— Неплохо, — оценил химик. — Но, позвольте, это сделаю я!

Он вытащил из кармана халата целую горсть брелоков с веревочками, выбрал один и повесил его на горлышко бутылки с содой. А затем без всяких затей и воронок налил уксусную кислоту в соду. Пока химик закручивал пробку на бутылке, меня посетило странное видение. Яркое и незабываемое. В бутылке ничего не происходило! Зато в голове тихо плавился и закипал мозг…

Забрав бутылку со стола, препод неторопливо пошел к стене, из которой уже выдвигалось что-то большое и прозрачное. Похожее на хрустальный гроб сказочной спящей царевны. Химик приподнял крышку, поставил бутылку внутрь, снял амулет с горлышка и быстро захлопнул гроб. А дальше все вернулось в реал. Бутылку разорвало на осколки, а крупинки соды и мелкие пузырьки превратили прозрачное стекло в матовое.

— Бум! — сообщил химик свое мнение. — Несомненно бум… А значит, ваша семерка сдала зачет с оценкой в четыре балла.

Кипение в моих мозгах прекратилось, и появились мысли. Наглые, не спорю. Но такое у меня и раньше бывало — ощущение, что за сказанное мне ничего не будет.

— А почему не пять?!

Белка со счастливой улыбкой на лице настойчиво дергала меня за локоть. Собственно довольные лица были у всех, даже у химика. И он, как мне показалось, запасся ответом на мой вопрос заранее.

— Бум — это четыре! А пять — это бабах!

— Бабах — это пятерки для всех присутствующих! Даже по вашей шкале.

— Не буду спорить, — ухмыльнулся химик. — Но пока никакого бабаха я не увидел!

— Увидите через полчаса, — пообещала я. — Все слышали?! Преподаватель химии пообещал всем по пятерке за бабах! Работаем?!

Понятно, что дружный ответ был вполне ожидаем. А химик посмотрел на воодушевленных студентов и покачал головой:

— Вы пытаетесь отобрать у меня часть должников… Но слово я сдержу. Если через полчаса вы укажете хотя бы прямой путь к бабаху. И… Не будь я счастлив в браке — непременно женился бы на вас!

— А я бы за вас не пошла.

— Почему?

— Из-за спичек.

Химик понимающе кивнул, поднялся на кафедру и принялся что-то писать. Я бы завтрак отдала, чтобы узнать, что же они все постоянно пишут?!

***

Думаю, что препод догадался о смысле наших действий и своем проигрыше заранее — химик все-таки. Да и не скрывали мы ничего. В фарфоровых ступках студенты тщательно перетирали селитру, уголь и серу. Рецепт пороха я почерпнула даже не из школьной программы, а из любимых книжек про пиратов. Ну и мой несостоявшийся жених-химик кое-что в мозге оставил. Соотношение один к двум и к семи даже вспоминать не пришлось. А куча порошка на столе оказалась вполне приличной по простой причине — каждый старался изо всех сил.

На этот раз преподаватель подошел сам. Подцепил ложкой немного от плодов нашего труда, понюхал и высыпал на дальнем столе. Когда он поджег маленькую кучку, студенты разочарованно вздохнули — никакого бабаха не случилось. Ровное высокое пламя, немного искр и много вонючего дыма.

— Что ж… Готов признать — порох вы сделали. И не такой уж плохой. Можно даже на рынке продать… Однако, согласитесь, есть нюансы. Что дальше делать будете?

А вот этого вопроса ожидала уже я!

— Порох засыпаем в бочку, вон ту крепкую шкатулку или… Железная труба, несомненно, будет лучше! И…

— Шкатулку не надо трогать, — усмехнулся химик. — В ней точный и нужный прибор хранится. А фитиль?

— Шкатулка приведена в качестве примера. Мы ведь ведем уже теоретическую беседу? Или я неверно вас поняла?

— Вы, девушка, все понимаете исключительно верно. Составьте список присутствующих для выставления зачета и отметок. — Химик вытянул руку с растопыренными пальцами, внимательно осмотрел, сжал в кулак и указал на шкатулку: — А мы с вами пока продолжим эту занимательную теоретическую беседу.

Можно было его послать… Можно! Взять-то с него больше нечего. Но зачем разрушать иллюзию мира?

— Лента ткани, раствор клея, порох. Вот вам и фитиль. А если его в трубку сунуть — совсем хорошо будет.

После паузы химик задумчиво произнес:

— Вас бы на штурм крепости прихватить… Большая польза получилась бы! Список готов? Тогда не могли бы вы развлечь нас каким-то другим бабахом?

Вот не следует смотреть на меня с усмешкой! Мозг включается…

— Теоретически? — с мрачной миной спросила я. — Никуда не уходите! И лучше не шевелиться.

Забавно, что указание выполнили все, включая химика. Только глазами за мной следили, и головы слегка поворачивали, пока я шла вдоль стеллажей.

На стол, рядом с кучей пороха я поставила две банки и добро улыбнулась химику:

— Вот. На досуге можете смешать. Только немного и осторожненько. А еще я где-то металлический натрий приметила. Так его просто в банку с водой можно сунуть и потом долго лечиться.

Химик взял банки, мельком посмотрел на этикетки и забросил их за спину. Банки спланировали на кафедру и аккуратно встали между пачкой бумаги и бронзовым подсвечником. Туда же он отправил, предварительно подписав, и список соискателей зачета.

Мне кажется, что он молчал бы еще дольше, если бы знал, что мои знания химии в этой области практически исчерпаны. А вот надо было внимательней слушать того любителя взрывчатых веществ! Никогда не знаешь, что в жизни пригодиться может!

Наконец преподаватель столь странной химии оторвал взгляд от кучи пороха на столе, рассеянно посмотрел на меня и сказал:

— Да уж… Это уже целый шарах! получится… Простите, а откуда вы?

Ну, не смогла я удержаться! А что? В кино можно, а мне нельзя?!

Четко разделяя слова, монотонным голосом я произнесла:

— Если я скажу это — вас придется тут же убить. И всех свидетелей тоже.

По-моему химик оценил шутку юмора. В отличие от студентов. Во всяком случае, он мило улыбнулся и сказал:

— Чего только нет в Книге Мира…

А вот уже в коридоре, когда мне на шею улегся Бакс, подошла одна из девиц- юристов и очень серьезно спросила:

— Возможно ли, рассматривать твою последнюю фразу в кабинете как угрозу?

— Ни при каких! — с улыбкой заверила я. — У нас шел чисто теоретический разговор в рамках договоренности сторон.

— Но ведь это спорно?

— Не думаю. Во всяком случае, не более спорно, чем рассматривать ваш маневр в начале занятия, как попытку срубить зачет на халяву. Не находите?

Девчонка хихикнула и нашла за лучшее смыться без ответа.

— Больная, что ли? — озадаченно спросила Кнопка.

— Юрист! — коротко пояснила я.

— Надо срочно уходить… — сквозь зубы произнесла Белка. — Пока химик не очнулся.