кучу проблем. А с объяснениями мы можем завязнуть тут надолго, хотя по факту мы можем уйти на взлёт под скрытом, даже если твари вломятся на площадь.

Ки, выпрыгнув из-за штурвала, не стала переводить дронолёт в режим ожидания, и тот продолжил вращать винтами, но уменьшил их скорость во много раз, отчего наше появление стало неожиданностью. Видимо, все рассчитывали, что пассажиры столь странного транспорта выйдут после того, как его пропеллеры полностью остановятся, тем более что предпосылки к этому были, но, открыв дверь, мы вышли под еще нагнетаемые потоки воздуха.

Автоматы ни я, ни Зуун не взяли, а то, что находилось в кобурах, не должно было сильно привлечь внимание, наоборот, сыграв в пользу версии, что мы военные. Девушка, тут же оглядевшись, взяла четкое направление на видимого одной ей в толпе человека. Я же, видя вокруг себя лишь взрослых или совсем мелких детей, понимал, что вроде как сели мы удачно, но без гарантий, с другой стороны, в то, что на всей площади не найдется ни одной девочки-подростка, я также сомневался.

Зуун, словно ледокол, раздвинула кольцо зевак, направившись через всю площадь туда, где группа подростков каталась на роликовых досках по специально сооруженным для этих целей горкам. Я уже было обрадовался тому, что направление девушки соответствует нашей основной цели, как та, указав на увиденных мною подростков, сообщила: “Ищите там подходящих, свяжемся через коммуникатор”, после чего резко отвернула, опять приближаясь к толпе.

Не ожидая такого, я едва не растерялся, но продолжил двигаться по инерции в направлении площадки. Появление парня в одежде, смутно напоминавшей военную форму, и огромной кошки быстро захватило внимание группы подростков, многие из которых и так смотрели в сторону дронолёта. Кто-то сразу же делал фотографии, кто-то спрашивал разрешения, на что я кивал, делая вид, что ищу что-то. Вскоре тематика вопросов изменилась, но я игнорировал их, не отвечая, кто мы и зачем здесь, а Ки тем временем обходила всех столпившихся, даже не обращая внимания на то, что многие из них пытались её гладить. Все-таки дети бесстрашны, я бы даже сейчас не рискнул трогать животное размером с Ки, а ведь я уверен — если бы Граф был с нами, и ему бы тоже досталось протянутых рук.

Ки ходила не меньше получаса, после чего вышла с другой стороны все увеличивавшейся толпы тех, кто хотел посмотреть на странную кошку и, глядя мне в глаза, подмигнула. Молодец, что не сказала, а то, думаю, тут был бы полный фурор, я позвал её, сам направившись в сторону дронолёта. Вызвав Зуун, я получил заверение, что она будет через пару минут и, слегка замедлив шаг, продолжил идти. Зуун появилась не одна, за ней шла странно оглядывавшаяся девочка лет шестнадцати, еще одна, что была помладше и парень, возрастом где-то между ними, на вид четырнадцать, может, пятнадцать. Младшая уже хлюпала носом, вот-вот готовая разреветься, но, увидев морду Ки, почему-то прекратила. Зуун, прорвавшись через окруживших людей, собрала в кучу всех детей, а я, глядя на неё, спросил:

— Все?

— Нет, это те, у кого родители в адеквате, — почти прорычав, выдала она.

— Хотела бы я знать, как ты их уговорила, — поинтересовалась Яся.

— Продемонстрировала щит и гончара, ну, и напоследок фокус с пистолетами.

— А остальные что? — продолжила Яся.

— Есть еще пара взрослых, к одному подошла, но меня обозвали уличной иллюзионисткой с отсылкой в цирк, дальше тратить время я не стала. Еще пара родителей так же поступила, но и тех, кого удалось спасти, не сразу уговорила, показала пару кадров на коммуникаторе.

— Ну что, у нас всё, взлетаем? — спросил я.

— Нет, я обещала, что мы дождемся, когда начнется хаос, — пояснила Зуун, — вон, видишь, стоят группой, — она указала на нескольких людей, лица которых разительно отличались от суетящихся вокруг.

Я вышел из салона, попросив Ки дождаться меня у входа, а сам направился к тем, на кого указала девушка. Встретили меня слезящиеся глаза трёх женщин и пара крепившихся отцов.

— Моя напарница дала вам обещание не взлетать, пока не нагрянут твари, и я готов его выполнить, но тогда пока мы будем лететь, ваши дети увидят много того, что им видеть не стоит. — Одна женщина попыталась что-то сказать, но я прервал её, — мы не можем взять вас на борт, по факту и детей нам брать не с руки, но пройти мимо мы не смогли, взяв всех, кого отдали. Если вам нужны еще доказательства слов напарницы, то пойдемте к двери, заодно и попрощаетесь, время пока есть.

Все согласились, и когда мы подошли к открытой двери, я попросил Ки проводить по очереди родителей. Напарница меня поняла правильно, взрослые отшатнулись, когда она встала и, протянув руку, предложила подняться женщине. Дети же, наоборот, подуспокоились, а старшая из них даже ахнула, когда Ки заговорила. Прощание затянулось еще на полчаса, щедро сдобренное женскими и детскими слезами, в то время как я уже по десятому кругу объяснял двоим мужчинам, что для них шансов выжить нет. И вдруг ко мне подошла Яся, шепнув на ухо, что есть же две белых, отчего у меня прошёл мороз по коже. Ведь эта мысль приходила и мне в голову, но два на пять ровно не делится, я бы лучше схватил из толпы еще двух детей, сделав их иммунными, но я понимал, что спасти всех нельзя.

Оба отца предоставили максимум времени женщинам и стояли сейчас понуро у раскрытых дверей, а вот вышедших из толпы представителей местного закона и порядка я пропустил. Те осторожно, даже робко двигались к открытой двери и тут я, не заметив их, быстро сообщил: “Дамы, нам пора, иначе все провалится”, Сарыч аккуратно выпроводил причитающих женщин, отчего дети еще сильнее разрыдались. Как только все три женщины покинули салон, а полицейские, завидев их заплаканные, перепачканные тушью и губной помадой лица, насторожились и даже начали угрожать в громкоговоритель, я скомандовал: “Ки, взлетай”, зашвырнув обоих мужиков в салон. Хлопнувшая дверь моментально отрезала гомон толпы, рыдание матерей и звук взревевших двигателей.

Яся, поняв всю ситуацию верно, тут же активировала скрыт, в то время как Ки поднимала в воздух явно перегруженную машину. Один из мужиков завозился и агрессивно посмотрел в мою сторону.

— Что вы творите? — возмутился он, а кулак, что он сжимал, намекал на потасовку.

— Сарыч, ребят подержи, пока мы где-нибудь на крыше не приземлимся, — попросил я, заняв место возле Ки.

— Как? — задал я вопрос, не требовавший пояснений, на что она