В египетских вооруженных силах после проведения мобилизации насчитывалось около 833 тыс. чел., 2200 танков, 690 самолетов, 190 вертолетов, 106 боевых кораблей. Непосредственно в наступательной операции было задействовано 72 тыс. военнослужащих и до 700 танков. Сирийская армия насчитывала 332 тыс. личного состава, 1350 танков, 351 боевой самолет и 26 боевых кораблей.

Израильские вооруженные силы на момент начала войны насчитывали 415 тыс. чел., 1700 танков, 690 самолетов, 84 вертолета и 57 боевых кораблей. В сухопутных войсках из 33 бригад десять были бронетанковыми, много танков имелось в механизированных и мотопехотных бригадах. На южном фронте (Синайский полуостров) израильтяне сосредоточили пять бригад, создав эшелонированную оборону[38] глубиной 30–50 км. На линии противостояния с Сирией (Северный фронт) они сосредоточили шесть бригад, соорудив 75-километровый оборонительный рубеж глубиной 12–20 км.

Таким образом, общее превосходство арабских союзников над Израилем достигло: по численности личного состава — в 2,5 раза, по танкам — в 2 раза, по самолетам — в 1,5 раза.

6 октября 1973 г. были нанесены удары с воздуха по израильским позициям на Синае и Голанских высотах. В 14 ч 35 мин египетские коммандос вместе с пехотой переправились через канал на весельных лодках, взобрались с помощью лестниц на крутой песчаный берег и укрепились на валу, находящемся в 800–900 м от воды. За валом находились площадки для израильских танков, которые так и не смогли выйти на свои огневые рубежи (коммандос были вооружены ПТУРС «Малютка», РПГ-7 и ПЗРК «Стрела», вес снаряжения солдат достигал примерно 30 кг).

Под прикрытием огня и дымовой завесы инженерные взводы переправили на паромах водяные насосы, создающие сильные струи воды, и начали проделывать проходы в песчаной насыпи. Передовые отряды обозначили пункты причалов для лодок и протянули между берегами канаты, чтобы лодки не отклонялись от намеченных участков высадки.

Пехота должна была занять плацдармы глубиной до 10 км и отбивать контратаки израильских войск в течение десяти часов до переправы танков по наведенным понтонным переправам.

В 14 ч 45 мин второй эшелон египетской пехоты достиг противоположного берега, а в 15 ч был уничтожен первый израильский опорный пункт. К 17 ч 30 мин переправился последний эшелон, на восточном берегу оказались 32 тыс. египетских солдат. Одновременно начались воздушные десантные операции, длившиеся три дня.

В 17 ч 50 мин вертолеты Ми-8 перебросили четыре батальона коммандос на расстояние в 25–30 км восточнее Суэцкого канала. Первый эшелон этого десанта насчитывал 2 тыс. чел. Он должен был связать боем подходящие передовые израильские подразделения, уничтожить проводную связь между отдельными укрепленными пунктами и вести глубинную разведку. Одна из высаженных команд с помощью ПТУРС «Малютка» в течение нескольких минут уничтожила восемь израильских танков. Другие группы коммандос достигли районов горных перевалов Гиди и Магла. Обнаружив там две израильские танковые бригады, они отошли после короткого боя.

Более глубокие вертолетные десанты египтян в южной части Синая без эффективной поддержки и прикрытия бомбардировочной и истребительной авиации успеха не достигли.

В 18 ч 30 мин инженерные части, используя водометные пушки, проделали первый проход в песчаном валу, а к 20 ч 30 мин таких проходов было сделано уже 60. Одновременно по восьми наведенным понтонным мостам на израильскую сторону переправились первые 200 танков, также было возведено четыре понтонных моста для пехоты и приведен в действие 31 паром.

Итак, в течение 18 часов на западном берегу Суэцкого канала оказалось 850 египетских танков, 11 тыс. различных транспортных средств и 100 тыс. солдат. Атакующие потеряли всего лишь пять самолетов, 20 танков и 280 чел. убитыми. В результате успешных действий коммандос, парашютистов и инженерных подразделений впервые за историю арабо-израильских войн израильтяне потерпели столь сокрушительное поражение: в течение 24 часов только одна израильская дивизия генерал-майора Мандлена потеряла сразу 170 танков. В ходе контратак, предпринятых израильтянами 8 и 9 октября, они потеряли в засадах, устроенных египетскими коммандос и пехотинцами, еще 180 танков.

Тщательно продуманная акция форсирования Суэцкого канала с помощью эшелона прикрытия, состоящего из парашютистов и коммандос с самыми современными (для того времени) противотанковыми и зенитными переносными средствами, была выполнена и облегчила прорыв «линии Бар Лева» и уничтожение укрепленных опорных пунктов. Половина израильских опорных пунктов была захвачена силами коммандос и египетской пехоты. Высаженные одновременно с этим вертолетно-парашютные десанты на Синайском полуострове связали боем израильские танковые бригады, не дав им выдвинуться в направлении канала, где переправлялись египетские войска.

Сирийцы, начав наступление на Голанах, освободили в течение двух дней их значительную часть с главным городом Эль-Кунейтра. Три пехотные дивизии и несколько бригад атаковали сильно укрепленные израильские позиции на Голанских высотах и к утру 7 октября продвинулись севернее и южнее Эль-Кунейтры на четыре— восемь километров. Но с подходом резервов израильским войскам удалось приостановить наступление. Для наращивания силы удара сирийское командование ввело в бой в районе Кафр-Нафах свежую танковую дивизию. Израильское командование, в свою очередь, выдвинуло в этот район свежую танковую бригаду, которая оказала сирийцам упорное сопротивление и не позволила им развить успех.

Аппарат советских военных советников в вооруженных силах Сирии возглавлял в этот период генерал-лейтенант танковых войск В. Макаров. Боевые действия проводились в форме фронтовых наступательных операций. Произошли крупные танковые сражения, в которых принимали участие сотни танков, бронемашин, десятки самолетов. Широкое применение получили ПТУРСы и зенитные ракеты различных типов. Четвертая арабо-израильская война стала реальностью.

На первых порах основные военные усилия Израиль направил на Северный фронт. Сочетая маневренные и позиционные действия, ему удалось уничтожить большое количество сирийских танков и развернуть контрнаступление на Дамаск. Сирийские части и подошедшие им на помощь подразделения иракских и иорданских вооруженных сил[39] вынуждены были отступить на вторую линию обороны.