— А ты бы остался в городе, где совершил дикое по своей бессмысленности преступление, где у каждого постового есть твой фоторобот, где даже иные «братки» симпатизируют убитому, и за его убийство могут или сдать в полицию, или сами, без затей, перерезать глотку? Нет? Вот и он, мне так думается, рассудил именно так. В Челябинске его нет, скорее всего, с сегодняшнего утра. Факт того, что Чупчугин здесь был, процентов на девяносто можем считать установленным. Нам повезет, если он «свалил» отсюда на автобусе, поезде или самолете, тогда у нас появится шанс хотя бы приблизительно узнать, куда он отправился. И то! Если только его нынешний паспорт на фамилию «Чупчугин», если только его вспомнит кассирша, если только он не станет запутывать следы и отправится по прямому маршруту, без нескольких пересадок.

— Лева! — Голос Крячко был преисполнен возмущения. — Ты на корню убиваешь любые надежды!

— Не перебивай — я еще не закончил! Скорее всего, Чупчугин скрылся из Челябинска на машине — самый безопасный для него вариант. И вот тут — да, есть хоть и куценький, но шансик, что кто-то из гаишников на выезде из города его тормознул и запомнил.

В этот момент раздался звонок его телефона, который исполнил бессмертное: как хорошо быть генералом, как хорошо быть генералом!.. Петр Орлов говорил устало, можно даже сказать, вымученно:

— Ну, как там у вас? Видел вас днем в новостях. Мне уже из министерства сделали замечание: слишком жестко вы окорачиваете журналистов. Дескать, со СМИ нужно быть деликатнее, чтобы не портить имидж ведомства.

Коротко рассмеявшись, Гуров парировал:

— Уважаемый, когда я работаю на месте убийства целой семьи, строить улыбки представителям СМИ желания не испытываю. У меня в голове лишь одна доминанта: кто мог это сделать, почему и как его найти. Все! Остальное, как выражаются нынешние молодые, — по барабану. Ну, а что удалось…

И Лев вкратце изложил основные итоги минувшего дня, планы на завтра и вероятные варианты развития событий, не утаивая ни на йоту самые неблагоприятные. Выслушав его, генерал тягостно вздохнул:

— То есть ты допускаешь даже то, что этот случай может оказаться стопроцентным «глухарем»?

— Стопроцентным «глухарем» он не окажется. Этот орешек мы разгрызем, только времени на это потребуется не меньше пары недель, а то и месяца. Суть в чем? Мы имеем дело с чрезвычайно предусмотрительным и изворотливым мерзавцем. Сегодня на него у нас ничего нет. Это задача со многими неизвестными. Поэтому нам, скажем так, придется копать все глубже в его прошлое, чтобы сделать хоть один шажок в будущее. Да, придется перелопатить сотни судебных дел, опросить тысячи человек, провести уйму экспертиз и выбрать, в конце концов, из всей этой груды информации крупинки реальных фактов, чтобы выстроить полноценную версию. А пока что мы пытаемся «сорвать джекпот» в надежде на то, что эта банда где-то допустила серьезный прокол, и нам ее удастся взять за жабры без мороки и долгоиграющей тягомотины.

— Но на сегодня, надо понимать, «джекпот» нам не светит?.. — вопросительно резюмировал Петр.

— К сожалению, нет… И опять-таки очень жаль, но мы пока не можем сыграть на опережение. Ситуация с этой бандой больше напоминает ловлю черной кошки в темной комнате, откуда эта кошка, нашкодив, уже успела смыться. Более того! Боюсь, на опережение сыграют именно они. И сделают это в ближайшее время.

От услышанного Орлов даже закашлялся.

— Лева, типун тебе на язык! Ты хочешь сказать, что очень скоро где-то повторится такая же резня?!

— Да, именно это я и хочу сказать. К сожалению, козыри вовсе не у нас на руках. А их главный козырь — запредельная предусмотрительность и осторожность. Они убили людей, но не оставили никаких следов. Ни-ка-ких!

— Лева! Ты меня напрягаешь не на шутку! Слушай, а может, ты ошибаешься? Вдруг это был единичный заказ, который эта банда выполнила, получила свое «бабло» и теперь кутит по «малинам»? Как считаешь?

— Мон шер женераль! В данном случае ты рассуждаешь как ребенок: закрою глаза, и всем пусть станет темно. Логика примерно такого же фасона. Нет! Мне крайне неприятно об этом тебе говорить, но ждать очередную резню следует в ближайшие дни. И знаешь почему? Да чтобы нам не дать передышки! Чтобы все силы полиции были брошены на расследование уже совершенного, а они постоянно будут пополнять эту статистику. Понимаешь? Чем больше и чаще они станут убивать, тем больше у них шансов, как это ни парадоксально, уйти от ответственности.

В трубке наступило тягостное молчание, нарушаемое лишь горестными вздохами Орлова.

— Лева, у тебя — это я хорошо знаю — интуиция на высоте. Она-то тебе что подсказывает?

— Что мы найдем их! — уверенно ответил Гуров. — И в принципе очень даже скоро. У главаря, при всей его предусмотрительности и изворотливости, как я понял, есть одно уязвимое место: склонность к позерству и символизму, а еще он считает себя слишком умным. На этом и погорит.

— То есть ты видишь в этом убийстве некий момент закономерности? — уже более оптимистично уточнил Петр.

— Да, чувствую, что есть. Но пока не могу ухватить эту ниточку. Как говорят в одном американском сериале: истина где-то рядом. И, как бы цинично это ни звучало, но вторая резня уже точно поможет расставить все точки над «i». Знаешь, сегодняшний случай — это хоть и большая, но единичная точка на белом листе уголовного дела. А вторая точка — это уже ориентир. Образно говоря, приложив к ним линейку, можно будет выстроить точный вектор расследования. Вспомни, сколько времени ушло на задержание банды ваххабитов в Подмосковье, которая кидала под колеса шипы, а потом убивала водителей во время замены колеса? А сколько ловили банду на Дону, которая убила спящую семью спецназовца?

— Но у тех мотив был понятен. Ваххабиты, так сказать, тренировали своих боевиков и одновременно, будучи террористами, сеяли страх, хаос и смуту. Те, что на Дону, оказались банальными жлобами, жадными до денег. А этими-то что может двигать?

Немного подумав, Лев убежденно ответил:

— Мне так кажется, это чей-то крупномасштабный заказ. В чем его смысл — пока понять трудно, можно только предполагать. За всем этим, скорее всего, стоит структура очень небедная и очень агрессивная, кровно заинтересованная в создании на территории России паники и хаоса. Поэтому не исключаю даже того, что эта банда — некие озлобленные недоумки, принявшие фундаменталистский ислам и творящие зло по указке игиловцев.

В общем и целом согласившись с мыслью Гурова, Петр с нотками горечи спросил:

— Лева, но неужели мы сейчас не можем хоть как-то, хоть чем-то подстраховать очередных жертв этой отморози?

— Ну, хотя бы в плане символическом… Можно дать информацию через ТВ, что появилась банда «гастролеров», которая совершает тяжкие преступления, создавая умышленные ДТП. Поэтому, если кого-то ночью на пустынной дороге или притерли, или стукнули, пострадавшему ни в коем случае не рекомендуется выходить из своего авто и устраивать «разбор полетов». Нужно запомнить номер и марку машины виновника ДТП и немедленно мчаться к ближайшему посту ГИБДД. Вот примерно так.