– И как же ты собираешься заполнить этот пробел? – осторожно поинтересовалась Тина.

– Я, конечно, ничего не могу… – честно признался Кирилл, – кто я такой? Но вот есть один человек, который творит самые настоящие чудеса! Он так много знает о человеческой душе, а самое главное – так много умеет… ты непременно должна его увидеть!

– Но вообще-то, у меня… – Тине совершенно не хотелось никуда тащиться и окунаться с головой в новое увлечение Кирилла. У нее своих проблем навалом. Ей хотелось просто поговорить где-нибудь в спокойном месте.

– Нет-нет, не возражай! – закричал Кирилл. – Сейчас очень удобный момент, у него будет показательное выступление в одном месте… это закрытый показ, но я тебя проведу!

– Но Кирилл… – с тоской протянула Тина.

Мелькнула мысль послать его сейчас подальше и бросить трубку. А вот интересно, что тогда будет? Ведь она никогда раньше так не делала. И в мыслях даже не держала, потому что боялась, что Кирилл вообще прекратит с ней общаться. Ведь обычно она звонила ему сама. А если не звонить, то он, пожалуй, и не вспомнит. Раньше эта мысль приводила ее в отчаяние, и Тина гнала ее прочь. Теперь же пересилило любопытство. А что все-таки будет, если она пошлет его сейчас далеко и надолго?

– Не отмахивайся! Ты должна его увидеть! Это перевернет всю твою жизнь! Не упусти свой шанс! В общем, одевайся, я заеду за тобой через полчаса!

– Не надо заезжать… – пробормотала она на автопилоте, – лучше у метро меня жди… Какая станция?

Тина хотела еще что-то сказать, но из трубки уже доносился сигнал отбоя. Она в растерянности смотрела перед собой.

Все ясно, у Кирилла – новое увлечение, а когда у него начинается новое увлечение, спорить с ним бесполезно и сопротивляться не имеет смысла. Все равно он в конце концов добьется, чего хочет. Лучше сдаться, расслабиться и попытаться получить удовольствие. Потому что сидеть одной и мучиться неразрешимыми вопросами еще хуже. Так уж вышло, что у нее сегодня совершенно пустой вечер. Это потому… Потому что так случилось.

А новое увлечение лучше прежнего хотя бы тем, что не придется под проливным дождем таскаться по заброшенным деревням. Кирилл вроде сказал о каком-то закрытом мероприятии, надо полагать, что это в городе. Под крышей и в теплом месте.

Тина вздохнула и начала одеваться. Схватилась было за куртку, но вспомнила про вырванную пуговицу. Была где-то запасная, а она за два дня не удосужилась ее найти. И хорошо бы куртку в чистку отдать, что ли. Вид грязноватый после походов по крышам. Так, что остается? Пуховик еще рано, на улице плюс пять, и дождя нет. Придется пальто. Пальто было новое, очень красивого синего цвета, довольно короткое, так что Тина надела к нему высокие сапоги. Будем надеяться, что там, куда ведет ее Кирилл, все же приличное место.

И сумка к пальто полагалась другая. Перекладывая разные мелочи, Тина вдруг вытащила из туалетного столика семиконечную звезду, которую нашла в заброшенной деревне.

Звезда лежала на ладони, отсвечивая маслянистым тусклым блеском. Тина сжала ее в руке. Стало тепло и спокойно. Сама не зная, зачем, Тина сунула звезду в сумку, ей не хотелось с ней расставаться.

Кирилл ждал Тину возле метро. Вид у него был оживленный, глаза горели. Так он всегда выглядел, когда у него появлялось новое увлечение.

– Ну что, куда мы идем? – спросила Тина, оглядываясь по сторонам. – Что ты хотел мне показать?

– О, это очень интересно! – выпалил Кирилл. – Ты увидишь… Ты сейчас увидишь…

Он схватил ее за руку и повел по улице. Через несколько минут Кирилл свернул в переулок, остановился на углу и достал из кармана смятый листочек. Сверившись с этим листком, он огляделся по сторонам и уверенно пошел вперед. Вскоре они остановились перед закрытым на кодовый замок подъездом.

– Мы что, идем в чью-то частную квартиру? – поинтересовалась Тина. Она как-то была на концерте-квартирнике известного барда, от того концерта у нее остались не самые лучшие воспоминания. Квартирка была маленькая, тесная и ужасно захламленная. Зрители должны были сидеть прямо на полу, Тине было страшно неудобно, затекли ноги, да еще бард оказался прямо перед ней. Он терзал гитару и пел слишком громко, и пахло от него потом и застарелым перегаром.

– Увидишь, скоро ты все увидишь! – ответил Кирилл таинственным тоном.

Он снова достал свой листок, взглянул на него, затем наклонился над замком, посмотрел на кнопки при боковом освещении и уверенно проговорил:

– Видишь, эти две кнопки блестят? Это оттого, что на них часто нажимают!

Он нажал на две блестящие кнопки, и замок действительно щелкнул, дверь открылась. Кирилл воровато огляделся по сторонам, пропустил Тину вперед, вошел следом за ней.

В подъезде было темно и холодно. Он был какой-то нежилой, запущенный. И пахло здесь чем-то тревожным… Пахло опасностью. Тина почувствовала неприятное сосущее ощущение в животе, как на американских горках.

– Нам обязательно туда идти? – проговорила она неуверенно и невольно попятилась.

– Конечно! – не задумываясь, выпалил Кирилл. – Ты увидишь, как это интересно… Да что с тобой? Чего ты боишься? Мы скоро придем, и ты увидишь такое… Такое…

Он зашагал вверх по лестнице и потянул Тину за собой.

Лестница была темная и сыроватая. Из-за дверей, мимо которых они проходили, не доносились обычные звуки, сопровождающие человеческую жизнь – голоса людей, звон посуды, звук включенного телевизора. Не было даже привычных запахов – запахов еды, запахов жизни. Кроме всего прочего, лестница была жутко грязная – на стенах влажные потеки, под ногами хрустела облетевшая штукатурка. Тина забеспокоилась, как бы не вымазать новое пальто.

«Почему я каждый раз поддаюсь на его уговоры? – думала Тина, поднимаясь по лестнице. – Почему я каждый раз соглашаюсь на эти авантюры?»

Ответа на этот вопрос у нее не было. Она задавала его себе десятки раз, день за днем, месяц за месяцем – и по-прежнему безуспешно. И сейчас, вместо того чтобы ломать себе голову в поисках ответа, она послушно поплелась следом за Кириллом.

Тем временем Кирилл бодро поднимался по лестнице. Тина думала, что скоро они уже придут к его таинственной цели – но тут, поднявшись на очередную лестничную площадку (кажется, это был четвертый этаж), на месте одной из дверей они увидели перед собой открытую арку, за которой начинался длинный темный коридор. В конце него виднелся тусклый свет.

– Ага, теперь уже совсем близко! – пробормотал Кирилл, сверившись со своим листком, и шагнул в арку.

– Неужели мы пойдем туда? – испуганно спросила Тина.

– Пойдем, пойдем! – Кирилл потащил ее вперед. – Ты увидишь этого необыкновенного человека и поймешь, что это стоило…

– Ты уверен, что там безопасно? – проговорила Тина, вяло сопротивляясь.

– Уверен, уверен! – отмахнулся Кирилл.

– Мне страшно… Мы не сверзимся вниз? Как-то это все ненадежно…