Скалли первым делом обработал раны заживляющей мазью и наложил повязки, и только потом приступил к восстановлению внутренних функций организма.

— Вы ведь из семьи Лэйрдов, милорд? — вдруг поинтересовался он.

— Да, — настороженно отозвался Грэйг, хотя имени его Оран не называл.

— Я был одним из тех, кто пытался вылечить вашего отца.

Надо же… Значит, они со Скалли все-таки были знакомы, пусть маг и не помнил этого.

— И я видел, как выглядело его проклятье… — продолжал между тем целитель. — Вернее, то, что оно с ним творило…

— Я тоже видел, не стоит мне этого рассказывать, — прервал его Грэйг, не желая бередить раны прошлого. — Я был рядом с ним до последней минуты…

— Я не хотел вас обидеть, милорд, — вздохнул Скалли. — Но должен вам сказать… Я вижу, что проклятье начало свое действие и на вас… Брешь во внутреннем источнике пока совсем крохотная, едва ощутимая, но тем не менее Сила сквозь нее уже просачивается… Когда Источник полон, это, скорее всего, не чувствуется. Но чем меньше в нем Силы, тем труднее вам совладать со своей магией…

— Сколько мне осталось? — прямо спросил Грэйг.

— Я не могу это сказать, — покачал головой лекарь. — Повторюсь, трещина пока едва заметна… Но она, к сожалению, будет расти. Как быстро — не знаю. Единственное что могу вам посоветовать: старайтесь держать свой Источник полным, не тратьте Силу без особой на то надобности, ибо восстанавливать ее с каждым разом будет все труднее и труднее…

— И все-таки сколько? — повторил свой прежний вопрос Лэйрд. — Хоть предположительно…

— От месяца до года… — признался Скалли.

— Спасибо, — Грэйг кивнул, отрешенно глядя в сторону.

— Мне жаль… — отозвался целитель, после чего откланялся.

— А я думал, у меня есть чуть больше времени, — усмехнулся Лэйрд, обращаясь к Орану, который смотрел на него с плохо скрываемым сочувствием. — Теперь даже не знаю, успеет ли Нил найти ведьму…

— Разыщем мы твою Шиан, — раздался голос Кроули, а в следующий миг он сам появился в дверях. — И совсем скоро… Думаю, на будущей неделе у меня будет информация о местонахождении хотя бы одной из них…

— Откуда ты здесь? — Грэйг собрался подняться навстречу Охотнику, но тот остановил его жестом.

— Сиди уже… А здесь я по приглашению Орана. Так что рассказывайте, что у вас снова стряслось… Судя по твоему побитому виду, на этот раз не яд…

Выслушав Лэйрда, Нил какое-то время бродил по комнате, углубившись в размышления.

— От птиц, конечно, ничего не осталось? — поинтересовался он потом.

— Разве что пепел, и тот осел на дно озера…

— Жаль… Если бы были какие останки, попытались бы уловить обрывочные следы магии. А в том, что стаю воронов на тебя кто-то натравил, сомнений нет. Правда, не понимаю пока, какую цель преследовали… Убить или все-таки напугать?..

— Тогда здесь должен быть задействован сильный маг-менталист… — подключился к рассуждению Грэйг. — А кто у нас во Фреоре таковой? Если не брать в расчет тех, кто служит в Тайной Службе.

— Киан Броуди, — озарило Орана. — Сын канцлера…

— И брат Мариэтты, жены Хоггана, — закончил за него Лэйрд, после чего оба посмотрели на Охотника.

— Похоже, разговор с Хогганом все же неизбежен, — Нил потер переносицу. — Только придется провести его приватно…

— Я хочу присутствовать при этом, — сказал Грэйг.

— Думаю, сегодня с тебя уже хватит приключений, — тон Кроули был категоричен.

— Тогда завтра, — тут же предложил Лэйрд.

— Ты слышал, что сказал целитель? — встрял Оран. — Тебе нельзя тратить Силу, а телепорт…

— Я приеду так, — прервал его Грэйг. — Могу даже переночевать во Фреоре… Ты же меня приютишь на один день?..

— Моя скромная квартира к твоим услугам, — согнулся в шутливом поклоне Дуэйн. — С вашим родовым замком не сравнится, но все же…

У Грэйга на лице промелькнула усмешка: Оран всегда начинал паясничать, как только заходил разговор о его квартире. В нее он переехал назло отцу, когда решил покончить с боевой магией. Тот же, осерчав, пригрозил вычеркнуть сына из завещания. Правда, пока эту угрозу в дело не так и не претворил.

— Но завтра я отбываю на свадьбу к кузине, если ты помнишь, — добавил Дуэйн. — Поэтому хозяйничать здесь будешь сам… Так уж и быть, Мими оставляю тоже тебе…

— Мими?

— Служанка моя, Мириам. Только веди себя с ней прилично. Она дэсточка строгих правил…

— Но для тебя, догадываюсь, она сделала исключение, — Грэйг не удержался от смешка.

— А это уже тебя не касается, — весело сощурился Оран. — Главное, помни, что я тебе сказал…

— Не волнуйся, твоя дэста мне совершенно неинтересна, — хмыкнул Лэйрд, а в мыслях неожиданно пронеслось: «У меня уже есть своя».

Вспомнив об Энн, сразу возникло желание поскорее вернуться в замок. Чувствовал он себя намного лучше, поэтому засиживаться в гостях у Дуэйна не было смысла. Попрощавшись с друзьями, Грэйг шагнул в портал, созданный для него Нилом, и через мгновение уже стоял в холле своего замка. Навстречу тут же выбежала взволнованная Молли.

— Со мной все в порядке, — предупредил он ее расспросы. — Лучше скажи, поесть что-нибудь найдется?

— Конечно, милорд! — с улыбкой воскликнула смотрительница. — Рори как раз недавно закончил ужин готовить…

— Отлично… А Энн ужинала?

— Нет, милорд, она даже со своей комнаты не выходила…

— Тогда накройте на нас двоих… А я пока переоденусь.

***

Лэйрд уже ждал Вивиан в столовой. Выглядел он порядком лучше, разве что бинты, проступающие сквозь тонкую ткань рубашки, напоминали о том, что приключилось с ним днем.

«Как ваше самочувствие?» — написала она в своем блокноте, который предусмотрительно прихватила с собой.

— Прекрасное, — маг остановился рядом. — Я же говорил, что за меня не нужно волноваться…

Близко, слишком близко… Вивиан чувствовала тепло его тела и даже слышала биение его сердца. А, может, ей только кажется, и это лишь ее сердце стучит как сумасшедшее, норовя выскочить из груди?

— Как ты? — пальцы мага бережно коснулись ее виска, затем спустились к уху, заправляя за него прядку волос, выбившуюся из прически.

«Тоже в порядке», — на последней букве рука Вивиан все же дрогнула и соскочила со строчки, оставляя за собой чернильный след.

— Давай ужинать, — наконец предложил Лэйрд, и ведьма, кивнув, тут же устремилась к столу.

Расположились они друг напротив друга, поэтому Вивиан смогла немного усмирить разбушевавшееся сердце и даже ощутить вкус еды.