно, вкинул единичку в «Интеллект» и потратил сразу два очка навыков, чтобы улучшить «Спокойствие Тьмы». Шанс прохождения вырос до 25 %, но и расход маны тоже до 25 МП.

После обеда на второй день, выйдя к тракту, решился немного пройтись вдоль него. Не прогадал – через полчаса приметил впереди поселение. Сверился с картой и убедился, что двигаюсь в правильном направлении, затем вернулся в лес.

На утро следующего дня шел вдоль тракта около пары часов, пока наконец-то не увидел еще одну деревню. Если я все правильно рассчитал, то, судя по карте, от этого поселения нужно двигаться через лес строго на север.

Так я и поступил. А через полтора