Интересно… если в Украине есть фирма, производящая высокоточное оружие, значит, есть покупатели, есть сообщество стрелков, гражданских и военных профессиональных снайперов, есть культура использования винтовки с оптическим прицелом. Конечно, не такая, как в США, но все же…

Итак, украинская война. Сторонами там были украинская армия и сепаратистские организации востока страны, поддерживаемые и снабжаемые Россией Путина. Он помнил сводки, которые они читали перед миссией на Украину, общий доклад об обстановке… Американские инструкторы тогда предельно жестко излагали то, что они видели: полный бардак со снабжением, с подготовкой на украинской стороне, коррупция сверху донизу, некомпетентность всей командной вертикали начиная от генерала и заканчивая лейтенантом, отсутствие профессионального сержантского состава, несогласованность действий различных силовых ведомств, наличие в зоне боевых действий никому не подконтрольных вооруженных формирований, в том числе неонацистских. Из плюсов отмечали только боевой дух некоторых подразделений да знание местности, но абсолютно все высказывали мнение, что в случае наступления российской армии Збройны силы Украины будут разгромлены еще в приграничных сражениях. Так оно, в общем, и получилось – посольство США из Киева эвакуировалось по экстренному варианту, в панике уничтожили весь архив станции ЦРУ на бумажных носителях, часть из него не была переведена в цифру и пропала, к русским попала большая часть документации украинского правительства, часть документации многочисленных некоммерческих организаций и фондов, занимающихся модерированием ситуации на Украине, совершенно секретная аппаратура прослушивания, пленные… черт, он сам побывал в плену. В плену он был недолго, его и его товарищей освободили, передали на линии разграничения в обмен на каких-то пленных, без лишнего шума и телекамер. Он видел русских солдат, русский врач лечил его от контузии, русские не проявляли к ним враждебности, узнав, что они американцы, а с одним из солдат он даже поменялся часами на память. Короче говоря, это было нечто глупое, никому не нужное и изначально провальное. Он не понимал, почему на Украине русские и почему на Украине они, американцы, но, в конце концов, у русских, наверное, больше прав там быть, ведь Украина граничит с ними, а не с США, верно?

Русские.

Ради любопытства он попытался набрать Russian sniper rifle, и перед ним появились десятки картинок с самыми разнообразными снайперскими винтовками, начиная от банальной «СВД» и заканчивая монстрами 338 и 408 калибров, пригодными для стрельбы на дистанции свыше мили. Похоже, что у русских существовало и производство высокоточного оружия, и его покупатели, и культура стрельбы из винтовки на дальние дистанции… значит, снайперами могли быть и русские, и сепаратисты или повстанцы. Скорее, даже они – просто потому, что у русских профессиональных снайперов наверняка больше.

Были у русских и винтовки пятидесятого калибра, как он понял, производились два вида, полуавтоматическая и с ручным затвором.

Просматривая очередное видео, он наткнулся на то, что его заинтересовало. Отмотав назад, он еще раз пересмотрел. Затем ввел в строку поисковика новый запрос.

Да. Все верно.

Нью-Йорк.

Федерал-Плаза, 26.

18 июня 2019 года

Отставной штаб-сержант Козак в настоящее время работал не в отделении ФБР в Нью-Йорке, а в созданном после терактов 9/11 специальном межведомственном подразделении, известном как АТЦ – антитеррористический центр. Основой этого центра были откомандированные сотрудники ФБР, затем шла нью-йоркская полиция, затем другие ведомства, в том числе Береговая охрана, таможня и военное ведомство. Кого в нем не было, так это ЦРУ. Тем не менее АТЦ имело трансграничную юрисдикцию, то есть его сотрудники имели право выезжать за границу, участвовать в допросах, а по особому распоряжению – и задержаниях подозреваемых в терроризме. На их счету уже было несколько предотвращенных терактов, о которых мир никогда не узнает. Конечно, львиная доля работы делалась внутри штатов, тем более что подозрительных хватало. В свое время навпускали афганских беженцев, Канада впустила толпу сомалийцев, пускали чеченцев. Да и… чего говорить, если в Венесуэле число мусульман уже составляло пять процентов населения и быстро росло, а в Мексике появились первые наркомафиозные организации, которые работают с афганским героином и исповедуют не извращенное католичество и не индейские культы, а агрессивный ислам…

Начальником центра на сегодняшний день был Питер Телл. Тоже отставной военный, участвовал в высадке на Гренаду, он умудрился поработать и в полиции Нью-Йорка, и в ФБР. Надо сказать, что полиция и ФБР тоже недолюбливали друг друга, первые считали вторых белоручками и способными своровать почти раскрытое дело, а вторые первых – алкоголиками, жирдяями и ни к чему не годными тупицами. Но Телл поработал и там, и там. И во многом именно это обстоятельство способствовало тому, что ему удавалось примирять между собой очень непростых людей, работающих в АТЦ, держать их на курсе и не допускать мордобоя.

Поднявшись на этаж, который занимала группа, Козак прошел процедуру идентификации и сразу направился в кабинет босса. Он знал, что тот в это время пьет кофе.

– Сэр.

Попасть в кабинет босса было непросто, но он знал, что сегодня попадет. Смерть напарника… дальше можно не объяснять.

– Габриэль…

– Да, сэр. Не надо ничего говорить.

– Верно.

– Лучшее, что мы можем сделать для памяти Француза, – это найти его убийц.

– Верно сказано, парень. Очень верно.

Босс насторожился, это было заметно. И понятно почему.

– Вчера я был в Куантико. Пострелял из винтовки.

…

– Встретился со старым снайпером – инструктором морской пехоты, настоящим асом своего дела. Он разложил все по полочкам в моих мозгах.

– Ты знаешь правила, верно.

– Да, сэр. Но я – снайпер. Причем армейский. В этом деле нужен кто-то, кто понимает в винтовках, в полете пуль и в тех, кто отправляет их в полет. Я имею в виду снайпера. Снайпера может поймать только снайпер.

– Правил это не отменяет. Ну, хорошо. Что ты нарыл?

– Я попробовал стрелять из винтовки пятидесятого калибра по движущимся целям, сэр. Кстати, экспертиза по пулям еще не пришла?

– Пришла. Результат нулевой, эта винтовка нигде еще не светилась. Но ты знаешь, сколько их, – они сейчас везде. Гражданские стрелки… армия, флот, ВВС, латиноамериканские наркомафиози, силы НАТО… их полно.

– Да, сэр. Что я выяснил – главная проблема при стрельбе из винтовки крупного калибра на небольшой дистанции по движущейся цели – это то, что цель постоянно уходит из поля зрения прицела. Шеф – это ганни Суини – сказал, что это могла быть винтовка с механическим прицелом либо с голографическим, EOTECH, обычной модели или специальной, для пятидесятого калибра. Он назвал мне несколько групп, которые тренировались с такими винтовками, – это спецназ экспедиционных сил морской пехоты, задействованных в охоте на пиратов, спецгруппы ВВС, занимавшиеся охотой с вертолетов в Афганистане, тактические группы пограничной охраны, Береговая охрана.