Да, Поля зацепила. Да, глубже любой другой. И девчонку правда стоит пожалеть.

Я знаю, чем завлечь, как раскрепостить и заставить в итоге кричать своё имя практически любую. Но никогда никого не пытался удерживать рядом. Поля – забег на длинную дистанцию, для которого у меня нет ни необходимых навыков, ни умения уступать. Одна лишь выматывающая потребность присвоить. И она, чёрт возьми, будет моей.

Лекции частично возвращают моё состояние в привычную колею. Только пульс стучит неровно, стоит вернуться мыслями к сегодняшнему утру. Так тепло было проснуться заботливо укрытым толстовкой, будто Полина мне этим жестом сердце обняла.

С последним звонком я срываюсь во двор и принимаюсь тщательно высматривать Морозову среди студентов. Курить хочется зверски. Пустая попытка забить никотином брешь в своей зоне комфорта. Сигарета тут не помощник, проверено. Что-то меняется во мне самом, и эту тревожную метаморфозу уже ничем не притормозить.

Ждать приходится долго, как и пытаться подобрать подходящую для моей цели тактику. Хочу провести сегодняшний вечер вместе, неважно где, в кино или кафешке. Главное вместе. Но какая-то странная взвинченность всё не даёт придумать, как бы это так провернуть, чтобы она сама согласилась, а не "по заданию". Так часто бывало в детстве, когда накосячишь и потом маешься в ожидании родительской затрещины.

Друг друга замечаем почти одновременно. Полина вдруг резко меняет маршрут, сворачивая к малым воротам. Я не отстаю, проклиная себя за излишнюю самонадеянность. Какой там пригласить? Догнать бы.

– Эй, чертовка, нравится когда я бегаю за тобой? – улыбаюсь максимально ласково, сцапав её за локоть.

– У тебя пять секунд, а затем я снова врежу тебе в челюсть.

Неожиданно. И явно всерьёз. Она мне байк крошила с большим дружелюбием.

– Сильно. Всё-таки с букетом не угадал?

– Три.

– В общем, – на всякий случай перехватываю и вторую её руку. Хрен его знает, что там вообще за ближние приёмы в арсенале Полины. – Какие планы на вечер?

– А вот сейчас, прикрути ловеласа и хорошенько запоминай всё, что я тебе скажу. – сдув упавшую на глаза прядь, она поджаривает меня ненавидящим взглядом. – Во-первых, чхать я хотела на твои задания, можешь жаловаться хоть папе, хоть чёрту – мне абсолютно без разницы. Только не забудь начать с самого начала, иначе это обязательно сделаю я. Во-вторых, букет ни при чём. Ты с адресатом не угадал, так что можешь даром не пыжиться. И, Лис, я тебя умоляю, сотри с лица это невинное выражение, пока меня не вывернуло прямо тебе на ботинки. А в третьих, – Полина вдруг прижимается ко мне всем телом и, встав на цыпочки, выдыхает прямо в губы: – Ты меня не заводишь. Смирись.

– Проверим? – взрываюсь я, вдавливая её телом в чугунную ограду, потому что шок спадает вместе с прокатившейся по девичьей коже дрожью, в которой столько обещания, что охотник во мне просто звереет от брошенного вызова.

Не знаю, какой она от меня реакции ждала, но Поля застывает с открытым ртом и на несколько секунд становится восхитительно тихо. Ну а следом мне в лицо прилетает смачный плевок.

– Вытерла! – цежу буквально по слогам, отпуская её левую руку.

Полина моё требование, разумеется, игнорирует. Вернее, как игнорирует – с волчьим добродушием скалится в ответ и замахивается как для хорошей пощёчины.

– И даже разотру. Цени мою щедрость.

В тихом шипении практически безумие. Собираюсь оттолкнуть её, и послать ко всем чертям. Надоела идиотка. Но не успеваю ровным счётом долю секунды, потому что огромные глаза затягивает слезами и вместо того, чтобы вывернуть перехваченную кисть, мягко целую холодную ладонь.

Она содрогается, как от удара, но молчит. Сбегает даже не попытавшись оставить за собой последнее слово. Только горечь на моих губах.

Вечерняя смена длится бесконечно. Мы с ребятами до заката ворочаем тяжеленную мебель, не имея времени перекинуться хотя бы парой слов. Впрочем, желания трепаться тоже никакого. Есть на что отвлечься и слава богу.

В лифт забегаю в последний момент, удостаиваясь неприязненного взгляда пожилой соседки. Кажется, она невзлюбила меня ещё задолго до того, как начать ворчать по поводу шумных посиделок с друзьями у подъезда.

– Добрый вечер, Изольда Геральдовна, – вяло улыбаюсь, прислоняясь взмокшей спиной к стене.

Та лишь презрительно фыркает, поворачиваясь ко мне задом.

Прекрасно. Можно закрыть глаза, чтобы дать себе пару минут передышки и заодно придумать очередную байку на случай отцовского допроса.

Хрен там. Мысли продолжают кружить вокруг Полины. Девчонка с каждым разом становится всё неразборчивее в попытках меня осадить. Вконец осмелела, зараза.

Пыль прибитая за вечер к запотевшей шее неприятно липнет к ладони, но пальцы безотчётно поглаживают глубокую царапину, которой не хватило недели, чтобы полностью зажить. Её метка, полученная будто вчера здесь же, в лифте.

Вот это меня кроет – едва не смеюсь, отмечая, как за мгновения тесно становится в штанах. Недельное воздержание вызывает во мне такой бурный подъём или исключительно Полина я вникать отказываюсь. Слишком велика вероятность ошалеть от выводов.

– Ах ты паразит озабоченный! – возмущённый вопль Изольды бьёт по ушам отбойным молотком. И догоняет реальным ударом сумки в бедро. Я торопливо сгибаюсь, прикрывая пах от следующей атаки и как следствие получаю по голове. Больно! – Я Йосе всё расскажу! Нет, отцу твоему! И на телевидение пойду, понял?! Пусть вся страна твою морду бесстыжую знает. На приличную женщину позорник позарился! Вообще ничего святого нет. Тьфу на тебя!

Когда только обернуться успела?

В лёгком шоке смотрю, как соседка, плюясь угрозами, выскакивает в раскрывшиеся двери, и только затем уже сам выхожу следом. В её голове точно сломит ногу сам дьявол.

Но намеренье поговорить с Полиной сумкой не вышибить. Дюжина сброшенных ею звонков сжигают мои микросхемы к чёрту. И хоть в таком измотанном состоянии заявиться домой к девчонке может решиться разве что сумасшедший, я решительно звоню в дверь нужной квартиры.

– Здравствуйте, – вопреки надеждам, открывает Елена Борисовна и мне приходится запрятать своё раздражение поглубже. – Не могли бы вы позвать Полину? Буквально на пару слов.

Женщина неторопливо осматривает мой сомнительный внешний вид, и, кажется, ведёт носом, пытаясь унюхать алкоголь. Понятно, родительский пост ДПС решает, как быть с моими правами подкатывать к своему чаду.

Ну же.

Я точно тронусь, пока дождусь ответа.

– Позвать могу, но не буду, – улыбается она с ноткой жалости, отчего – клянусь! – протест выкручивает жилы. – Видишь ли, Кирилл, дочь заперлась в комнате и просила передать, что её нет дома. Я предпочитаю не вмешивается. Вам же в этом возрасте уже и добром не навяжешь, и насильно не укажешь, а Полина умеет быть до жути упрямой.