– Как вам здесь живется? Не снятся кошмары, что из подвала вылезет монстр? – спросил Ариан.

– По началу было жутковато, но мы все навесили на вход в подвал маячков и сигналок, так что, если даже мышь какая из подвала полезет – незамеченной она не останется, и мы успеем принять меры.

– Хочешь я тоже пару навешаю и не только на подвал, но и на дом? – предложил Ариан, – Мой дед увлекается охранными заклинаниями, у него есть очень интересные разработки. Передавать другим за пределами семьи я их не могу, а вот поставить сам – запросто.

– Это было бы здорово! – обрадовалась я, – В нашей глуши, позвать на помощь будет некого в случае чего.

Пока Ариан лазил по дому и вокруг, мы остались наедине с Маркусом. Он был самым неразговорчивым не только из их компании, но и вообще из большинства известных мне людей. Но молчание с ним не напрягало.

– Как думаешь, – все же не удержалась я, – наша глушь может стать еще опаснее? Все же мы находимся на самой границе государства, если восстановится сообщение с другими странами, здесь станет пролегать путь всех въезжающих – выезжающих.

– Это было бы хорошо, здесь было бы может и опаснее, но и прибыльнее. Но не думаю, что это случится в ближайшем будущем. – ответил Маркус. – нам еще долго не забудут, что мы пошли против правил и применили Древний ритуал, да и то, что предателей выявили внутри, тоже говорит не в нашу пользу.

Он немного подумал, и загадочно добавил:

– Поживите в тишине, у вас будет время подготовиться ко всему.

Я хотела уточнить, что он имеет ввиду, но к нам присоединился Киран.

– Ты в курсе, что Ариан расставляет ловушки и растяжки по всему дому? – спросил он, усаживаясь рядом со мной.

– Да, это охранные заклинания, – отмахнулась я.

– А! Ну тогда ладно. – беспечно сказал он, – но весь дом теперь как будто оплетен паутиной, если смотреть магическим зрением.

– Зато действенно, – заверил нас Маркус, – нам в особняке защиту ставил его дед по старой дружбе, так однажды, когда мы всей семьей вернулись из длительной поездки, то брат в своем кабинете обнаружил шпиона одного из наших недругов спелёнатого по рукам и ногам лианами стоящего около стола растения.

– Он был жив? – спросила я.

– Кстати вон-то растение рядом с тобой чем-то похоже на нашего ловца. – вместо ответа заметил Маркус.

Я с подозрением посмотрела на цветочный горшок и его обитателя. Выглядело оно вроде бы мирно, но я на всякий случай отодвинулась подальше.

– Здесь не хватает сада, – заявила Дия смотря в окно на простирающееся вокруг поле.

– И речки или озера, – добавила Арла.

– Чем богаты, – лениво протянула я.

Новый повар, молодой парень по имени Тей, оказался истинным любителем своего дела, и готовил гораздо больше, чем это было необходимо. Особенно его радовали дни, когда у нас бывали гости, тогда он утраивал количество блюд, не обращая внимания на то, что больше одного-двух гостей у нас бывало редко. И, причем готовил без всякой магии.

Девочки гостили у меня последний день, затем начнется учебный год, и мы с Исидой и Кираном вновь останемся втроем. Мне было немного грустно слушать как они обсуждают учебу, какие предметы добавятся в этом году, в какую специализацию податься.

Треест как единственная оставшаяся академия уже не могла позволить себе снобизм в ограничении круга направлений обучения. Теперь покрытие профессиональных сфер у них должно быть максимальным.

– Мне понравилось собирать травы, заготавливать, делать из них мази и притирки. Обожаю эти запахи. – сказала Арла.

– Нет, травами я сыта по горло, – заявила Дия, – может подамся в боевые маги.

Мы с Арлой замерли, пораженно уставившись на нее.

– Травы тебе надоели, а боевая магия нет? – удивленно спросила я.

– Нет, мне даже понравилось, вся эта походная жизнь, постоянный адреналин, действия. – мечтательно сказала Дия.

– Кажется, в тех ягодных пирожках были не только ягоды. – сказала Арла с беспокойством смотря на подругу.

– Я попрошу Тея проверять получше. – подыграла я ей.

– Ой да ну вас, – смеясь, Дия кинула в нас диванной подушкой.

Оставшееся до вечера время, мы вспоминали случаи из учебы и дежурств на поле.

А ночью изволила родится Ая, так я назвала дочку. Почему-то все были уверены, что родится непременно сын, не знаю откуда она появилась эта уверенность. Но, крохотной маленькой девочке, которая появилась в полвторого ночи было абсолютно наплевать кто, кого и когда ждал.

Несколько месяцев Исида штудировала книги по акушерской магии, готовилась принимать внука. Но, когда момент настал, со мной рядом оказались Арла и Дия, которые справились сами, на свое удивление.

К тому моменту как взволнованные Киран и Исида, прибежали ко мне в комнату. Ая уже была завернута в пеленки, и находилась под прицелом трех пар глаз.

– А ведь лекари тоже с травами работают, – вдруг сказал Арла, смотря как растроганная Исида берет внучку.

– Здорово, сколотим команду: маг-воин, и маг-лекарь, – обрадовалась Дия, приобнимая Арлу.

– Сумасшедшая ты, – только вздохнула Арла с улыбкой.

Киран присел рядом со мной и взял за руку. Я, к своему удивлению, заметила в его глазах слезы, но, наверное, надо быть бездушным поленом, чтобы не расчувствоваться, смотря на такое чудо.

Эпилог 1. Долго ждали

Спустя два года, как раз тогда, когда с Аей стало не только тяжело, но и интересно, Исида как-то заметила мне, что я ведь могу нанять не только повара, но и преподавателя. А она будет только рада провести побольше времени с внучкой.

Киран все дольше и дольше задерживаясь в столице с друзьями по академии. Каждый раз разлуки с ним давались мне все тяжелее. Я пыталась убеждать себя, что это от того, что мне просто скучно здесь, из-за нашего уединенного положения, но это было не так – постепенно начал разрастаться Сахом, и из деревушки превратился в небольшой город, одним своим краем простираясь почти до самого студенческого лагеря.

Так, что говорить о нашей изоляции не приходилось – до центральной площади растущего и развивающегося Сахома было всего пару часов хода. Да и порталы никто не отменял. К нам часто наведывались и мои друзья, и подруги Исиды. Но Кирана мне не хватало.

Так, что мне очень нужно было чем-то занять голову, отвлечься.

Идея стать артефактором меня не оставила, и я стала искать себе наставника среди артефакторской братии. Найти такого, который был бы отличным специалистом, хорошим учителем и при этом готовым переехать на край нашего государства было не