Но, даже испытывая чувство горечи оттого, что Марк не пожелал понять ее, Ксю была рада, что хоть таким образом может уберечь его. Марк не станет искать ее, и Андрей не причинит ему зла.

Но, несмотря на ссору, обиду и опасность, Ксюша все же скучала по Марку, и то и дело порывалась позвонить ему, попросить о разговоре, все прояснить и убедиться, что между ними не появилась стена отчуждения. Но в последний момент Ксю усилием воли останавливала себя – сколько можно ей, унижаясь, делать первый шаг навстречу Марку? Да и что толку? Ну, помирятся они сейчас – так поссорятся снова! Вон сколько поводов – один только ребенок Андрея будет вечной Ксюшиной виной. А то, сто она не рассказала про Женю…

Марк позвонил сам. Ему тоже не давало покоя сказанное и услышанное. И желание быть с Ксю оказалось сильнее, чем вспышка злости.

– Ксю, нам надо поговорить, – сказал он. – Ты можешь?

– Я… не знаю… – сомневаясь, ответила Ксюша. Марк принялся мягко ее уговаривать.

– Не думай об угрозах Андрея, Ксень. Ты не должна от него зависеть.

– Ладно, – согласилась Ксю. Она вспомнила, что Петр сегодня взял выходной. Не знала она, что Андрей уже две недели как поручил слежку за ней двум молодым мужчинам, которые теперь по очереди дежурили возле дома.

Увидев Марка, Ксюша с трудом подавила желание броситься к нему на шею и просить забыть обиды. Но потом взяла себя в руки: пусть Марк идет до конца и говорит, что хотел. Может, он собирается разорвать их отношения, а вовсе не возобновить? А она будет навязываться…

– О чем ты хотел поговорить? – спросила она.

– Хотел извиниться за то, что наговорил по телефону неделю назад. Прости, Ксю, я какие-то глупости молол… почему-то решил, что ты надо мной издеваешься…

– Я никогда над тобой не издевалась, – сказала Ксю. – Я всегда была готова для тебя на все. Однажды я сказала, что могу быть для тебя, кем угодно… и не раз ты давал мне понять, кем ты хочешь меня видеть… Только эта роль больше не по мне.

– Ты не можешь мне этого простить? Не можешь простить, что я не воспринимал тебя всерьез? Да в меня из-за этого только ленивый камня не бросил… Что я могу поделать, если я такой бестолковый и не могу доказать, что люблю тебя, и что мне никто кроме тебя не нужен!

– Мне не нужно доказательств. Просто верь мне! А ты не веришь. Даже сейчас не веришь. Ты всегда путаешь меня с Алиной, ждешь предательства, обмана… Но… я тоже не могу ничего поделать с тем, что люблю тебя и не умею забыть.

– Так ты не сердишься?

– Сержусь. Я готова тебя убить, Марк! Почему ты так плохо обо мне думаешь?

– А ты думаешь обо мне лучше? Ты ведь тоже мне не веришь и ждешь предательства… Вот с этим Андреевым ребенком – почему-то ты сразу решила, что я от тебя откажусь…

– Ты прав, – согласилась Ксюша. – Мы оба слишком суровы друг к другу, слишком требовательны.

– Но мы ведь любим, Ксю! Я не могу без тебя жить!…

– А я без тебя…

– Тогда что же нам мешает быть вместе? Наши же дурацкие страхи и подозрения… – Марк погладил Ксюшу по руке. – Я люблю тебя, Ксю, и больше не позволю подозрениям нам помешать. Если нужно ждать – я буду ждать и слова не скажу…

– Марк… Значит, мы по-прежнему не расстаемся? Мы вместе? – спросила Ксюша. Марк улыбнулся.

– Если ты этого хочешь, – сказал он.

– Очень хочу. Мне было страшно от мысли, что нас разлучат глупые недоразумения, – проговорила Ксю.

– Не разлучат.

– Я уйду из квартиры, – сказала Ксюша. – Не буду жить с Андреем. Лиза позвала меня к себе, сказала, что лучше уехать, если я развожусь.

– Пожалуй, так действительно будет лучше, – согласился Марк. – Мне будет за тебя спокойнее, не буду каждый момент представлять, что этот негодяй тебя мучает.

После обеда Ксю предупредила Лизу, что поживет у нее несколько дней, и стала собирать вещи.

– Вы уезжаете, Ксения Геннадьевна? – спросила Настя.

– Да, я съезжу на несколько дней домой, – ответила Ксю.

– Ты никуда не поедешь, – прогремел голос Андрея. – Настя, выйди! – коротко приказал Андрей, входя в комнату. – Мне надо поговорить с женой.

Настя помедлила, словно не решаясь оставить Ксюшу с ним наедине. Но она была всего лишь служанка…

Когда за Настей закрылась дверь, Ксю с решительным видом посмотрела на Андрея.

– Если ты думаешь, что запугаешь меня, то не надейся.

– А я и не надеюсь, – сказал Андрей. – Я хочу сказать, что ты совершила большую ошибку, встретившись сегодня с Марком в парке.

– В каком еще парке? – притворилась удивленной Ксю, а сама содрогнулась. «Как он узнал?» – вихрем пронеслось в голове.

– Не притворяйся! Я знаю, что вы с ним там встретились, а ведь я предупреждал, Ксения! Теперь не удивляйся, если с Марком случится несчастье…

– Что? Ты этого не сделаешь! Ты не можешь так поступить, Андрей!

Он прошел мимо Ксюши, с нахальной и циничной усмешкой, ничего не ответив. И как Ксю не пыталась выяснить, что он задумал – ничего не вышло. Андрей заперся в кабинете, что-то там делал и вышел только вечером.

– Ты не уехала домой, Ксения? – насмешливо спросил он.

– Какой ты подлец, – устало сказала Ксюша. Она не могла уйти из дома сейчас – почему-то ей казалось, что оставшись здесь, она сможет защитить свои надежды.

– А ты обманщица. Ксюша, сколько раз в жизни ты лгала?

– Это тебя не касается. Сколько бы я не лгала, кому бы не лгала – я это делала для спасения, своего или чужого, и никто не в праве меня судить. И если я причинила кому-то боль, принесла страдания – это было не со зла. Но ты этого не сможешь понять, не дано тебе.

– Это почему?

– Злой ты, холодный. Не любишь никого и не умеешь любить. И никому не стараешься помочь. Ты думаешь только о своих интересах, делаешь то, что нужно тебе, и любишь только себя.

– Ошибаешься! – со злостью сказал Андрей. – Я умею любить. Только оказалось, что любовь моя не нужна. Потому осталась лишь ненависть. Вот я и мщу тебе как могу… И никуда ты, Ксюша не денешься – я не дам тебе быть счастливой с другим, даже если мы разведемся.

– Но ты же ничего так не достигнешь! – воскликнула Ксю.

– А кто сказал, что я хочу чего-то достигнуть? – спросил Андрей, взяв Ксюшу за руки. – Я уже ничего не хочу. Я каждый день по краю хожу и не боюсь ничуть, потому что смысла в жизни не вижу. Потому что тебе я не нужен.

– Но ты ведь сам этого добивался, – сказала Ксюша, широко распахивая глаза. – Ты же издевался надо мной, делал все, чтобы я тебя возненавидела! Зачем же ты так вел себя?

– А потому что знал – как бы я не вел себя с тобой, ты бы все равно решила уйти к Марку. Ты же всегда любила только его, потому меня и не замечала. Ты не видела меня – лишь о Марке мечтала. А раз мечтала, то и бросила бы меня. Я знал это и мстил тебе.