Осознание своего конца - наполнило ужасом душу. Сожаления… я так и не смогла спасти своего любимого. Того, ради, которого я ей и пожертвовала, но так напрасно, ведь погубила и себя.

Мои глаза закрылись и наполнились темнотой… пустотой.

Прикосновение к своей руке… наверное это мне уже показалось. Ведь я уходила туда, где встречусь со своей любовью…   

Эдриан

Моего тела касалась спасительная влага. Я был полностью в ней. В своей стихии! Я был в воде! На душе разливалось тепло и спокойствие. Вот только... сердце болезненно сжималось. Понять сию причину я так и не смог. Да и не до этого сейчас. Главное - брат! Ему требовалась моя помощь. Остальное подождет.

С этими мыслями я ударил хвостом в сторону, для большей скорости плавания.

Трансформация прошла быстро и безболезненно... почти.

Оказавшись в ледяной воде, я ощутил отклик резерва на родную стихию. Мое тело реагировало остро, яростно. Меня окружило светлое сияние, ознамевая, что магия начала свою бурную деятельность. Пришла боль. Но терпимая, щадящая. Перевоплощение, поддерживаемое уникальной волшбой, забирало себе страдания от перестройки мышц, костей, дыхательного аппарата, кожного покрова, образования чешуи и всего, что сейчас претерпело изменения.

Я вновь обрел свой истинный облик. Извернулся, чтобы увидеть свой зеленый, блестящий хвост. Он охотно показался, рассекая гладь воды.

В душе поднялось ликование!

По венам полился адреналин.

Разум прочищался.

Резерв восстанавливался.

Внутри меня билась жизненная энергия, наполняя всего полностью, даря счастье, прилив сил.

Неимоверно хотелось ворваться в глубины, испытать драйв от происходящего, наполниться еще большей мощью от родной стихии. Испытать это наслаждение.

Но рядом был брат, который нуждался в моей помощи. Я чувствовал его состояние, его боль, как физическую, так и душевную. Ему было плохо. Вода залечивала раны, восстанавливала, но требовалось время, магия рода, истинные потоки, к которым мы и плыли.

Впереди нас ждали подводные пещеры, что перебросят нас домой. Они уже близко.

Ран плыл рядом. Поддерживал, страховал. Хозяин озера тоже ликовал от обретения своего истинного облика. Он восстановился практически полностью. Родная стихия вливалась в него, подпитывала, сплетаясь с его собственной магией. Его восполнение сил шло намного быстрее и легче, благодаря обретению новых способностей. Обретение своей истинной пары, усиливало, а прохождение ритуала единения с человеком, подарило множество преимуществ. Одно из них, после обмена способностями со своей женой - Ренатой, - цикличность магии. Теперь Хозяину озера не требовалось вхождение в воду, для полноценного наполнения резерва. Магия восполнялась сама. Пусть и медленнее, немного сложнее, чем в родной стихии, но это было возможно! И проходило гораздо лучше, чем у меня. Я, как чуть ли не постоянный житель суши, научился преобразовывать энергию воды в собственную магию из любых, даже самых малых, источников жидкости. Это неимоверно сложно, но возможно, что и доказывает практика.

– Эдри, мы уже близко. Приготовься к открытию перехода. Он на тебе. Я возьму на себя Никлауса, – с помощью магии, раздался в голове голос друга.

Верное решение. Порталы перехода в пещерах всегда подчинялись мне лучше, поэтому это не займет много времени у нас, как и сил.

– Согласен. Веду подготовку, - ответил Ранталу и раскинул руки в стороны, призывая стихию. Впитывая ее силы, будоража толщи воды, пугая местных обитателей, я восхитился этим процессом, как и каждый раз, когда это делал.

Прошло совсем ничего с момента вхождения в воду, а я уже чувствую себя по-другому.

Резко мое сердце пропустило удар. На душе разлилась жалящая тревога. Происходит что-то очень плохое. Что-то невероятно ужасное и неотвратимое! Меня сковал ужас. Руки опустились, я замер.

***

Несколько секунд я прислушивался к себе. Пытался понять, что со мной сейчас происходит. Паника затопляла сознание, гнала вперед. Но куда "вперед"? "Нужно быстрее" - кричал внутренний голос. Я боялся опоздать. Боялся, что будет поздно. Но кто? Кому нужна так яро моя помощь?

– Эдри? - раздался в голове взволнованный голос друга. – Что случилось? Что с тобой?

Он ничего не чувствовал. Значит это касалось только меня. И в этот самый момент перед моими глазами встал образ Натали. Натали! Это ей грозит опасность. Ей! Моя интуиция кричала, что да, нужно спасать девушку, что так дорога моему сердцу.

– Эдриан! Кракен! Что происходит? - кричал Хозяин озера. Но я его не слушал.

Сейчас все померкло, все исчезло. Значение играет только Натали! Лишь бы я успел помочь моей девочке!

Дав свободу своему дару, он выплеснулся наружу, ища направление. Через долю секунды оно у меня было!

Резко развернувшись, я стал плыть в обратную сторону, задействуя и руки, и хвост, и свою магию. Главное успеть! Вперед, выше!

Я заметил ее издалека, уже обмякнув, она медленно опускалась ко дну. Внутри все сжалось, неужели я не успел? Нет, не может быть. Я ускорился и уже через несколько секунд, подхватив безвольное тело, плыл наверх. Быстрее, еще быстрее! Лишь бы успеть! Пожалуйста, лишь бы успеть! Она без сознания, но я смогу ее откачать. Я это знаю! Все будет хорошо, милая, все будет хорошо!

Вытолкнул девушку из толщи воды на лед, а затем вылез сам. Человеческое обличье принимать не стал - некогда, счет идет на секунды! Уложив Натали на спину, провел ладонями от ее живота наверх. Изо рта девушки тут же вылетел поток воды, направляемый моей магией, освобождая легкие и желудок. Дальше я справлюсь без всякого волшебства, стандартная помощь утопленникам.

Скрестив руки на ее груди, я стал делать непрямой массаж сердца, периодически проводя искусственное дыхание. Вновь и вновь, ну же! И тут, когда я начинал уже было отчаиваться и думать, что все мои попытки тщетны и нужно прибегать вновь к магии и исцелению, которое сейчас ей может навредить, она сделала самостоятельный вдох, закашлялась и посмотрела на меня.

На меня, в облике русала. С человеческим торсом и рыбьим хвостом, покрытым чешуйками. Даже не могу представить себе, какие мысли у нее в этот момент пробежалась в голове. И не знаю, как теперь она будет ко мне относиться, зная правду о том, кто я на самом деле. Может быть, это ее отпугнет, или наоборот… Кракен! Я совсем не знаю, как она отреагирует и к чему мне готовиться. Возможно, придется очень долго ее успокаивать. Я даже чувствую себя виноватым за то, что она увидела, но я спас ей жизнь! Успел, это главное…

Ее голубые глаза полны непонимания и шока. Натали в неверии смотрела на меня. Настолько она была в ошеломлении, что забыла даже про адский холод, который морозил ее насквозь. Тело перестало трястись, дыхание вообще исчезло и лишь глаза… ее чистые, невинные и такие большие глаза смотрели на меня в ужасе!