– Возвращайся поскорее. Я тебя буду ждать, Эдри… – уже практически во сне, попросила мужчину, от которого мое сердце учащенно билось.

– Конечно, милая, конечно, – я ощутила легкое прикосновение к волосам и мои глаза закрылись.

Проваливаясь в сон, в объятия Морфея, я услышала последнии слова Эдриана:

– Спи, моя милая, спи. Сила инквизиторов в твоей крови быстро тебя поставит на ноги…

Эдриан

Аккуратно прикрыв дверь в комнату, я быстрым шагом направился дальше по коридору. Никлаус и Рантал наверняка уже заждались меня, я ведь и не сказал им толком ничего. Нужно поспешить к ним.

– Ренат, пожалуйста, приглядывай за Натали. Я боюсь себе даже представить, что сейчас у нее в голове, – остановился в проходе кухни, заметив жену Хозяина озера.

– Да-да, конечно! А вы, мальчики, когда вернетесь? – оторвавшись от приготовления очередного отвара, посмотрела на меня Рената.

– Пока неизвестно, – пожал я плечами, направляясь к выходу. – Если что, ложитесь спать, не переживайте.

Теперь я был относительно спокоен за Натали и мысли мои переключились на Никлауса. Ох и натворил же он дел, идиот. Нужно будет поговорить с Раном, может, получится как-то смягчить приговор. 

Пока думал, ноги меня принесли обратно к озеру. И, не медля более ни секунды, я вновь опустился в воду. Тем же маршрутом, что и ранее, я проплыл в наше царство, открыв портал, и направился к лекарям, где скорее всего и были Ран с Клаусом. И я не ошибся.

– Эндри, Кракен тебя побери! Ты почему просто пропал, толком ничего не объяснив? – Хозяин озера был явно не в лучшем расположении духа.

– Натали теперь почти в курсе всего. А еще, она подумала, что мы утонули и решила нырнуть следом, спасать нас, но чуть не погибла сама. Теперь она лежит дома, уснула. Как он? – мотнул головой в сторону брата, возле которого суетились наши лекари. Тут же, неподалеку, крутились несколько бойцов из судебного конвоя.

– Значит, Натали теперь знает о том, кто мы? И как она отреагировала? – Рантал нервно дернул хвостом и повернул голову в сторону больного. – Никлаус скоро будет в норме. Как говорят на суше - "дома и стены лечат". Но вот какое наказание его ждет, пока, неизвестно. Возможно, запрет на выход, а может и полная изоляция.

– Девочка в шоке, но смогла уснуть. С этим позже. А если же на Клауса навесят браслет блокировки? – лавируя между темами разговора, я переключился на магическое зрение и посмотрел на состояние моего брата. Он медленно, но уверенно шел на поправку, как и сказал Рантал.

– Суд может пойти и на такое, тут мы вряд ли сильно повлияем, – раздался задумчивый голос Хозяина озера у меня в голове. – Но, пока его лечат, заседания проводить не будут. Как и лишать магии. Сейчас он в безопасности и под присмотром.

– Блокираторов не избежать. Никлауса лишат магии, способности управлять артефактами и всех привилегий. Останутся лишь самые необходимые. На какой срок тоже непонятно в данный момент. Нужно выяснить расположение дел среди членов совета, – прокручивая в голове характеристики ключевых игроков совета, я дотронулся до руки брата. Хотелось еще и физически проверить состояние его, как и восстановление пострадавшего резерва. – Кто у нас сейчас занимается этим вопросом?

– Кроунтел, – коротко ответил мне друг.

– Хороший специалист своего дела, – отметил правильность выбора ответственного Ранталом. – Через какое время придет в себя мой брат? Лекари дали какую-либо оценку  его полного восстановления?

– Точно они сказать затрудняются. Все осложняет длительность нахождения на суше неподготовленного организма, – Хозяин озера неопределенно покачал головой и хвост его нервно дернулся, выдавая состояние друга.

– Ясно, – сквозь усталость медленно выдохнул, пытаясь проанализировать порядок наших действий. – Артефакты связи при нас. Поэтому будем просто ожидать. Остальное здесь уже сделает наша семья.

– Мы можем возвращаться. По дороге все подробно расскажешь про Натали и мы подумаем как далее себя вести по отношению к ней, – Хозяин озера приблизился ко мне и протянул колбу восстанавливающего зелья, что сейчас как никогда кстати. – Про то, кем она является, я полагаю, ты еще не сказал?

Ран как всегда тонко чувствовал меня и мог предугадать мои шаги. Мне порой даже и не приходилось что-либо ему объяснять, он просто это знал.

– Самое интересное оставил на потом, – делая первый глоток горькой жидкости, я еще раз посмотрел на брата, убеждаясь что-таки да, он идет на поправку, и направился к выходу. Нужно еще успеть поговорить с семьей и подать отчет о спасении Никлауса в совет.

– Эдри, мне жаль, что все произошло именно так, – подплыв ближе ко мне, вымолвил Хозяин озера. – Но возможно, все сложилось именно таким образом, каким и должно было произойти.

– Возможно, –  согласился с другом, уплывая в воспоминание, когда я едва успел спасти мою девочку. От этого меня передернуло, липкий страх холодной дымкой пробежался по позвоночнику.

– Пора, друг мой, – похлопав меня по плечу, Ран первый поплыл к выходу из лекарского крыла. Я последовал за ним.

Выплыв наружу, замер. Моему взору предстал город, в котором прошло мое детство. Он и сейчас вызывал во мне восторг и чувство прекрасного. Подводные постройки и вся структура нашей цивилизации больше напоминали человеческие города, ушедшие когда-то под воду, спрятавшись от людских глаз. Покрытые яркими и ухоженными водорослями стены, защищали нас от неспокойных течений. Вышки, на которых несли свою службу молодые русалы, словно каменные башни древних замков, возвышались над основной массой жилых домов. Извилистые и широкие улочки, разрезали город на разного размера куски, и добавляли свой неповторимый шарм архитектуре. Проплывающие куда-то по своим делам жители этого подводного царства; мельтешащие, мелкие, разноцветные рыбешки; забавные сонные черепахи и другие составляющие нашу флору и фауну существа - все они и были этим царством. Нашим с Ранталом домом, в котором мы выросли, которому мы служим всей душой.

Чувства, что сейчас переполняли меня, окутали сознание и вызвали ностальгию по прошлому. Пришлось тряхнуть головой, отгоняя все это и собраться с силами, чтобы вернуться к той, что сейчас нуждалась во мне. Напуганная, измученная, растерянная… Натали. Девушка, что рискнула своей жизнью ради моей. Та, о которой я грежу уже так давно. Та, что так желанна.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