– Тебя никто не тронет, там никого нет, тебе показалось, Вась. Я тебя смогу защитить. Пойдем дальше?

Никакой реакции, Василиса даже не моргнула, продолжая пялиться пустым взглядом в одну точку. Все больше Жене становилось не по себе. Без выходок напарницы ему и так было страшно, а сейчас и вовсе с трудом держал себя в руках, чтобы не выпустить весь боезапас в темноту. Хотелось заорать, побежать, вырваться из этого ада, отмыться от грязной воды, в которую он упал, и выпить бутылку крепкого алкоголя, чтобы забыться.

– Да черт возьми!

Женя не выдержал, с силой ударил по бетонной стене. Кулак, который прошелся в паре сантиметров от лица девушки, напугал ее. Титова встрепенулась, несколько раз моргнула и тихо заскулила.

– Прости-прости, я не хотел тебя напугать. Идем отсюда. – Он взял девушку на руки и вместе с ней поднялся.

Но удержать девушку в неожиданно ослабевших руках не получалось и пришлось усадить ее обратно.

– Милая, – Фролов снова сел на корточки, – скажи, что тебя так сильно испугало?

– Темнота, – раздался голос из густой черноты тоннеля.

В короткий миг вскочив на ноги, Женя посветил в сторону источника звука и едва удержался, чтобы не выстрелить.

Фонарь не сразу выхватил человеческий силуэт, и только благодаря невероятному самообладанию Женя не открыл огонь на поражение в сторону идущего к ним мужчины. А тем временем человек приближался неспешно и вальяжно, и вскоре их разделяло не больше десяти метров. Луча фонаря хватало, чтобы рассмотреть обитателя тоннелей.

– Она боится того, что в ней скрывается, – голосом мудреца продолжал вещать незнакомец.

На вид ему было около пятидесяти – седина уже затесалась в волосах на висках и в аккуратной бородке. Высокий, подтянутый, облаченный в черную «горку», он с надменным видом смотрел в глаза Жене. А пилот все пытался обнаружить при нем хоть какое-нибудь оружие. И ничего.

– Ты кто? – не опуская автомата, спокойно спросил Женя.

– Я Морок. – Неизвестный сделал легкий поклон.

– Что ты здесь делаешь? – Голос Жени сорвался на хрип, он не мог скрыть страха.

– Я здесь живу. А вы, как я понимаю, идете в Новые Черемушки?

Сделав шаг в сторону, Женя закрыл собой сидящую на полу Василису. У Морока этот благородный жест вызвал снисходительную улыбку.

– Я не причиню вам никого вреда. Видишь, я абсолютно безоружен, – и словно в доказательство своих слов выставил перед собой пустые ладони.

Повисла тишина. Женя смотрел на Морока, Морок с легкой полуулыбкой смотрел вниз, туда, где сидела Василиса.

– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнил мужчина.

– Да, мы идем именно туда, – сдался Женя, понимая, что играет не на своем поле.

– Зачем?

Морок сделал шаг в сторону молодых людей, в ответ на этот жест Женя демонстративно положил палец на спусковой крючок автомата. Мужчину это действие остановило.

– Твое какое дело? Проваливай, пока я не пристрелил тебя.

– Да интересно просто, – пожал плечами мужчина, сложив руки за спиной в замок. – На охотников, жаждущих срубить побольше денег, вы не похожи. Так же как и не похожи на людей, которые ищут «Дзюро» ради великих и добрых деяний. Вот и решил поинтересоваться – зачем?

– Какого еще «Дзюро»?! – с усталым раздражением спросил Женя. – Не надо нам никакого «Дзюро». Я сам вообще не знаю, что мы ищем…

– О, это уже интересней. Ты позволишь? – Морок кивком указал на Василису. – Помогу твоей подруге прийти в себя.

Сдавшись и не найдя аргументов для возражений, Женя отступил от девушки, но оружия не опустил.

