– А что она должна была мне сказать?

– Ну, ты в общем-то должен знать… Не знаю, как ты к этому отнесешься… Надеюсь, что хорошо… А ты должен знать… Эй, что это такое?

Медленно, будто помимо своей воли поднимаясь со своего места, Авдеев с ужасом смотрел на Витаева. Вячеслав Степанович навалился на изящную брюнетку в коктейльном платье, что танцевала рядом с ним, как будто хотел ее обнять. На ногах он не держался, поэтому бедной девушке приходилось удерживать его. При этом она визжала как резаная, заглушая музыку.

Падая, Витаев сорвал с девушки платье, но это никого не развеселило. Потому что Витаев был мертв. Из пулевого отверстия на затылке хлестала кровь.

Кирилл стряхнул с себя оцепенение, мысленно прикинул, откуда могла прилететь пуля, и бросился к проходу, который вел в туалет. Оружия у него не было, в таком положении он не должен был рисковать собой ради какого-то Витаева. Но дело в том, что Женя пошла в туалет и поэтому могла стать жертвой убийцы.

Женю он нашел в холле перед туалетными комнатами, куда вел коридор из ресторанного зала. В ярко-синем свете ламп ее лицо казалось мертвенно-бледным. Да так оно и было, об этом говорила гримаса ужаса на ее лице. Она в страхе жалась спиной к стене, безумными глазами глядя на другой коридор, который примыкал к длинному холлу с другой стороны. Кроме нее, здесь никого не было, но вслед за Кириллом сюда уже бежали охранники.

– Жень! Женя! Ты чего? – Кирилл взял ее за плечи, легонько тряхнул, заставив посмотреть на себя. – Что случилось?

– Он… Он мог меня убить… – вне себя от шока пробормотала она.

– Кто он?

– Не знаю… У него пистолет был… Я думала, все…

– Где он?

– Там, – она обессиленно махнула рукой в сторону, куда только что был устремлен ее оцепенелый взгляд.

Так уж устроен был ресторан, что два больших банкетных зала соединялись между собой общим холлом и коридорами, выходящими к туалетным комнатам.

Охранники бросились в коридор, который выходил в соседний банкетный зал, но никого там не нашли. Убийца, судя по всему, вышел в общий холл, из которого можно было попасть на кухню и в общий большой зал. Куда именно направился он, предстояло выяснить.

– Пистолет бросил и убежал, – пробормотала она.

– Куда он пистолет бросил?

– Туда! – Она показала на никелированную урну с решеткой для окурков.

Но пистолет лежал за баком, рядом с ним валялись бычки. Видимо, ствол упал сначала на решетку, но, не удержавшись на ней, свалился на пол. Ну да, преступник спешил – некогда ему было укладывать пистолет в урну, он его просто бросил. Ему нет разницы, куда упадет ствол, главное, избавиться от него.

А ствол относительно небольшой, с коротким стволом. Без глушителя был пистолет, но стрелял он все равно бесшумно, потому что у него специальный патрон, отсекающий пороховые газы с помощью особого поршня. Теперь ясно, почему в коридоре после выстрела едва пахло сожженным порохом.

Это спецназовский ствол, для скрытого ношения и бесшумной стрельбы. И пробивная способность у этого пистолета хорошая, и точность неплохая. Только не так-то просто такое оружие достать, его могут позволить себе профессиональные киллеры из солидных организаций. Но и Витаев не простой человек, и заказать его могли солидные люди при больших деньгах и возможностях…

Кирилл вернулся к Жене, отогнал от нее человека в черном, который пытался задавать ей вопросы.

– Жень, как он выглядел? – спросил он.

– Кто? – Она непонимающе смотрела на него ошалевшими глазами.

– Убийца как выглядел?

– Мужчина… В костюме… Да, мужчина… В костюме… Мужчина в костюме был… В костюме мужчина был…

От сильных переживаний Женю заклинило, и Кириллу ничего не оставалось, как увезти ее домой. Авдеев не возражал, хотя бы потому, что он сам засобирался уезжать. Похоже, он решил, что опасность угрожает и ему. Да и гости стремительно расходились, создавая вокруг трупа пугающий вакуум.

Кирилл понимал, что ему не следует уводить Женю отсюда, ведь сейчас нагрянут менты, им потребуется свидетели, а убийцу, кроме нее, никто не видел. Но и оставить ее здесь он тоже не мог. В конце концов, он же не на Северный полюс ее увозит, надо будет – менты сами к нему приедут. За маму он не беспокоился, она сама о себе позаботится.

Машина с водителем ждала их возле ресторана, но Жене вдруг захотелось идти домой пешком.

– Нельзя пешком, ты в свадебном платье, – покачал головой Кирилл.

– Ну и что?.. Мне надо пройтись… Тут же рядом…

Квартира их действительно находилась неподалеку, полкилометра по набережной Москвы-реки и еще примерно столько же до Плющихи. Погода, правда, не очень – сухо, но холодно и ветрено. Женя не забыла взять белую меховую накидку, но этого мало. Еще перчатки на ней, длинные, до локтя, для осенней погоды самое то. А туфли точно не по сезону, да и не для улицы они…

Но Кирилл понимал, что отговаривать Женю бесполезно. Глаза у нее уже не безумные, но и адекватным ее состояние не назовешь. Стресс у нее, и он должен пойти ей навстречу.

Они шли по набережной, мимо проносились машины, некоторые сигналили, потому что девушка в свадебном платье всегда привлекает внимание. Но Женя вскоре устала, замерзла и попросила Кирилла остановить машину. В ее состоянии смена настроений вполне объяснима, поэтому он даже не подумал выговаривать ей.

Но водители машин не хотели останавливаться, и в конце концов Кирилла это разозлило.

– Твою мать!

Женя не услышала его, оказывается, она стояла в отдалении от него, у парапета набережной, и смотрела в темные воды Москвы-реки.

Он подошел к ней сзади, обнял, спиной прижимая к себе.

– Мне с тобой так спокойно, – с благодарностью сказала она.

– Успокоилась?

– Нет, но ты меня успокаиваешь.

– Я же твой муж, я твоя каменная стена.

– Почему тогда тебя не было со мной?

– В женском туалете?

– Почему в женском? Там и мужской был… Ты бы мог пойти со мной. Ты сильный, ты бы мог его остановить… Хотя нет, не надо было… Он мог бы тебя убить. Я бы не пережила…

– Ты видела, как он стрелял?

– Да, я уже вышла в коридор, когда он стрелял… Я побежала назад, а он выскочил в холл за мной. Я думала, все… А он мимо пробежал…

– Ты его запомнила?

– Не думаю. Там в коридоре темно было, а в холле он ко мне не поворачивался… Но в профиль я его видела… Ты машину остановил?

– Нет.

– А надо. Что-то ногам холодно…

Он снова вышел к дороге, и на этот раз остановилась первая же проходящая мимо машина. Они с Женей сели на заднее сиденье, он закрыл дверцу и взял жену за руку. Холодная у нее ладошка, и сразу захотелось согреть ее теплым дыханием.