– А те, что в виде туч, это демоны Ала, они самые несносные.

– О боже! – воскликнула Изабель и подбежала к Тяню, сжимая в руке нечто вроде тонкого посоха. – Что это у тебя за оружие? Просто замечательное.

Тянь, казалось, был польщен.

– Это шэнбяо. – Он умело обмотал веревку вокруг левой руки, а правой схватил дротик около острия.

– Я тоже такой хочу, – объявила Изабель. Она резко взмахнула своим «посохом», и на конце его со щелчком возникло длинное кривое лезвие, похожее на клинок ятагана.

Саймон отбросил лук и вытащил два ангельских клинка, которые сияли в демоническом полумраке, словно маяки в ночи.

– Это гизарма? – крикнул он Изабель.

Изабель пронзила «ятаганом» скелетообразного демона, с силой рванула клинок на себя и прикончила второго врага еще прежде, чем труп первого рухнул на землю.

– Это глефа, – ответила она и лукаво усмехнулась, глядя на Саймона.

– Я тебя люблю! – крикнул Саймон.

– Ни у кого не найдется ведра воды, чтобы охладить эту горячую парочку? – осведомился Магнус. – Послушайте, мне очень жаль, что я привел сюда демонов. Я не знал, что делать. Шинь Юнь… я сейчас попробую поговорить с ней.

– Ты можешь подлететь к ней? – спросил Алек.

– Да, но мне понадобится помощь, иначе кто-нибудь собьет меня на землю.

– Мы никого не подпустим к тебе, – пообещал Алек.

– Я сейчас займусь скелетами, – предложил Саймон.

– Я уже занялась скелетами, – сообщила Изабель. Потом оглянулась и осмотрела Саймона с ног до головы. Воинственное выражение на миг исчезло с ее лица и уступило место озабоченности. – У тебя все нормально?

– Возможно, я совсем недавно стал Сумеречным охотником, – ядовито ответил Саймон, – но я всю жизнь готовился к битве с демонами-скелетами. У меня все нормально.

Джейс куда-то исчез. Алек внимательно оглядел рой адских монстров и двумя выстрелами сшиб демона Ала. Вскоре он заметил и Джейса, который подпрыгивал над землей на высоту, недоступную простым смертным, и сбивал цепом все, что оказывалось в радиусе поражения. Тянь, метавший свой дротик в самых разных, совершенно непредсказуемых направлениях, заставлял демонов Сянлю бестолково крутиться на месте и очертя голову бросаться из стороны в сторону. Алек продолжал стрелять. Он заметил, что Клэри заняла такую позицию, чтобы дезориентированные демоны Сянлю, избежавшие оружия Тяня, оказывались прямо у нее «в объятиях». Тогда она проворно накалывала их на ангельские клинки.

Магнус находился за спиной Алека. Сумеречный охотник внезапно заметил россыпь голубых искр, порожденных магом, а в следующий миг тот поднялся над землей и полетел по направлению к Шинь Юнь. Алек наблюдал за бойфрендом, держа наготове лук. Искры показались ему какими-то не такими. Они были… более жгучими, чем обычно, нестерпимо яркими, буквально слепили глаза. Кроме того, поле боя окутывала странная пелена, как будто Алек смотрел на армию монстров сквозь раскаленный воздух, дрожащий над пустыней.

Пять Сумеречных охотников, окружавших Алека, уничтожали демонов десятками. Алек продолжал неотрывно следить за Магнусом и меткими выстрелами сбивал «облачных» демонов, подплывавших к нему.

– Алек, сзади! – раздался вопль Саймона, и Алек резко развернулся – как раз вовремя, чтобы увидеть, как разлетается на кусочки один из демонов Сянлю. На морде его еще можно было заметить изумленное выражение. Острый дротик Тяня пронесся на волоске от лица Алека и вернулся к хозяину. Алек уставился на Тяня круглыми глазами, и тот подмигнул.

Алек тут же забыл об этом и снова принялся искать среди облаков Магнуса.

Магнус летел по направлению к Шинь Юнь, по дороге размышляя о том, попытается ли она сбить его, и что ему тогда делать. Он не сводил с женщины пристального взгляда и не обращал внимания на то, что творилось вокруг. Оставалось надеяться на Алека, который обещал расчистить ему дорогу. Нет, не так: он доверял Алеку и твердо знал, что тот уничтожит всех демонов, которые окажутся у него на пути.

– Шинь Юнь! – крикнул он, приблизившись, чтобы та услышала его сквозь рев ветра и раскаты грома. Кроме того, он решил поорать потому, что был чертовски зол. – Сначала ты сделала мне чудесный подарок, а теперь атакуешь нас? Я думал, мы мило поболтали и мирно расстались!

Шинь Юнь бесстрастно смотрела на мага.

– Знаешь, при желании ты мог бы вызвать на подмогу точно такую же армию.

– Не мог бы, – возразил Магнус, – а если бы и мог, то не стал бы этого делать. Во-первых, это совершенно незаконно.

Шинь Юнь издала какой-то хриплый лай, очевидно, изображавший смешок.

– Во-вторых, в таком случае в этот город явилось бы в два раза больше демонов, чем сейчас. А я предпочел бы, чтобы здесь не было ни одного демона.

– Ты ошибаешься, это вполне тебе по силам! – крикнула Шинь Юнь. Откуда-то подул резкий ветер, и Магнус заметил двух демонов Ала, которые неслись к нему справа и слева. Да, мрачно подумал Магнус, Шинь Юнь из тех упрямцев, которые в любом споре обязательно должны настоять на своем.

«Ну хорошо, а как тебе вот это?»

С оглушительным ревом Магнус выбросил в стороны руки, напрягся, и тлеющий магический «шар» у него в груди разгорелся в полную силу. Из его ладоней вырвались две мощные молнии ярко-синего цвета, острые, словно клинки. Молнии рассекли демонов Ала надвое, трупы немедленно превратились в дым и растаяли. Магнус опустил руки и вдруг с изумлением понял, что во время этой атаки ему не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы удержаться в воздухе.

Несмотря на то что Шинь Юнь, по своему обыкновению, и бровью не повела, у Магнуса возникло четкое впечатление, что она злорадно ухмыляется про себя.

– Вот видишь? Можешь думать о моем повелителе все, что тебе угодно, но нельзя отрицать могущество Свевнторна.

– А что твой повелитель думает обо мне?

Женщина рассмеялась.

– Он пока даже не подозревает о твоем существовании. Но мне кажется, что, узнав о твоих подвигах, он будет очень доволен.

– А с чего ему быть довольным? – буркнул Магнус. – Потому что ты наделила могуществом его врага?

Шинь Юнь рассмеялась снова.

– Ты совершенно не знаешь Саммаэля.

– Да, здесь ты права, – согласился Магнус. – Я его не знаю. – Он огляделся. – Похоже, мои друзья покончили с твоей демонической армией.

Шинь Юнь равнодушно пожала плечами.

– Я в любой момент могу вызвать еще столько же воинов, и даже больше. Но сейчас мне пора. Моей целью было всего лишь продемонстрировать тебе и твоим друзьям малую часть могущества, которое даровал тебе шип.

Она подняла руки, и демоны, скакавшие по земле, замерли. Затем все, как один, развернулись и уставились на Шинь Юнь. Магнус заметил, как один из них согнулся пополам, рухнул на землю и исчез – это один из Сумеречных охотников, Магнусу не было видно, кто именно, воспользовался затишьем и вонзил клинок ему в спину.