– Благодарю. – Морок сделал театральный поклон и подошел к девушке, присев перед ней.

– Привет. – Он взял девушку за обе руки и улыбнулся своей самой доброй улыбкой. – Как тебя звать, очаровательное создание?

Фролов хотел закрыть глаза, просто потому что не мог на все это смотреть. Что делать? Расстрелять этого странного типа? Дать затрещину Титовой, чтобы та пришла в себя? Или пустить пулю себе в висок, чтобы все это скорей закончилось? Перепуганная Василиса не пошла на контакт даже с ним, что уж говорить о незнакомом человеке. Но какового было удивление пилота, когда Вася ответила Мороку.

– Василиса. – Голос у нее был мягкий и тихий.

– Властительница, значит. Царица, – перевел Морок. – Во многом определяющее имя.

«Знал бы Морок, насколько он попал в точку», – подумал Женя, но в диалог не вмешался.

– Василиса, что тебя так сильно напугало? Что ты увидела, дорогая?

Морок словно гипнотизировал девушку, говоря с ней мягко, но четко, не разрывая визуального и тактильного контакта.

– Его.

Медленно повернувшись в сторону Жени, Вася вытянула руку и ткнула указательным пальцем в сторону Фролова.

– Что?! – на эмоциях выкрикнул пилот, но Морок жестом приказал молчать. Кажется, этот подземный отшельник понимал больше, чем сам Женя.

– Хорошо. Что именно произошло с твоим другом?

– Он умер. Я видела, как он попал в какую-то страшную аномалию и сгорел. Очень быстро. Это не он. Не Женя. Женя мертв. Мертв… Мертв… – Титова снова вся затряслась и сжалась.

– Нет, Василиса. Женя жив, вот же он, смотри. Это твой друг. Он здоров и цел. Ты попала в аномалию, понимаешь?

– Что за аномалия? – утерев слезы рукавом, спросила Титова.

– Под землей очень много разных аномалий, но больше всего влияющих на психологическую активность мозга.

Морок мягко коснулся виска девушки и провел тыльной стороной ладони по щеке. Рука замерла на ране, мужчина недоуменно сморщился, словно пытаясь понять, что могло оставить порез такой глубины, и, сделав какие-то свои выводы, вновь улыбнулся девушке.

– Все они действуют по-разному, эта вызывает галлюцинации. Ты увидела то, чего больше всего боишься.

– Не поняла, – растерялась Титова.

– А по-моему, ты все поняла, – подмигнул ей Морок и поднялся. – Идем, я напою тебя и твоего друга чаем.

Мужчина поднялся и подал руку Титовой. Та, мягко вложив свою ладошку в ладонь Морока, встала.

На все это действо Фролов смотрел с изумлением и испугом. Какой-то подозрительный мужик появился из темноты тоннеля метрополитена, находящегося в Зоне отчуждения. На поверхности и то обитают одни отбитые люди, а насколько надо быть отмороженным, чтобы целенаправленно спуститься под землю и жить здесь одному? Ладно, этот тип появился, Женя уже принял на веру то, что люди здесь ненормальные, но как этот псих простым разговором заставил Титову прийти в себя? Может, не Титова сумасшедшая, а сам пилот? Если это так, то единственное лекарство от сумасшествия – девять грамм свинца. Принимать внутрь, через рот, желательно не запивать. С силой проведя ладонью по лицу, Фролов взвыл. После встречи с наемниками ему казалось, что хуже быть не может, что это финиш. Но нет. Может! А что дальше? О каком таком загадочном «Дзюро» говорил Морок? Может, в Черемушках их ждет трехглавый дракон, испускающий пламя и охраняющий что-то жутко секретное? Ну вот чем может быть этот «Дзюро»? Или кем? Из-за него ли погибли бойцы Тантала? Знал ли сам Флай наверняка об этом «Дзюро» или просто отправил сталкеров проверить свои догадки? С каждой секундой у Жени возникало все больше вопросов, ответы на которые никто давать не хотел.