— Ты ж нулевик, куда тебе? — она усмехнулась. — Или вдруг способности прорезались?

— Не то чтобы… — уклончиво ответил я. — Это, скорее, про государственные институты курс. Будут учить, как стать бюрократом.

— М-м, — недоверчиво хмыкнула девушка. — А это не вы, часом, сегодня вечеринку в загородном доме устраивали?

— Ого, значит, действительно слухи, — я восхищённо покивал ей. — И скорость какова!

— А что скорость? Сейчас все об этом говорят, легче найти того, кто не знает.

Когда она говорила это, у неё буквально горели глаза от азарта, ей не терпелось поделиться информацией. Что ж, мне даже интересно, как это выглядело со стороны.

— И что ж такого все знают, если не секрет?

— А то ты не знаешь, — она ткнула меня кулаком в плечо. — Шухер навели конкретный.

— Так это же не мы. Мы вообще сидели и никого не трогали. Пили шампанское, разговаривали о фьючерсах и венчурных активах.

— Чё? — она аж вся подалась ко мне, пытаясь понять.

— Говорю, мы никого не трогали, просто общались, и вдруг откуда ни возьмись налетела волна магическая. А дальше неразбериха, крики, темнота, много мата и всполохи то тут, то там.

— Ну-ну, — обиженно проговорила Валя и отвернулась. — Не хочешь, не говори, конечно, дело твоё. Но я вот с тобой всем делюсь.

— А что я, по-твоему, скрываю?

— Ну как же? — она отвела волосы назад, оголив румяные щёчки и тонкую длинную шею. — Первокурсники с вашей академии решили заявиться на вечеринку к новичкам, чтобы, как это они выразились, «прописать недосилков». С их слов они хотели только припугнуть вас, а уже потом показаться и… — она замялась, теребя локон тёмных волос. — Впрочем, до этого и не дошло.

— Ни фига себе «прописать». Мне ещё повезло, что я в стороне оказался, там ребят конкретно так в землю вмяло. Кажется, только по случайности никому ничего не переломали.

— В том-то и дело! У нас соседка одна, она у Собакиных работает. Так вот их младшего привезли с восемнадцатью переломами.

— У нас вроде не было никакого Собакина, — я нахмурился. — По крайней мере, Олег мне про такого не рассказывал.

— Да не у вас, — Валя разгорячилась и пыталась мне всё объяснить, как маленькому ребёнку, но часто сбивалась с мысли, поэтому получалось у неё не очень. — Он из тех, кто на вас напал. Короче, они вообще не ждали какого-либо ответа, так как пошли на нулевиков. Но кто-то их так отделал, что двое до сих пор в тяжёлом состоянии, а ещё пятерым разные нужные органы по частям собирают и обратно внутрь запихивают.

— Ого! — сказал я вслух, а про себя подумал, что всё-таки переборщил с усилением заклинания Олега. — То есть, уже известно, кто на нас напал? Как здорово!

— Это всё неофициально. Там среди них князь есть из этих… — она многозначительно подмигнула. — Ну ты понял, из боковых линий, которые, может быть, и не совсем боковые…

— Ох, а вот от этого пока уволь, — попросил я.

— Ладно-ладно, просто раньше тебе нравились некоторые подробности, — девушка задумчиво посмотрела в окно, где начинал сереть рассвет нового дня. — На чём я остановилась? — Ах, да, дело, скорее всего, замнут.

— В нашей тусовке тоже есть князь. И даже не один.

— Ну не знаю, если раскачаете, то, возможно, и получится предать дело огласке. Я ж не об этом.

— А о чём? — я окончательно сбился с мысли.

— Кто это был-то? Кто размотал всех этих выскочек, а⁈ — её глаза прям горели от предвкушения.

— Я не знаю, — ответил я.

Мне было больно разочаровывать девушку настолько сильно, но на данный момент я не мог поступить иначе. Возможно, позже, когда я узнаю её лучше. Но именно я, а не Никита, который её воспринимал лишь одним местом, а она всегда держала его на расстоянии.

— Жаль, — она поднялась, словно сразу потеряла ко мне интерес, и легко соскочила с кровати. — Ну и рада, что ты не пострадал. Адью.

— Пока, — ответил я. — Будет информация, обязательно поделюсь.

Она замерла в дверях. Я уж решил, что она передумала уходить.

— Рябов твой пропал, — сказала она, не оборачиваясь, и выскользнула прочь.

И что я должен делать с этой информацией? Рябов пропал. А ведь это человек непосредственно вовлечённый в покушение на меня. Хм… Он точно мог что-то знать. Меня снова захватили мысли о том, что происходит вокруг рода.

Я взял лист и схематично от руки набросал известную мне информацию о различных происшествиях с нашей семьёй. Пока её было очень мало для хоть какого-либо анализа. В каждом из направлений не хватало по несколько звеньев.

За окном в полную силу занялся серый и, судя по всему, холодный день, так не похожий на вчерашний.

Лениво тренькнул телефон, уведомляя о новом сообщении. Я разблокировал экран.

«Привет. Это Громова. Есть информация по твоему вопросу. Набери, как будет возможность».

Глава 13

Выспаться мне так и не удалось. На тренировку с Ван Ли я опоздал, хотя раньше такого не случалось. Да и заниматься сегодня особого желания не было. Хотелось много о чём подумать. Но перед этим как следует выспаться, возможно, до вечера.

Однако я приказал себе собраться и выполнять поставленные задачи. Только самодисциплина поможет мне стать великим магом и освоить доступные мне силы. И, если с магией аэрахов мне помогал Архос, а с магией воздуха учитель из Поднебесной, то вот с эфиром мне предстояло разобраться практически в одиночку.

А я уже увидел, насколько перспективна эта магия! Я с лёгкостью увеличивал воздействие магии нулевиков и уменьшал воздействие магии полноценных троек или даже четвёрок.

— Неважно себя чувствуете? — поинтересовался Ван Ли, сложив руки на животе и внимательно меня осматривая пристальным взглядом миндалевидных глаз.

Мне всегда казалось, что он видит гораздо больше того, о чём говорит. Но при этом он настолько мудр, что молчит об этом.

— Не выспался, — коротко ответил я, ища глазами, куда бы можно было присесть.

— Это не беда, — улыбнулся азиатский мастер, и мне почему-то стало нехорошо от этой улыбки. — Встаньте на тренажёр и пробегите пять километров, заодно и взбодритесь.

— Я не думаю, что сейчас мне полезно будет…

— Это ваше первое задание на сегодня. Приступайте. Считайте, это штраф за опоздание.

Как ни странно, но через пару километров мне действительно полегчало, а спать расхотелось вовсе. Знает, что делает.

К концу дистанции я не только пропотел насквозь, но и составил достаточно чёткий план действий. Давно у меня не было столь ясного мышления.

Первым делом после душа я набрал Катерине Громовой.

— Доброе утро, — сказал я в трубку, когда гудки прервались. — Как себя чувствуете?

— Нормально, даже хорошо, — ответила она, и я уловил приятное удивление в голосе. — И, кажется, возле бассейна мы перешли на «ты».

— Решил перестраховаться, — усмехнулся