Тряхнув туфлю еще раз и дождавшись момента, когда последний из огневиков скроется в левом коридоре, подхватила сумку и мышкой шмыгнула в правый. И тут же угодила в крепкие мужские объятия.

— Ты чего так рано сегодня? — прошептал Дорс и… понес.

Ну, то есть оттащил подальше от арки, дабы точно никто из огневиков не застукал. Я не сопротивлялась, но, ввиду того что мне ребра сжимали, ответ прозвучал придушенно:

— А что?

— Что, что. Волнуюсь за тебя, вот что, — признался король факультета Воды.

И так от его слов приятно стало!

А Дорс таки поставил меня на ноги, но не отстранился.

— Ну, ты как? — тихо спросил он.

В коридоре, видимо благодаря махинациям блондина, было темновато: окон тут вообще не имелось, а магические светильники горели едва ли в четверть силы. Так что лица парня я толком не видела, но интонации его голоса не оставляли сомнений — да, реально переживает.

— Нормально, — с улыбкой заверила я.

— А Каст? Сильно достает?

— Не очень. — Я непроизвольно поморщилась.

Несмотря на тот факт, что в последние дни рыжий действительно вел себя пристойно, упоминание о нем напрягло. Каст ведь бешеный. Кто знает, насколько его терпения и хороших манер хватит?

— А народ с факультета? — продолжил дружеский допрос водник.

Я пожала плечами:

— Народ хочет общаться, как я поняла, но знаешь, мне сложно. То есть умом понимаю, что надо налаживать мосты, а сердцем…

— Обиделась? — догадался Дорс.

— Угу. И простить как-то пока не получается.

Водник тяжело вздохнул и подвинулся так, чтобы встать не напротив, а рядом. И спиной в каменную кладку уперся.

— Знаешь, Даш, я твою позицию понимаю, — сказал он тихо. — И ситуация знакома не понаслышке. Но тебе хотя бы идут навстречу, это нужно ценить.

Я удивленно приподняла брови, а потом недоверчиво уточнила:

— То есть тебе навстречу не идут? Но кто? Ты ведь король факультета и все такое…

— Да при чем тут факультет? — Дорс скривился: — Тут другое…

Блондин вдруг осекся, и одновременно с этим в начале коридора — там, где он примыкал к территории факультета Огня, — вспыхнул пульсар.

Мы с водником дружно напряглись и подобрались, но бежать было некуда. А пульсар приближался стремительно, и звук шагов тоже стремительным был и до того злым, что о личности застукавшего нас мага я догадалась гораздо раньше, чем он подошел и прошипел:

— И как это понимать?

— Мм-м, — ежась, промычала я.

Зато на Дорса взбешенный рыжик впечатления не произвел.

— Каст, успокойся, — сказал «синий» с улыбкой. — Нас никто не видел, так что о твоем позоре никто не узнает.

С этими словами блондин шагнул ко мне и собственнически обвил рукой за талию, притягивая так, что мы нос к носу оказались. Пришлось упереться ладонями в его грудь, чтобы сохранить хоть какую-то дистанцию.

— О каком еще позоре? — прошипел Каст.

— О том, что ты бегаешь за девушкой, которая выбрала другого, — сообщил Дорс и фыркнул.

По мне, так шутка вышла жестокой и несмешной, но встревать в разборку парней не хотелось совершенно. А еще очень любопытно стало — теперь-то Каст свою симпатию ко мне признает или…

Не признал.

— Руки от нее убрал! — рыкнул огневик.

Дорс, само собой, не послушался.

— Каст, ты в пролете, — нагло заявил он. — Смирись.

— Руки от МОЕЙ девушки убрал!

Что-о-о?!

Повисла пауза. Причем такая… многозначительная. С моей стороны она была неловкой; Дорс, кажется, едва сдерживался, чтобы не заржать; а Каст явно бесился.

Ну и в результате прозвучало прямо-таки классическое:

— Пойдем, выйдем.

Реплика, разумеется, принадлежала Касту.

— Да легко! — отозвался водник радостно и руку с моей талии убрал.

Вот… просто слов нет. Дебилы! Лишь бы повод подраться найти!

Поскольку зачинщиком был рыжий, я круто развернулась и сказала лично ему:

— Прекрати немедленно. Ничего между на…

А вот договорить мне не дали.

— Отошла от него, — рыкнул Каст. — Быстро!

И его приказной тон стал последней каплей в чаше моего терпения. Ну не отношусь я к категории мазохисток, которые от такого хамского отношения кайфуют!

— Сам иди, — прошипела я. — Лесом!

— В с-сторону. — Каст тоже шипел. — Быстро!

— А то что?! — скрипнув зубами и с силой сжав пальцы, я шагнула навстречу рыжему.

— Так, все! — раздался за спиной голос Дорса. Никакого смеха в нем уже не было, а вот напряжения выше крышечки. — Успокоились. Оба.

Но лично мне было плевать — я крови хотела. Каст на призыв водника внимания также не обратил и тоже сделал шаг навстречу. Темные глаза полыхнули алым. Черт, какая прелесть эта его подсветка — при всем желании не промахнешься, когда выцарапывать будешь!

Вот только Дорс наш дружный игнор не оценил и отыгрался, причем не на рыжем, а на мне — подскочил сзади, обвил рукой талию и банально оттащил назад.

— Дашунь, успокойся, — шепнул водник. — Все хорошо, слышишь? Не заводись.

Я действиям короля оппозиционного факультета не сопротивлялась только потому, что сразу поняла — без толку. Физически Дорс несравнимо сильнее даже взбешенной меня.

Но крови хотелось по-прежнему, поэтому, когда Каст начал наступать, лично я порадовалась. А вот Дорс…

— Каст, остынь! — вновь подал голос блондин. — А то сам тебя остужу.

Пижон не отреагировал. Он шел. И смотрел исключительно на меня. В свете тускло мерцающих настенных светильников и повисшего под потолком пульсара это наступление выглядело жутковато.

— Каст, успокойся! — продолжал играть в миротворца Дорс, одновременно продолжая пятиться и оттаскивая меня от будущей жертвы произвола женских ногтей. — А то ведь действительно врежу, в полную силу.

Угу, испугал полубога голой задницей. Рыжий даже не замедлился, а мне как-то вдруг неуютно стало. Дорс ведь не знает, с кем связался! А если Каст его покалечит?!

— Гхарн! Каст! Очнись уже! Ты на девчонку нападаешь! — рявкнул водник.

И вот теперь пижон соизволил процедить:

— Ну я ж ее не бить собираюсь…

Вот теперь точно все: прощай, разум, и здравствуй, состояние аффекта!

Сумка с учебниками упала на каменный пол, а я рванулась из захвата водника с дикой силой.