в «Коннекторе»?

– По большей части ужасно, – смеется Дев. – Вообще-то среди всех, кого я там встретил, ты первая, кто на самом деле кажется нормальной.

– Не уверена, что это комплимент, – замечаю я.

– Ну что ж, в боулинг ты играешь ужасно, так лучше? – Он улыбается. – Но все остальное в тебе вроде бы очень даже ничего.

– Получается, у тебя было немало неудачных свиданий? – Я невинно потягиваю пиво.

– «Коннектор» – это что-то, если уметь им пользоваться. Наверно, закон о средних числах подразумевает, что если ты часто ходишь на свидания, то тебе попадется несколько паршивых овец. Одна женщина заказала бутылку шампанского и даже не предложила разделить счет в конце ужина. А другая пыталась засунуть руку мне в штаны на виду у всего паба.

– Что значит «уметь пользоваться “Коннектором”»? – уточняю я.

Я и не представляла, что «Коннектором» надо уметь пользоваться. Но до сегодняшнего дня я умудрялась выбирать там сплошных чокнутых, так что, возможно, все это время я пользовалась им неправильно.

– Скажем просто, моему профилю требовалась кое-какая доработка, чтобы у меня все получилось, – объясняет Дев, прищурившись, словно пытается понять, можно ли мне доверять. – Ладно, а что насчет тебя, ты много ходила на свидания?

– Один-два раза. До недавнего времени я кое с кем встречалась.

– Что случилось?

– Наверно, я испугалась.

– Испугалась? – переспрашивает он.

– Ну да. То есть мы собирались путешествовать вместе по всей стране, бросить работу, вот это все. Это была его идея, его мечта, но я никогда об этом не мечтала. Но мне хотелось сделать это ради него, понимаешь? В итоге все завертелось слишком быстро. Я не выдержала.

Правда была чуть сложнее, чем это. Когда у Ноя заболела мама, он изменился. Не в плохую сторону, просто в прежние времена он всегда был разумом нашей пары, что давало мне возможность делать глупости, принимать опрометчивые решения и бросаться в пучину без раздумий. Ной вошел в режим «жизнь слишком коротка», когда я только-только, не знаю, остепенилась?

– Надо записать, никогда не делать Гвен предложений на первом свидании, – улыбается Дев. – Так ты у нас вновь одинока и пробуешь свои силы в мире свиданий?

– В последний раз, когда я была одна, люди пользовались приложениями для знакомств, только чтобы с кем-то переспать. Теперь мои подруги находят там будущих мужей.

– О, так мы встретились не для того, чтобы переспать? – он улыбается.

Я краснею, и внезапно этикетка на бутылке кажется мне невероятно интересной.

– Зависит от того, насколько хорошо ты разыграешь свои карты, – говорю я, вставая. – Я отойду на минутку.

В туалете, проверив макияж и обругав свою дурацкую шевелюру, я пишу Саре.

Гвен: разнесла его в боулинге, теперь пью свой коктейль для победителей. Он вообще-то довольно ничего!

Сара: Он тебе поддался, да? Будь осторожна. Не дай ему собой воспользоваться.

Гвен: Остынь, он слишком симпатичный, чтобы оказаться психопатом.

Сара: Погоди, ты же не собираешься привести его домой сегодня, ты, распутница?

Гвен: Нет, если вы с Ричардом все еще сидите на диване в окружении коробок из доставки, то ни в коем случае.

В ответ она прислала эмодзи, который закатывает глаза (ее любимый).

Я быстро отметила как прочитанные четыре уведомления из «Коннектора» на экране телефона, которые требовали внимания, и засунула телефон обратно в карман. Вернувшись за наш столик, замечаю, что Дев заказал нам по новой порции выпивки. Я и так уже больше чем слегка навеселе, но впервые за тысячу лет мне кто-то нравится, и я понимаю, что могу расслабиться. Странно, но я чувствую себя немного предательницей. Я как будто делаю первый шаг к тому, чтобы оставить Ноя в прошлом. Частично это меня пугает, но другая часть уже готова к этому.

– За наше здоровье, – говорю я, беря бутылку и чокаясь с его стаканом с виски. – А как давно ты один?

– А кто сказал, что я один? – смеется он. – Может, у меня дома целый гарем любовниц?

– То есть ты хочешь сказать, что ты полиаморный Дон Дрейпер, чемпион по боулингу? Я и правда сорвала куш.

– Давай сыграем в игру, – предлагает он.

– Еще одну? Не уверена, что готова еще раз проиграться сегодня.

– Да ладно… – начинает он, приподняв бровь.

– Перестань сейчас же. – Я улыбаюсь, вскинув палец. – Хорошо. Говори, что за игра?

– Посмотрим, угадаю ли я твой знак зодиака.

– Только не говори, что ты веришь в эту ерунду, – фыркаю я.

– Нет, но считаю, что я примерно на шесть процентов медиум, так что давай попробуем, а? Ты, Гвен, классические Близнецы.

– Неправильно, ха.

– Тогда Рак.

– Удачная догадка. Правда, мне бы хотелось что-то другое. Ненавижу свой знак зодиака. Во-первых, он называется раком, чего абсолютно никто не хочет, а во-вторых, это дурацкий краб. Ну кто хочет быть крабом?

Дев достает свой телефон и что-то печатает в Гугле.

– Давай-ка посмотрим, типичный ли ты Рак, – говорит он и начинает читать вслух. – Ммм, тут говорится, что ты должна быть щедрой, эмпатичной и изобретательной.

– Вообще-то это правда! Погоди, а какие там плохие черты?

– Ну, согласно сайту ZodiakRevealed.cоm, ты ужасно скрытная, а также боишься одиночества и ответственности.

– Очаровательно, – фыркаю я. Но, честно говоря, Zodiak Revealed вроде как попал в яблочко. – Ну, может, в этом и правда что-то есть, – соглашаюсь я.

– Ну, это интересно. Потому что на самом деле я читал про черты Рыб. Так что, может, я изначально был прав…

Жаль, что у нас закончилась картошка, а то бы я бросила в него еще ломтик. Но, зная его, он, наверно, поймал бы ее ртом.

– Ладно, а какой знак зодиака у тебя? – интересуюсь я.

– Секунду, дай я проверю, – он опять печатает. – Какой знак лучше всего совместим с раком в сексе…

– Вряд ли нам нужен Zodiak Revealed, чтобы ответить на этот вопрос. Это малоизвестное созвездие в южном полушарии, называется «Козел».

Дев смеется и опрокидывает в рот остатки виски, а затем смотрит на меня своими большими карими глазами.

– Пойдем? – предлагает он.

Когда мы выходим, тесно прижавшись друг к другу, он вдруг берет меня за руку и тянет в темный угол рядом с пожарным выходом. Мы скрыты от толпы, и он кладет руку на мою талию. Я толкаю его к стене, и он целует меня. А я целую его в ответ еще крепче.

– Извини за диверсию, – говорит он. – Не смог удержаться.

– Пошли отсюда.

– Сюда. – Он толкает дверь пожарного выхода позади нас. Мы незаметно проскользнули в торговый центр, и шум шаров, сбивающих кегли, остается у нас