покидало. Он просто выпал в осадок, когда зашел поторопить ее. Не ожидал, что увиденное до такой степени его дезориентирует. Сейчас он видел кого-то другого, а не ту грубиянку, что держал в плену и пытался перевоспитать. Она… Она была похожа на Алису из Зазеркалья. Точно! Наконец-то Ивана осенило правильное сравнение. И это платье… оно не просто невероятно шло Зое, а делало ее волшебной. Он и не подозревал, что у этой… оторвы есть вкус.

– Вечер… Ты можешь замерзнуть.

– Пф!.. – скривила Зоя рожицу, на миг становясь самой собой. – Лето же… Да и меховой пелеринки у меня нет, уж извините.

С этими словами она обогнула Ивана, который продолжал стоять в дверях как соляной столб. Он же втянул носом легкий шлейф, что оставила за собой девушка, и позволил себе отмереть. Никакой парфюмерии, лишь запах свежести и чистоты. И это Ивану тоже неожиданно пришлось по душе.

«А пелеринка сюда бы отлично вписалась», – мелькнула невольная мысль.

– Сопровождать нас не надо, – обратился Иван к охране возле двери. – До ночи можете быть свободны.

Еще не хватало заявиться на прием к отцу, окруженным телохранителями. Не трудно догадаться, что подумает отец – что сын его окончательно зарвался. С другой стороны, отец уже давно ничего лестного про него не думает, с того времени, когда Иван отказался возглавить семейный бизнес. И даже тот факт, что его собственный бизнес уже вовсю процветал, не смог настроить отца на миролюбивый лад. С тех пор их общение и свелось к встречам на каких-нибудь банкетах, посвященным важным событиям или датам.

– Нервничаешь? – посмотрел Иван на Зою, когда оба они сели в машину.

– С чего бы это? – повела она плечами. – Это тебе нужно нервничать, – тут же хихикнула.

– А мне с чего?

– Ну как же… А вдруг я тебя опозорю на таком ответственном мероприятии?

– Ну если не будешь корчить из себя стерву, то все пройдет нормально, – немного грубовато отозвался Иван.

– С чего ты взял, что я из себя что-то корчу? Может, я на самом деле такая, – с интересом взглянула на него девушка.

– Не думаю, – задумчиво протянул Иван. – У меня было время узнать тебя получше.

На это она ничего не ответила, лишь многозначительно хмыкнула.

Странный разговор у них получался. И даже не смысл слов, а то, как они это делали. Оба они вели себя так, словно знакомы уже давным-давно, но упорно недолюбливают друг друга и стараются вести себя вопреки логике. Почему так вела себя Зоя, Иван понять мог. Но вот что происходит с ним, не осознавал пока. Неужели эта девушка ему начинала нравиться?!

Сегодняшний день он провел дома. Собственно, он часто так делал в выходные. Но этот был первый, когда в доме он находился не один.

Он следил за Зоей, стараясь делать ненавязчиво. И не потому следил, что хотел проконтролировать ее, а просто потому что ему необходимо было находиться поблизости от нее. Интересно было наблюдать за ней. Как она ходит по квартире, что делает, изучать ее лицо, настроение… Она словно притягивала его магнитом.

Не мог Иван не замечать и раздражения Зои, когда попадал в поле ее зрения. А попадал он в него всегда, и раздражалась она весь день. Но даже в этом случае он не сумел заставить себя где-нибудь скрыться, да хоть в том же кабинете отсидеться до вечера.

– Ничего ты про меня не знаешь, – буркнула Зоя и отвернулась к окну.

Ну вот, теперь она решила надуться, хоть ничего обидного он ей не сказал.

– Так расскажи, – неожиданно даже для себя предложил Иван.

– Зачем тебе это? – повернулась к нему Зоя.

– Просто… хочу узнать тебя получше, – ответил честно Иван.

И он действительно хотел. Даже очень хотел этого. И ему до чертиков надоело припираться с ней. Ведь ни разу они не поговорили нормально – все какие-то колкости, что по очереди лезли то из нее, то из него.

– Ну спрашивай, – пожала она плечами. – Трудно рассказывать о себе, знаешь ли, когда твоя жизнь самая обычная и ничем не примечательная.

Ну и с чего начать? Трудно задавать вопросы, когда хочешь знать слишком много.

– Почему ты решила работать в медицине? – спросил Иван первое, что пришло в голову.

– На опасную тропу ступил, дружок, – усмехнулась Зоя, но сделала это беззлобно. И снова у Ивана мелькнула мысль, что они сегодня странно общаются. – Из-за родителей…

Зоя замолчала, а Иван с опозданием сообразил, что темы, действительно, коснулся щекотливой. Но Зоя снова заговорила и, кажется, с охотой.

– Когда они погибли, я дала себе слово стать врачом. Ну, чтобы спасать людей и все такое, – губы ее тронула грустная улыбка. На Ивана она не смотрела. Он же не мог отвести взгляда от ее профиля. – Но в школе я училась так себе и мединститут не потянула. А платить за коммерческое обучение не потянули бы мои приемные родители, хоть они и уговаривали меня не отказываться от мечты. А я и не отказалась! – бросила она на Ивана быстрый взгляд и снова отвернулась. – Пошла в медучилище. Закончила почти с отличием. Ну а дальше ты знаешь…

Устроилась работать на скорую помощь, откуда ее уволили по его милости. Ну да ладно, как раз это дело поправимо. Вот когда все закончится, он сделает так, что в родную больницу Зою примут обратно. А еще Ивану стало отчего-то жаль, что не смогла она поступить в медицинский институт. Наверное, из нее получился бы неплохой врач, во всяком случае, упорства для такой работы у нее точно хватило бы. Ну а школьные знания… Да кому они нужны в ВУЗах? По себе знает, что институт – это совсем другая жизнь и система обучения. И школа остается где-то в далеком прошлом сразу же, как только начинаешь учиться в ВУЗе.

– Зоя, послушай… – необходимость сказать ей это зародилась сразу же острая. Иван просто не мог молчать. – Я не виноват в смерти твоих родителей!

Сказал и буквально почувствовал, как с плеч свалился груз. Аж дышать стало легче.

– Я тогда случайно их подрезал…

Снова перед глазами встал тот вечер. В последнее время Иван слишком часто вспоминал аварию, и все, что последовало за ней.

Зоя какое-то время молчала, явно обдумывая его слова, а потом повернулась к нему и сказала:

– Ты виноват, что появился тогда на той чертовой трассе, – в голосе ее звучала горечь, а в глазах стояли слезы. – И все! Хватит с меня на сегодня твоих вопросов! – отвернулась она к окну.

Хватит, и правда. Он сделал