Всю дорогу пялился на Владу, едва не окосел, даже зарекся, что в понедельник схожу к окулисту, проверю зрение на всякий случай.

А она, похоже, плевать на меня хотела, нервничала, конечно, но больше из-за того, что ощущала себя не в своей тарелке, а может, вообще, думала о своем Кирилле. Полным придурком почувствовал себя на миг, решив, что лучше сразу пройти медкомиссию, а то все стремилось куда-то не в ту сторону.

Седина в бороду, как говорится… Вот и меня несло неизвестно куда, но, находясь рядом с Владой, я улыбался, как болван, едва не сияя радужным светом.

Пока был занят разговором с Костей, чтобы моей спутнице не стало совсем скучно, посоветовал попробовать что-то из закусок и напитков. Влада, конечно, не сильно и хотела оставаться одна, чувствуя себя в этом обществе неуютно, наверняка ей все казались слишком пафосными и надменными, и я ее в принципе понимал. Сам по молодости также реагировал, когда родители заставляли тащиться с ними. Я откровенно скучал, априори ненавидя всю эту мишуру и глянец.

Но, увы, в бизнесе без этого никуда, чтобы тебя заметили, надо хотя бы иногда выбираться из своей норы и улыбаться людям, стараясь мысленно не обрушить на их головы небо.

– Что тебя именно насторожило? – спросил Костя, догадываясь, что я обратился за помощью не из праздного любопытства узнать, чем занимается мой братец в свободное время.  Явно не марки коллекционировал, Ильдар был хитер, а еще обладал удивительной способностью появляться в самый неподходящий момент, перекладывая после вину на чужие плечи.

– Все, – честно признался я приятелю, – и его возвращение, и постоянное присутствие рядом, знаешь, он, как тень. И вроде бы в затылок не дышит, а ощущаешь, что он везде. Это заставляет нервничать, к тому же дела у фирмы пошли не лучшим образом. Некоторые стройки пришлось заморозить, сам понимаешь, какой удар по карману.

– Можешь не продолжать, – кивнул Костя, относясь к моей просьбе серьезно, – я чего-то такого и ожидал. Потому постараюсь все сделать быстро. Но чего ты хочешь добиться? Отвадить братца от бизнеса семейного или предпочитаешь, чтобы он вернулся в место, где обитал последнее время?

– Об этом только мечтать можно, – вздохнул я, наблюдая, как Влада осторожно движется по зеленой траве, то и дело шипит, одновременно пытаясь остаться леди.

Каблуки проваливались в грунт, оттого походка моей фурии напоминала движения медведя-шатуна. Девушка осторожно трясла то одной ногой, то другой, желая скинуть с обуви чернозем и не наступив при этом на подол платья. Улыбнулся, видя ее неуклюжие движения, но для меня в этот миг она была самой привлекательной. Я только в очередной раз поразился, сколько же в ней непосредственности, света и… Влада была настоящей.

Но зря я надеялся на спокойный относительно вечер, моя настоящая умудрилась на ровном месте нажить себе неприятностей, точнее, не только себе, но и мне перепало… потом уже…сначала от прессы за конфуз, а после уже и от Розы.

Тяжело сказать, чтобы было страшнее. Но зато, кажется, этот вечер я в старости вспомнил бы не единожды.

Рыжая заноза стояла посреди лужайки и озиралась недовольно. Мимо сновали официанты с подносами, а недалеко, буквально в паре метров, был небольшой островок, на котором стояла пирамида из бокалов с игристым. С верхнего красивым каскадом напиток переливался в нижние ярусы, где в каждом фужере находилась маленькая ягодка. Это было эффектно и, пожалуй, незаменимо для такого количества народа.

– Антон Борисович, – пискнула Влада, взглянув на меня глазами полные отчаяния, – я, кажется, застряла, – бросила она взгляд на свою правую ногу, а потом перевела его на меня.

Застряла в чем? В норе суриката?!

Я глаза округлил, конечно, стараясь не рассмеяться, ну, во-первых, ей было бы обидно, хотя не привыкать уже. А во-вторых, Владе впору писать пособие, как искать приключения на свою пятую точку, не прилагая для этого практически никаких усилий.

– У меня нога занемела уже, – вцепившись в мой локоть, начала бубнить, наверное, опасалась, что я ее оставлю в одиночестве созерцать вечер посреди лужайки.

Присев на одно колено, я осторожно приподнял подол ее вечернего платья, действительно убедившись, что каблуком Влада попала никуда иначе, как в отверстие для подачи воды. И самое простое было бы скинуть обувь, потому как каблук застрял намертво, кажется. Плевать на туфли и окружающих, но дергать ногой можно было до бесконечности.

– На нас уже все пялятся, – обратилась Влада ко мне, начав теребить мое плечо, заставляя подняться.

– Да и бог с ними, зато будет что обсудить после им.

– Ага и журналистам тоже, – улыбнулась она широко, послав одному из фоторепортеров воздушный поцелуй.

– Так, давай, на счет три, – пришла мне в голову идеальная мысль просто, которая по своей шедевральности могла сравниться лишь с выкрутасами Влады.

Девушка меня послушала, к несчастью, и по команде попыталась извлечь туфли из западни, но немного не рассчитала. Потому, оказавшись на одной ноге, Влада начала заваливаться вперед, едва не переворачиваясь через меня, в последний момент ухватил ее под колени, а сердце мое ухнуло от страха.

Внутри все затрепыхалось, будто кросс преодолел. Чувствовал, как каждая мышца напряглась и даже не успел высчитать траекторию, да и сложно это было сделать, если, честно, падая спиной.

Как-то зацепил официанта, видимо, парень тоже не ожидал такой подставы, а тот, в свою очередь, как шар в боулинге, покатился вперед и угодил прямиком в пирамиду. Надо ли говорить, что было дальше. Никогда не мечтал оказаться главным героем киноленты, но в это мгновение им стал, да так, что со стыда едва не сгорел. Даже не знал, что умею  краснеть, кажется, до самых кончиков ушей.

Влада, рухнув на меня сверху, уткнулась своими губами в мою шею, в место, где адски пульсировала венка, выбивая током крови своеобразный ритм. Горячее дыхание рыжей опалило кожу, и я так остро ощутил ее близость, что голова закружилась, будто выпил какое-то сумасшедшее количество алкоголя.

Во рту пересохло, язык не слушался, единственное, что мог делать – это смотреть на нее, ощущая под своими пальцами шелк ее волос.

Мое рыжее чудо. Девочка-катастрофа. Находиться рядом с ней было чертовски опасно, но она, как специи, дарила незабываемый вкус жизни.

Рядом суетился народ, мелькали вспышки камер, а я, словно онемел под взглядом таких озорных глаз.

– Как думаете, вас еще куда-нибудь пригласят после этого? – прошептала Влада, поправляя очки на моем лице.

– Если только с тобой. Один я не ходок, скучно, понимаешь ли, – ответил ей улыбкой, перекатывая девушку.

Лежать с ней в обнимку было приятно, но хотелось бы не на холодной земле… так… стоп. Мысли разом улетучились куда-то, хотя чего скрывать понятно было, куда эти паразитки все делись.

Кашлянув в кулак, поднялся, помогая встать и Владе и она, скинув туфли, помчалась к выходу, сверкая голыми пятками по сочной траве. Мне делать ничего не оставалось, как последовать ее примеру и, только выскочив за ворота, позволили себе рассмеяться до колик в животе.