- Говорят, у этого бриллианта внеземное происхождение, - подал голос Виктор.

- Он очень редкий. Его можно встретить только в Бразилии и Африке. Небольшое количество камня мне удалось обнаружить у коллег на Камчатке. Оттуда и привезен данный образец.

- Так или иначе, он идеален. Таша, тебе понравилось что-нибудь из каталога? - подвинулся ко мне ближе Виктор.

- Они все идеальны… - все еще не веря в происходящее, покачала головой я.

Виктор перехватил у меня каталог.

- А как тебе эти? Парные кольца из платины с дорожкой черных бриллиантов?

- Они чудесны.

- Значит, на них и остановимся.

Ювелир взглянул на каталог и сделал пометки у себя в блокноте.

- А теперь сюрприз для невесты, - лукаво поблескивая выцветшими глазами, заулыбался он. Взял со стола еще одну коробочку, из синего бархата и протянул Виктору.

- Мне кажется, вашей будущей жене очень понравится. Помолвочное золотое кольцо, украшенное черным бриллиантом.

Виктор открыл коробочку.

- Да, это то, что нужно, - спустя миг кивнул он и взял мою руку в свою.

Мой испуганный взгляд, торжество в его глазах. Рука задрожала. Виктор достал из коробочки кольцо и осторожно надел его мне на палец.

- Тебе нравится, Таша?

Сердце неистово колотилось в груди.

- Красивое.

В голове шумело, и я растянула губы в улыбку. Кольцо на самом деле было потрясающим. Кольцо от Виктора Янковского.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнул он. - Тогда не будем задерживать мастера.

Достал бумажник и быстро отсчитал нужную сумму. Расчет шел в долларах.

Купюры перекочевали к хозяину дома, и он проводил нас до порога.

- Счастливой помолвки!

- Спасибо.

- До свидания, - робко кивнула я, и Виктор увлек меня за собой к машине.

Темно-серый «БМВ» несся по трассе обратно в город. Волны паники захлестывали меня с головой. Помолвочное кольцо на пальце правой руки кричало о том, что рядом со мной сидит ни кто иной, как будущий муж.

- Почему я, Виктор? - вцепилась в локоть Янковского.

Он скользнул по мне взглядом.

- Почему?! - не унималась я.

- Потому что я влюбился в тебя с первого взгляда.

Что-то кольнуло в груди, и я выпустила его локоть. Он улыбнулся и осторожно коснулся подушечкой большого пальца моей щеки.

- Послезавтра мы с тобой улетаем в Тоскану на несколько дней. Думаю, там у нас будет время узнать друг друга получше.

Виктор снова сосредоточился на дороге, а я, неловко поерзав, уставилась в окно. В голове была полная каша. Казалось, мозг разорвется на тысячу кусочков. Все смешалось - и мой вынужденный долг Виктору за то, что он не оставил меня в тюрьме, и горько-сладкое наслаждение в его спальне от первой близости, и тяжесть помолвочного кольца на пальце.

На мое счастье, он не мучил меня разговорами. Просто вел машину.

Я смотрела за окно, в непроглядную ночь, и тихо сходила с ума.

Мы добрались до моего дома за сорок минут - пробки уже успели рассосаться.

Виктор притормозил у моего подъезда и повернулся ко мне.

Подхватил пальцами мой подбородок.

- Передавай привет маме, - касаясь губами моих губ, произнес он. - Скажи, что мы отметим помолвку после возвращения из Италии...

Кожа покрылась мурашками. Прикрыв глаза, я сдалась властному поцелую.

Внизу живота немедленно вспыхнул опасный огонь, и я неосознанно подалась навстречу Виктору.

Усмехнувшись, он заглянул в мои глаза. Взгляд - долгий, немигающий, будто прожигал меня изнутри.

- До завтра, мой ангел. В десять тридцать за тобой приедет машина.

Я беспомощно кивнула и потянулась к дверце, но он остановил меня новым поцелуем. Томящий, бархатный, этот поцелуй пробирался через губы под кожу и оставлял внутри свой горящий след. Пальцы играли с кожей. Гладили, ласкали, заставляли терять разум. Дыхание сбилось. Почти невинная - я сгорала в его властных и умелых объятиях.

- Иди… - опалило его горячее дыхание мою шею.

Я послушно дернула ручку двери и выскользнула из машины.

Уже у подъезда поняла, что у меня нет сумочки. Телефон и все, что было внутри, осталось у полицейских. К счастью, запоздавшая дама с собачкой торопилась домой, и я проскользнула в двери за ней следом.

Губы горели от недавних поцелуев. Тело сковала неясная тоска. Теперь я понимала, отчего она мучает мое тело. Оно тосковало по сильным объятиям Виктора.

Мне было страшно подниматься наверх. Наверху придется смотреть в глаза маме. Как сказать ей, что я попалась в лапы еще одному Янковскому? Она ведь не сможет спасти меня от Виктора. Он ясно дал понять, что простил меня только один раз. Другого прощения не будет. Он не знает, что его дядя - наш самый страшный враг.

Вот и дверь. Осталось нажать на звонок, и мама откроет. Как ей преподнести то, что произошло со мной в последние сутки? Как объяснить, что прежней Таши уже никогда не будет?

Прошедший день полностью изменил мою жизнь, и я еще сама не знала, как с этим смириться.

На всякий случай стянула с пальца кольцо от Виктора и сжала его во взмокшей ладони.

В тот же миг дверь распахнулась сама, порывисто и внезапно. Я вздрогнула и чуть не выронила подарок с черным бриллиантом на пол.

Мама, бледная и заплаканная, стояла на пороге.

- Таша!

- Мам, я…

Слезы брызнули из глаз.

Мама схватила меня за руки и затащила в квартиру.

- Что с тобой произошло, Таша? Что они с тобой сделали? - впиваясь пальцами мне в плечи, кричала мне в лицо она.

- Ничего… - всхлипывая, качала головой я. - Просто… мне подбросили наркотики в кафе, а потом… целые сутки держали без воды, и… если бы не мой босс, я бы не вышла оттуда…

- Что он к тебе прицепился?! Я разговаривала с ним по телефону! Мне очень не нравится его тон!

- Я не знаю… не знаю…

Я плакала и плакала. Котофей забился под тумбу в прихожей и не высовывался. Мама судорожно искала на кухне успокоительные капли валосердина.

- На, пей, - сунула мне под нос дурно пахнущую жидкость она.

Я медленно опустилась на кухонный стул. Зажмурившись, залпом выпила гадкое успокоительное.

Мама села рядом и сверлила меня взглядом.

- Я всю ночь глаз не сомкнула! Думала, тебя больше в живых нет!