том, смог ли бы сам вот так, как он, решить не просто доверить своего ребенка чужим людям, но и пожертвовать собой ради призрачного шанса обезопасить его?

— Что случилось? — спросила появившаяся Зуун.

— В салон, ждем заряда накопителя и летим в Бастион, — произнес я вместо ответа.

Глава 20

С того момента, как мы подобрали детей, всем стало понятно, что план похода на юг стал неосуществимым. Я много думал над тем, как это случилось, все больше и больше приходя к выводу, что это не походит на какую-то спонтанную случайность. Сарыч тоже во время одной остановки высказал своё удивление тем, как повела себя Зуун, а ведь они и раньше бывали в только что прилетевших кластерах. Неоднократно выводили свежаков, в том числе и детей, но чтобы вот так маниакально носиться по праздничной площади, выискивая их — это в первый раз.

Я промолчал, но зная, что она попала сюда еще молодой девушкой и прожила тут столько лет, объяснил это для себя синдромом матери. Я уже слышал о том, что рано или поздно у женщин сносит на этой почве голову, и именно из-за этого белый жемчуг не имеет цены, но сам еще воочию приступов не наблюдал. Озвучил же я другую странность, с которой он согласился. Столько иммунных детей в одном месте Сарыч в первый раз видит, обычно со среднего кластера едва ли удается двоих-троих иммунных найти и вывести, а тут сразу столько детей.

Дети, вот они-то как раз меня и беспокоили, точнее, их дальнейшая судьба, ведь они однозначно привлекут внимание тех, кто ищет свой белый жемчуг, да и три иммунных ребенка сразу выглядят очень подозрительно. Раздумывая над сложившейся ситуацией, я понимал, что на какое-то время мы будем привязаны к стабу из-за необходимости их защитить и из-за Зуун, у которой наконец-то сдвинулся с места знахарский дар.

Девушка в какой-то момент, как она выразилась, прозрела, начав видеть структуры даров, четко различать сплетения энергетических потоков и все то, что я, к сожалению, так и не могу видеть. Зуун нужно обучить хотя бы базово и никому, кроме Шутера, я не могу её доверить, ведь полноценный знахарь в группе означает избавление от множества проблем.

Еще меня крайне беспокоил Шатун, точнее, его отношение к произошедшему, ведь теперь я не смогу блефовать и доказывать, что мы не догнали воров жемчуга. Любой мимо проходящий знахарь, да и обладатель еще бог весть какого дара смогут определить, что мои напарники употребили по белой, так что смысла в отрицании этого факта я не видел. Большое беспокойство вызывали те, кто будут искать пропавший жемчуг. Тут и ежу понятно, что такого количества у рядовых рейдеров быть не может и персоны, которые будут задействованы в этой заварушке, назвать рядовыми никак не получится. Так что еще большой вопрос, не выпнет ли меня Шатун из Бастиона вместе со всей группой, так сказать, без права возврата и с аннулированием гражданства, чтобы избежать конфронтации с теми силами.

Примерно за пару кластеров до того места, где обычно проезжали патрули Бастиона, я попросил Ясю убрать скрыт, а сам принялся вызывать их на общей частоте. Устраивать неожиданное проявление дронолёта у ворот Бастиона желания не было, да и так, как минимум Шутеру, о нашем возвращении, скорее всего, доложат.

— Шустряк, ты? — прозвучал сквозь помехи и разрывы связи чей-то голос.

— Шустряк, подтверждаю, движемся воздухом, по маршруту вдоль черноты в сторону Бастиона, с крестом нас не перепутайте.

— Не перепутаем, день, глаза на месте, — усмехнувшись, ответили с той стороны, а после паузы неожиданно для меня говоривший добавил. — Надо будет нажраться, как при первой встрече. Если ты, охламон, еще не понял, то с тобой Тур разговаривает, — данное заявление меня насторожило, Тура я помнил, но вот наши отношения не были такими, как он говорил, а, следовательно…

— Тур, приятель, связь никакая, я бы тут даже собственную мать не узнал, — весело изобразил я радость в эфире, — а зачем откладывать? Я так понял, вы с ребятами в патруле, называй точку, пересечемся. У меня, кстати, по случайности есть целый ящик твоего любимого “Мерло”, так что сможем надраться, как в первый раз, только теперь я ставлю!

— Заметано, малец, — он усмехнулся, — но в патруле ни-ни, так что жди до вечера, я тебя найду, и не вздумай без меня хоть бутылку вскрыть. Конец связи, информацию о вас передадим дальше.

— Спасибо, до вечера, — ответил я машинально, а сам задумался, но тут же был окликнут Сарычем.

— Шустряк, я что-то не понимаю, ты накоротке с Туром?

— Нет, и если ты не понял, то Тур предупредил нас о том, что в Бастионе нас ждут.

— Я-то уж подумал, что про Тура чего-то не знаю, мужик он настолько серьезный, что я аж берега попутал, когда он стал про пьянку и панибратство речь пихать. А что за “Мерло” ты ему обещал? — неожиданно спросил он.

— Даже не знаю, что это, как-то давно в «Тихой Гавани» слышал возмущение группы рейдеров его ценой, вроде как коньяк это, но точно не в курсе, — ответил я.

— Так, и что, сворачиваем?

— Нет, в стабе вряд ли кто будет чудить, серьезная охрана, да и после Арены, думаю, всем стало понятно, что мы не группа мусорщиков, так что движемся, куда двигались. Но в том, что нас ждет неприятная встреча, я не сомневаюсь, скорее всего, с новой группой, так сказать, следователей-дознавателей, как те, что нас и вытащили на Арену.

— Ну, если вытащат, так же, как и тех, раскатаем, а лучше выманить их из стаба и там бесследно ликвидировать. Насчет того, что они предпримут что-то в самом Бастионе, я тоже сомневаюсь, — высказался напарник.

— Слышал, может, выражение, что “неубиваемых нет”? Мне это Косой хорошо в голову вбил, так что я бы не стал, как ты, самоуверенно предполагать легкую победу.

— А я этого и не говорил, самое главное, понять — кто, отследить, разузнать их возможности, а уж потом подготовиться и действовать.

— Сарыч, это хорошо, если так, а если времени нам не дадут?

— Давай долетим, а там поглядим.

Поприветствовали в эфире еще один мобильный патруль благодаря тому, что Зуун их уловила на краю своего сенсорного восприятия, когда мы пролетали мимо. Следом было уже два стационарных, на удобных тройниках на подходах к стабу и наконец-то Ки опустила медленно подползший к воротам дронолёт на площадку досмотра. Нас узнали еще до выхода, так что боец без особой опаски направился