— Не приоткроете завесу тайны, Олег Иванович, — вкрадчиво спросил Замятин, — с чем связано дело, которым занимается ваше управление?

— Много будешь знать, скоро состаришься, Замятин, — назидательно сказал Олег. — И вас, товарищи, это тоже касается. Как и когда обнаружили тела? Это ведь не самое многолюдное местечко в окрестностях Никольска?

— Вы так палили, что вас слышали на северной околице, — объяснил Замятин. — Там склады, сторожа, в конторе телефон. Наряд прибыл на склад через пятнадцать минут, около одиннадцати вечера. Сторожа хором твердили, что шел бой, но где именно, они не поняли. Акустика, знаете ли. Пока дождались подкрепления, стали прочесывать местность — впоследствии выяснилось, что искали не там. Догадались проверить западнее, и только в половине пятого утра, когда светало, нашли тела…

— Все понятно, не продолжайте, — кивнул Олег. Слишком долго копалась местная милиция. За это время можно не только «Опель» отогнать в безопасное место, но и вывезти на продажу целый троллейбусный парк! — Давно работаете в органах, лейтенант?

— Давно… — Замятин смутился, — а что?

— Лет-то тебе сколько?

— Ах, вот вы о чем, — лейтенант криво усмехнулся. — Двадцать три мне, товарищ майор. А вы о чем подумали?

— Сам местный? На фронте не был?

— Нет тут никого из местных, товарищ майор. Все пришлые. Муховец вон с Кировограда, Аничкин с Костромы. Я из Пскова, до войны в юридический вуз поступил, полтора года успел проучиться. Партизанил на Псковщине, потом наш отряд в Ленинградскую область пробился, помогали освобождать от фрицев города-спутники. На фронт просился, не взяли — воюй, говорят, тут, нам милиция грамотная нужна…

— Денис — дельный работник, товарищ майор, — заступился за товарища Аничкин. — Башка варит, не то что у нас. А что касаемо фронта, то и здесь, в Никольске, такой же фронт. Бандюки распоясались. В прошлом месяце Талого прибрали, а всю его банду к праотцам командировали. Две недели назад беглых зэков из Раменки ловили — к немцам хотели пробиться, надоела им Советская власть. Выловили в хате у Пичугина озера, они как раз хозяйку зарезали, за ейную дочурку взялись, чтобы время весело провести — тут мы им и сделали доброе утро…

— Чужих в последнее время в городе не видели? — перебил его Березин.

— Так тут половина — чужие, — фыркнул Замятин. — Откуда народ берется — вообще непонятно. Кто-то на работу устраивается, на строительство подряжается или еще куда. У нас с января две фабрики запустили, лакокрасочный цех, швейное предприятие и всего остального понемногу. Если подозрительные — проверяем. А за всеми не уследишь… Говорите, чужаки проявляют интерес к наследию наших кровопийц-императоров — ну, тому, что за лесополосой?

— Я этого не говорил, — улыбнулся Березин. — Ты сам придумал, лейтенант. Давай не бегать впереди паровоза. В общем, слушай. И вы, товарищи офицеры, тоже. — Он строго оглядел присутствующих. — От основной работы отрывать не буду, но при необходимости вы мне поможете. Языками не трепать — дело государственной важности. Запоминай, Замятин. Сфотографировать убитых и хорошенько опросить население: кто-нибудь да видел. Где видели, что они делали, с кем контактировали, где жили? Проработать паспорта — могли засветиться, пусть и липовые. Отдельно проработать машину, которую свистнули из леса до вашего появления. Машину могли видеть — она же не по облаку ездила.

— М-м… — замычал Замятин. — При всем уважении к вам и вашему ведомству, товарищ майор… Нам никто не приказывал помогать военной контрразведке. У нас своих дел невпроворот. Вон, вы еще ночью работку подкинули…

— Скоро прикажут, лейтенант, — уверил Березин. — Ваше высокое начальство на месте?

— Начальство на месте, — хмыкнул лейтенант. — Встречались в коридоре. Но я вам точно скажу, Олег Иванович, если медведя зимой разбудить, он и то добрее будет…

— Это верно, — поддакнул Муховец. — К Ивану Никитичу сегодня лучше не подходить…

Вопреки ожиданиям, начальник отдела майор Караулов оказался невысок ростом, щуплый и невзрачный. Для большей солидности он отращивал усы а-ля Семен Михайлович Буденный и имел натренированный свирепый взгляд.

— Вы ко мне, товарищ? — язвительно осведомился он, когда Березин без стука вторгся в кабинет.

— Да, товарищ майор. Хотелось бы рассчитывать на вашу помощь. — Олег потянулся за удостоверением.

— Не советую… — процедил Караулов. Впрочем, предъявленный документ, как всегда, возымел свое действие: майор потер лоб ладонью, а когда убрал руку, выглядел уже практически нормальным человеком.

— Что вы хотели? — спросил он. — Присаживайтесь, всегда рады гостям.

— Вот так-то лучше, — кивнул Березин. — Мы тоже любим ходить в гости. Много дел, Иван Никитич?

— И как вы догадались? — всплеснул руками Караулов. — В сортир сходить некогда, не говоря уж о том, чтобы поспать. А тут еще ночью нам подкинули заботу, может, слышали о трех трупах в лесу?

— Да, это я их, — объяснил Олег. — Замятин уже в курсе.

— Что? — Караулов напрягся, побагровел, словно ежа проглотил.

— Да все нормально, — отмахнулся Березин. — Вопрос, кто их убил, уже прояснили. Осталось выяснить, кто такие и на кого работали. С этим сложнее. Не буду ходить вокруг да около, Иван Никитич. Органами контрразведки проводится расследование относительно некоторых событий, произошедших в Аннинском музее. Не напрягайтесь, эти события происходили в 1941 году. Требуется помощь местной милиции. Дело важное и секретное. Свяжитесь со своим начальством, пусть оно свяжется с майором Рябовым, сотрудником Ленинградского управления НКВД, он все подтвердит. Можете сделать письменный запрос, я не возражаю. Только просьба — не мешать, а содействовать. Нам не хватает работников, прошу выделить в мое распоряжение на несколько дней лейтенанта Замятина.

— Так у Замятина же десять висяков… — тоскливо начал Караулов и осекся, встретив пристальный взгляд Олега.

— Приоритеты, товарищ майор, — вкрадчиво произнес Березин. — Слышали такое слово? Их надо правильно расставлять. Повторяю, дело серьезное, не терпит отлагательств. Продиктуйте, пожалуйста, ваш телефон и номер оперативного отделения.

Караулов скис, поняв, что сопротивление бесполезно. Он продиктовал цифры — Березин запомнил.

— Замятин женат?

— Что вы, нет, конечно, — пожал плечами майор. — Хотя фактически… Есть у него женщина, на несколько лет его старше, вроде собираются пожениться… Она работает учительницей в школе, у нее больная мать, все вместе они проживают в доме этой матери…

— Некстати, — признался Олег. — Но ничего, потерпим. Адрес Замятина?

— Пролетарский переулок… — майор порылся в бумагах, — дом четыре. Это в южной части Никольска, где старая водонапорная башня…

— Вот и славно, Иван Никитич. Лично сообщите Замятину эту новость, чтобы потом не ерепенился. Да не расстраивайтесь вы, товарищ майор, — Олег снисходительно улыбнулся, — справимся, мы же упорный народ? Вот увидите, скоро со всеми преступниками разделаемся. Задачу Замятину я уже поставил, пусть работает.